Os funcionários do Capitol Hill poderiam perder até $833 em benefícios de pagamento de empréstimos estudantis enquanto seus chefes congressistas ainda recebem salários se o governo fechar.

Funcionários do Capitol Hill poderiam perder até $833 em benefícios de pagamento de empréstimos estudantis se o governo fechar.

• O governo vai fechar em dois dias se o Congresso não chegar a um acordo de financiamento.
• Os funcionários do Congresso não receberão assistência de pagamento de empréstimo estudantil durante uma paralisação.
• O programa fornece até $833 por mês por funcionário em benefícios de pagamento.

Uma paralisação do governo federal é iminente – e isso poderia significar que milhares de funcionários federais perderão a assistência de pagamento de empréstimo estudantil.

Com o governo prestes a ficar sem financiamento até 30 de setembro, será necessário um milagre legislativo para evitar uma paralisação do governo. Por isso, as agências federais começaram a preparar planos de contingência sobre como operarão com recursos limitados – e o Comitê de Administração da Câmara divulgou seu plano para os funcionários do Congresso na noite de quarta-feira.

De acordo com o plano, nem os funcionários essenciais nem os licenciados receberão qualquer pagamento durante a paralisação. Embora alguns benefícios, como cuidados de saúde, continuem para todos os funcionários durante uma paralisação, outros benefícios serão interrompidos. Isso inclui o Programa de Pagamento de Empréstimo Estudantil para funcionários do Congresso, que concede a cada funcionário até $833 em benefícios de pagamento a cada mês. Os benefícios são provenientes de uma conta central gerenciada pelo Chefe Administrativo da Câmara e pelo secretário do Senado.

“Os funcionários que participam do programa de Pagamento de Empréstimo Estudantil da Câmara sempre retêm a responsabilidade pelo empréstimo e devem efetuar os pagamentos devidos, conforme necessário, para garantir que seus empréstimos permaneçam em boa situação e continuem elegíveis para o programa”, disse o Comitê de Administração da Câmara em suas orientações.

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“Quando a interrupção do financiamento for resolvida, os pagamentos de empréstimos estudantis serão retomados e serão liberados para os períodos aplicáveis em que os funcionários tinham acordos de empréstimo estudantil ativos”, acrescentou. “Os funcionários podem querer entrar em contato com seu prestador de serviços de empréstimo estudantil para discutir as opções disponíveis caso haja dificuldades financeiras no pagamento devido.”

De acordo com o texto do programa, o valor agregado dos pagamentos feitos em nome de um funcionário não pode exceder $80.000, e os membros da Câmara não são considerados elegíveis para o programa.

No entanto, os membros do Congresso ainda receberão pagamento durante uma paralisação. O Artigo I, Seção 6 da Constituição estabelece que os legisladores receberão pagamento, independentemente das restrições orçamentárias, o que significa que, enquanto seus funcionários podem ficar sem pagamento, eles não enfrentarão o mesmo destino.

Uma paralisação também ocorreria no mesmo dia em que os pagamentos federais de empréstimos estudantis estão programados para serem retomados. Após uma pausa de mais de três anos, os juros começaram a ser acumulados nos empréstimos dos mutuários em 1º de setembro, e as faturas começarão a vencer em outubro. O Departamento de Educação ainda não divulgou um plano de contingência atualizado sobre como operará com recursos limitados, mas seu plano de 2021 afirmou que as operações de Ajuda Federal ao Estudante, incluindo o serviço federal de empréstimos, seriam interrompidas.

E com uma paralisação a dois dias de distância, esses planos provavelmente terão que ser implementados. O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, ainda não consegue fazer com que os membros de seu partido concordem com um método para financiar o governo, com os legisladores conservadores se recusando a votar em qualquer legislação que não atenda a todas as suas demandas, incluindo cortes profundos nos gastos. McCarthy até culpou o presidente Joe Biden, que não pode impedir uma paralisação.

“Se o presidente Biden ficar de fora enquanto nossa fronteira é destruída dia após dia, o governo será fechado”, McCarthy escreveu no X, anteriormente conhecido como Twitter, acrescentando que “sua falta de liderança tem consequências catastróficas.”

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