A Geração Z está solitária. Voltar ao escritório pode ser a cura para alguns.

A Geração Z está se sentindo sozinha. Voltar ao escritório pode ser a receita para alguns.

Ben Fitchett não percebeu o quão difícil seria trabalhar das paredes de seu quarto.

Após se formar na faculdade em 2020, o jovem de 23 anos começou a trabalhar como executivo de contas em uma empresa de relações públicas na Nova Zelândia. Ele ia ao escritório quatro vezes por semana – e aproveitava cada segundo.

Mas no início de 2021, Fitchett mudou sua situação de trabalho e se mudou para Los Angeles. Quando chegou lá, foi informado que seu trabalho seria totalmente remoto. O executivo de contas trabalhava oito horas por dia, cinco dias por semana, no apartamento dele. Não demorou muito para que sentimentos de isolamento aparecessem.

Fitchett, se descrevendo como extrovertido, disse que sentia falta das conversas por cima da mesa e do almoço com seus colegas de trabalho. A falta de interação o deixava exausto e sentia que estava perdendo a oportunidade de construir conexões significativas com seus colegas.

• Como CEOs e líderes podem ‘manter sua posição’ e resist...
• Carlsberg avisa que o fraco sentimento do consumidor pode prejudica...
• O uso do X de Elon Musk caiu em todos os aspectos um ano após sua a...

“Eu simplesmente sentia como se estivesse preso entre essas quatro paredes”, disse Fitchett, que desde então retornou ao escritório em meio período, ao Insider.

Profissionais jovens como Fitchett enfrentam uma epidemia de solidão que anos de trabalho em casa têm agravado. Embora a solidão possa surgir em casa ou em um escritório lotado, pesquisas mostram que o início do trabalho remoto tem aumentado os desafios de se conectar com colegas de trabalho.

Um estudo com mais de 60.000 funcionários da Microsoft que mudaram do trabalho no escritório para o trabalho remoto durante a pandemia, mostrou que eles se sentiam “mais isolados, menos dinâmicos” e incapazes de estabelecer tantos relacionamentos quando estavam trabalhando em casa.

“Existe um reconhecimento crescente de que o ambiente de trabalho se tornou mais isolado socialmente nos últimos anos com a pandemia”, disse Aaron Terrazas, o principal analista da ANBLE no site de avaliações de emprego Glassdoor, ao Insider.

A solidão do trabalho remoto parece ter afetado especialmente os trabalhadores da Geração Z – que iniciaram suas carreiras quando os ambientes de trabalho passaram de presenciais para virtuais – com mais força. Em um estudo de 2021 comissionado pela Cigna, 79% dos jovens adultos entre 18 e 24 anos relataram sentir solidão, em comparação com 41% dos idosos entre 66 anos ou mais.

“Os seres humanos são seres sociais por natureza e, no passado, naturalmente formavam grupos e laços pessoalmente por meio do trabalho e de atividades sociais”, escreveu Hubert Palan, CEO de 45 anos da empresa de gerenciamento de produtos Productboard, em um email para o Insider. “Os líderes das empresas precisam ajudar a Geração Z – bem como os millennials, cuja experiência de trabalho foi enormemente prejudicada pela Covid – a construir relacionamentos interpessoais fortes no ambiente de trabalho”. Sua empresa possui mais de 400 funcionários, muitos dos quais estão em cargos remotos, e Palan observou que os trabalhadores remotos mais jovens podem sentir falta dos aspectos emocionais do ambiente de trabalho presencial.

A solidão não tratada pode ter consequências sérias. Em maio, Vivek Murthy, o cirurgião geral dos EUA, declarou “solidão, isolamento e falta de conexão” em todo o país como uma crise de saúde pública, observando que a solidão está associada a doenças cardiovasculares, demência, derrame, depressão, ansiedade e morte prematura.

O Insider conversou com mais de uma dúzia de trabalhadores da Geração Z entre 22 e 26 anos que trabalham em setores de colarinho branco, como tecnologia, relações públicas e consultoria, sobre como o trabalho remoto tem moldado seus sentimentos de solidão.

Alguns disseram que tem sido mais difícil desenvolver relacionamentos significativos com seus colegas – conexões que especialistas disseram que poderiam ser benéficas para sua saúde mental e carreira no futuro. Esses trabalhadores também disseram que o trabalho remoto aumentou a ansiedade, reduziu o moral e limitou as oportunidades de progresso na carreira.

É claro que nem todos desejam voltar ao escritório, ou fazê-lo o tempo todo. Mas quando se trata de aliviar a solidão, o trabalho presencial pode ser o melhor remédio.

Trabalhar em casa tem consequências profissionais e pessoais

Trabalhadores da geração Z afirmaram que o trabalho remoto solitário teve um impacto negativo em seu desenvolvimento profissional e equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.

Em um estudo que será publicado ainda este ano, Mansoor Soomro, um pesquisador de ambientes de trabalho da Universidade de Teesside no Reino Unido, entrevistou 2.000 trabalhadores da geração Z em diferentes países e setores para entender os desafios mais urgentes que eles enfrentam em seus empregos.

Soomro descobriu que muitos dos trabalhadores da geração Z entrevistados com empregos remotos se sentiam “isolados” de seus colegas de trabalho e, por sua vez, acreditavam ter perdido oportunidades de networking. Ele espera que esses desafios possam levar a sentimentos elevados de estresse e ansiedade, níveis inconsistentes de produtividade e dificuldade em se adaptar à cultura da empresa.

Com as empresas pedindo — e, em alguns casos, exigindo — que seus funcionários voltem ao escritório, os trabalhadores da geração Z que estão voltando regularmente afirmam ter renovado sentimento de confiança em seus empregos.

Juanita Garcia só percebeu como o trabalho remoto atrapalhava seu desenvolvimento profissional quando ela passou de um cargo remoto para um cargo híbrido em junho passado.

Aos 23 anos — e trabalhando para o governo — Garcia, que está baseada em Nova York, disse que teve dificuldades no início com a etiqueta no local de trabalho. Ela não sabia o que trazer para o almoço ou quando comê-lo e se perguntava se era apropriado ir tomar um café ou parar na mesa de um colega para fazer perguntas.

Mas ela também percebeu o quão solitário era seu trabalho quando ela estava trabalhando em casa.

“Eu estava em constante comunicação, mas na verdade não tinha pessoas ao meu redor dispostas e capazes de conversar, ajudar”, ela contou ao Insider.

Agora que Garcia se acostumou com o novo emprego, ela disse que estar no escritório lhe deu a oportunidade de observar seus superiores e aumentou seu próprio senso de ambição.

“Estou ao redor de pessoas que fizeram coisas incríveis e que agora são meus mentores”, disse ela. “Posso conversar com eles o tempo todo e posso vê-los trabalhando duro”.

O mesmo vale para Fitchett.

Quando estava trabalhando em casa, Fitchett disse que sentia que perdia oportunidades de desenvolvimento profissional. Desde que o empregador de Fitchett começou a exigir que os funcionários fossem ao escritório, ele disse que finalmente sente uma sensação de tranquilidade em seu trabalho.

Ele disse que “adora” as interações que tem no escritório — seja perguntando a um colega ao lado uma pergunta ou participando de uma sessão de brainstorm em grupo — e que elas aumentam sua produtividade e moral. Agora ele vai ao escritório até quatro vezes por semana, mesmo que sua empresa exija apenas duas.

“Quando estou no escritório, é mais fácil para mim me manter focado”, disse Fitchett.

Trabalhadores remotos desejam conexão e estão fazendo coisas criativas para encontrá-la

Muitos membros da geração Z que ainda trabalham remotamente estão buscando conexões fora do escritório, optando por trabalhar em cafeterias, espaços de coworking ou bibliotecas.

Anita Pan — que trabalha remotamente como desenvolvedora em uma agência de aplicativos “no-code” — mudou de Nova York para Washington, DC em 2021, um ano após se formar na faculdade. Aos 25 anos, ela teve dificuldades em trabalhar remotamente, especialmente em uma nova cidade. O trabalho remoto agravou sua ansiedade social, ela disse, e ela se pegava analisando de forma excessiva interações que antes não pensaria duas vezes na faculdade.

Ela tentou trabalhar em uma Starbucks, se juntou a uma academia de escalada e alugou um espaço em um escritório compartilhado da WeWork, mas os novos ambientes não aliviaram sua solidão. Agora ela trabalha mais 10 horas por semana — fora do seu emprego em tempo integral — como recepcionista no estúdio de Pilates Solidcore. A experiência está ajudando-a a superar sua ansiedade e criar novas conexões.

“Meu trabalho é tornar o estúdio um lugar muito acolhedor onde as pessoas conversem com os clientes, criem comunidade com os clientes”, disse Pan. “Você é obrigado a sair da sua casca e começar a se relacionar com as pessoas”.

Outros estão recorrendo a algumas startups dedicadas a ajudar trabalhadores remotos a combater a solidão por meio de espaços de coworking virtuais.

Ricky Yean é o fundador da Flow Club, um espaço de coworking virtual apoiado pela Y Combinator que tem como objetivo ajudar os trabalhadores remotos a se manterem focados. Ele afirma que os Gen Zers – especialmente aqueles sem escritórios – são a maioria dos usuários da plataforma.

Ficar motivado e produtivo, argumenta Yean, não são problemas decorrentes de falta de força de vontade ou disciplina – eles vêm da solidão.

“O fato de eles estarem presentes e sentados ao seu lado fazendo algo sobre o qual você não sabe muito cria essa sensação de que estamos juntos nisso”, disse Yean ao Insider.

Não espere um retorno em grande escala ao escritório ainda

Há mais do que a solidão por trás das preferências de um trabalhador, e os trabalhadores da Gen Z estão divididos em relação ao retorno ao escritório em tempo integral.

Um relatório da Dell divulgado em dezembro passado, que entrevistou 15.105 pessoas com idades entre 18 e 26 anos em 15 países, constatou que 29% dos entrevistados buscam a possibilidade de trabalhar remotamente ao se candidatarem a empregos, enquanto outros 29% disseram preferir papéis de trabalho presencial das nove às cinco.

Trabalhar no escritório pode ser caro. Um estudo recente descobriu que o trabalhador híbrido típico gasta em média US$ 51 por dia – US$ 36 a mais do que gastam em um dia de trabalho em casa – quando vão para o escritório em coisas como deslocamento, estacionamento e alimentação. Os trabalhadores remotos também podem gastar menos com moradia mudando-se para locais mais acessíveis, distantes das grandes cidades.

Existem outras razões pelas quais algumas pessoas preferem o trabalho remoto. Estudos mostraram que algumas pessoas de cor preferem trabalhar em casa para evitar racismo no local de trabalho. Trabalhadores com deficiências podem se adequar melhor às suas necessidades em casa, e funcionários LGBTQ+ têm mais probabilidade de deixar um emprego se não houver opção remota. A possibilidade de trabalhar em casa também levou a um número recorde de mulheres na força de trabalho.

Além disso, alguns trabalhadores afirmam que são mais produtivos quando trabalham em casa.

Bianca Wu, uma consultora tributária de 23 anos da PwC sediada na área da Baía, foi obrigada a trabalhar no escritório uma vez por semana a partir de dezembro passado.

Embora Wu, que se sentiu “super solitária” trabalhando em casa, tenha achado mais fácil fazer conexões com pessoas no escritório “de forma muito mais pessoal”, ela prefere trabalhar remotamente sempre que possível. Como alguém com TDAH, Wu disse que se concentra melhor em casa porque o ambiente do escritório pode ser distrativo.

Nos dias em que ela ia ao escritório, ela achava inútil quando ninguém de sua equipe – incluindo seu chefe – estava lá.

“Mesmo que houvesse uma ordem para ir ao escritório, muitas pessoas não iriam”, disse Wu, que agora trabalha em casa em tempo integral após mudar de equipe. “Então, é como se perguntar: por que estamos aqui se as pessoas importantes que precisam vir ao escritório não estão vindo?”

Para ela – e muitos outros trabalhadores da Geração Z – a solução pode vir em alguma forma de flexibilidade.

Embora Fitchett goste de estar no escritório, ele disse que gosta de ter a opção de mudar de cenário ocasionalmente.

“Na idade em que estou agora, quero essa flexibilidade para poder alternar entre um escritório e o trabalho em casa e variar um pouco”, disse ele.

Nesse sentido, Soomro afirmou que os trabalhadores da Geração Z gostariam de continuar tendo a flexibilidade de trabalhar remotamente – e estão dispostos a deixar seus empregos para manter esse benefício: “Essa é a geração que vai sair dizendo primeiro: ‘Se você não oferece trabalho remoto ou híbrido, estou pronto para mudar'”.

• gen z
• remote work