Uma grande parte do trabalho de um presidente universitário é arrecadar fundos. Talvez seja por isso que a Harvard precisa ficar e a Penn teve que sair.

Fundraising O segredo por trás do sucesso de Harvard e da saída da Penn

• A captação de recursos é uma parte importante das responsabilidades de um presidente universitário.
• A presidente da Universidade da Pensilvânia, Liz Magill, renunciou depois que vários grandes doadores retiraram ou ameaçaram retirar o financiamento.
• Claudine Gay, presidente de Harvard, continuará em seu cargo, apesar de também enfrentar críticas.

A renúncia da presidente da Universidade da Pensilvânia, Liz Magill, após meses de críticas e um depoimento desastroso no Congresso, abalou o meio acadêmico.

Alguns comemoraram como uma vitória contra o antissemitismo; outros viram como uma restrição à liberdade de expressão e ao direito de protestar.

Embora haja muitas razões pelas quais Magill renunciou, um possível fator é simples: dinheiro.

As responsabilidades de um professor universitário moderno são de dupla natureza, de acordo com Michael Hemesath, professor de economia no Carleton College e ex-presidente da Saint John’s University. Em entrevista por e-mail ao Business Insider, ele explicou que internamente, o trabalho deles é focar na missão acadêmica da universidade e na cultura do campus. Externamente, eles devem servir como a face pública da instituição e arrecadar fundos – algo que está ocupando mais tempo, já que as doações privadas se tornaram parte fundamental dos orçamentos universitários.

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“Nas últimas décadas, o papel de um presidente universitário, especialmente em instituições maiores, tem mudado significativamente para mais compromissos externos, principalmente captação de recursos, à medida que as instituições se tornam mais complexas e os custos educacionais continuam a aumentar mais rápido do que a inflação”, disse Hemesath.

Em uma grande instituição de pesquisa, as responsabilidades externas podem consumir 75% ou mais do tempo de um presidente, acrescentou.

Cerca de 60% dos entrevistados na Pesquisa de 2017 sobre Presidentes Universitários Americanos disseram que a captação de recursos era uma das duas responsabilidades que mais ocupavam seu tempo.

Em um estudo de 2011, presidentes de universidades públicas relataram gastar uma média de 6,7 dias por mês em captação de recursos e 5,27 dias por mês recebendo doadores importantes. Cerca de 75% dos entrevistados classificaram suas tarefas de captação de recursos como uma das três principais responsabilidades como presidente.

Independentemente de concordar ou não com as posições de Magill, não há como negar que suas ações fizeram com que a Universidade da Pensilvânia perdesse o apoio de doadores – e se ela tivesse permanecido, poderia ter perdido ainda mais.

A Universidade da Pensilvânia parece ter sido a mais prejudicada por seus doadores – com ex-alunos de alto nível ameaçando abertamente retirar seu dinheiro após a maneira como a universidade lidou com o antissemitismo no campus e a liberdade de expressão. E Magill já estava enfrentando insatisfação de doadores antes do ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro.

Após o ataque, a família Huntsman, o veterano do fundo de hedge David Magerman e o bilionário Clifford Asness disseram que suspenderam as doações para a Universidade da Pensilvânia.

O CEO da Apollo, Marc Rowan, que doou US$ 50 milhões para a Wharton – a escola de negócios da Universidade da Pensilvânia – em 2018, disse que fecharia sua carteira até que Magill renunciasse. O gerente de ativos Ross Stevens ameaçou retirar uma doação de US$ 100 milhões se a liderança da escola não mudasse. Membros do Senado Estadual da Pensilvânia disseram que não votariam para financiar a escola de veterinária da universidade até que Magill renunciasse.

Além desses doadores individuais, o tumulto em torno de Magill poderia ter feito outros hesitarem antes de escrever um cheque.

“Conforme importantes doadores retiram o apoio, outros doadores podem interpretar isso como um sinal da perda de foco institucional na educação, e esses muitos doadores menores podem decidir que também devem retirar o apoio”, explicou Hemesath ao Business Insider em outubro.

A reação dos doadores de Harvard não pareceu tão severa

A presidente de Harvard, Claudine Gay, também foi atacada por seu depoimento no Congresso em 5 de dezembro, mas a universidade não enfrentou uma reação pública dos doadores no mesmo nível da Penn.

A maior perda de destaque para Harvard ocorreu em outubro, quando a fundação do bilionário e ex-CEO da Victoria’s Secret, Les Wexner, cortou os laços com a universidade.

Embora líderes empresariais e ex-alunos de Harvard, como Bill Ackman e Ken Griffin, tenham se manifestado contra Gay, poucos se comprometeram a retirar doações.

E, ao contrário de Magill, Gay recebeu um grande apoio de professores e ex-alunos enquanto a diretoria de Harvard deliberava sobre o futuro dela. A diretoria de Harvard anunciou na terça-feira que Gay permanecerá em seu cargo.

É difícil dizer se a ausência de reação financeira contribuiu para a decisão da diretoria de manter Gay em seu cargo, mas certamente será uma parte importante de seu trabalho no futuro.

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