A trabalhadora eleitoral da Geórgia, Ruby Freeman, temia que os apoiadores de Trump estivessem prestes a matá-la enquanto batiam à sua porta por causa de uma teoria da conspiração impulsionada por Giuliani.

Ruby Freeman, a Trabalhadora Eleitoral da Geórgia, Temia por Sua Vida enquanto Admiradores de Trump Batiam à Sua Porta, Graças a uma Teoria da Conspiração Impulsionada por Giuliani.

• Ruby Freeman, uma trabalhadora eleitoral da Geórgia difamada por Rudy Giuliani, testemunhou em seu julgamento na quarta-feira.
• Ela descreveu a torrente de ameaças racistas e assédio que recebeu após suas falsas alegações.
• Uma pessoa desejou que ela e sua filha fossem enforcadas no Capitólio e disse “rezo para estar perto o suficiente para ouvir seus pescoços estalarem”.

Nas semanas seguintes à eleição de 2020, Ruby Freeman temia por sua vida.

A avó, proprietária de uma boutique de roupas e trabalhadora eleitoral do condado de Fulton, foi jogada em um redemoinho de teorias conspiratórias falsas promovidas pela campanha presidencial de Donald Trump, que afirmava falsamente que ele, e não o atual presidente Joe Biden, havia vencido.

Rudy Giuliani, advogado pessoal de Trump e um de seus maiores porta-vozes, divulgou uma alegação falsa de que Freeman e sua filha Weandra “Shaye Moss” haviam manipulado cédulas. Enquanto trabalhava no processo de contagem de votos, ele afirmou falsamente que eles haviam encontrado cédulas “ilegais” escondidas em uma mala e passado um pendrive que contribuiu para a vitória de Biden na Geórgia, um estado-chave em sua vitória eleitoral.

Isso era uma pura invenção. Mas para Freeman, as consequências eram muito reais.

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Às vezes segurando as lágrimas, Freeman testemunhou na quarta-feira sobre as ameaças de morte e o assédio incessante que sofreu logo após Giuliani começar a fazer suas alegações, nas redes sociais e em seu podcast. Jurados em um tribunal federal de Washington, D.C., estão prestes a decidir quanto dinheiro Giuliani deve a Freeman e Moss por difamá-los.

“Eu fui aterrorizada. Eu estava com medo. Eu estava com medo de que as pessoas viessem me matar”, disse Freeman aos jurados. “Eles tinham meu endereço. Eles tinham meu número de telefone, meu nome.”

Os jurados ouviram mensagens de voz e leram e-mails, mensagens do Instagram e do Facebook, e uma carta representando algumas das “centenas” de ameaças racistas que Freeman e Moss, que são negras, receberam.

Uma pessoa ligou do mesmo número de telefone três vezes em rápida sucessão, cada vez usando insultos racistas e fazendo ameaças.

Outra pessoa enviou uma mensagem através do site da empresa de Freeman, dizendo que esperava que o governo federal enforcasse Freeman e sua filha no domo do prédio do Capitólio.

“Rezo para estar perto o suficiente para ouvir seus pescoços estalarem”, escreveu a pessoa.

Outra mensagem incluía uma série de ameaças horríveis que terminavam com “o lixo será levado em sacos”.

“Eu entendi que eles queriam me cortar, colocar em sacos de lixo e me levar para a rua”, testemunhou Freeman.

Em 4 de dezembro, as ameaças não paravam. O telefone de Freeman continuava tocando e alertando-a sobre novas mensagens de voz, mesmo enquanto ela ia até a delegacia de polícia para registrar um boletim de ocorrência.

No dia seguinte, as ligações continuaram. Freeman ligou para a polícia para informá-los sobre as ameaças persistentes.

Enquanto estava ao telefone, pessoas bateram em sua porta. Os jurados ouviram uma gravação de áudio da ligação para o número 911, onde Freeman expressou medo dos “batidas” em sua porta da frente e preocupação de que os apoiadores de Trump tivessem encontrado sua casa.

“Eu estava com medo”, disse Freeman. “Eu não sabia se eles iriam me matar de verdade.”

A juíza Beryl Howell, que está supervisionando o caso, já decidiu que Giuliani é responsável por difamar Moss e Freeman. Os jurados devem decidir apenas sobre os danos.

Ashlee Humphries, professora de marketing da Northwestern University contratada pela equipe jurídica que representa Freeman e Moss, testemunhou anteriormente na quarta-feira que o custo pode chegar a US$ 47,5 milhões para uma campanha de reparação da reputação que efetivamente reverta os danos.

Freeman testemunhou que sua vida virou de cabeça para baixo como resultado das mentiras de Giuliani. Por um tempo, ela morou em seu carro, não querendo ficar com amigos ou familiares e colocá-los em risco. Ela teve que mudar o nome de seu negócio, que ela construiu ao longo de 30 anos. Ela perdeu negócios de clientes antigos, luta para se divulgar efetivamente sem sua marca reconhecida e não pode mais se relacionar com fornecedores como antes.

“Eu não tenho mais meu nome. Se você não tem mais nada, você tem seu nome”, ela disse no tribunal, com a voz tremendo. “Minha vida está toda bagunçada. É realmente bagunçado. Tudo por causa de um tweet de alguém me expondo.”

Moss testemunhou na terça-feira sobre as ameaças e assédio. Ela disse que temia por sua vida.

“Como alguém com tanto poder pode ir a público e falar sobre coisas que ele obviamente não tem ideia?”, ela perguntou, segundo o Politico. “É óbvio que são mentiras. É doloroso. É falso e injusto.”

Os argumentos finais estão previstos para quinta-feira depois do depoimento esperado de Giuliani.

Em uma breve coletiva de imprensa após as audiências de quarta-feira, Giuliani disse que as ameaças não tinham nada a ver com sua conduta.

“Eu não tive nada a ver com essas gravações”, ele disse. “Não se refere a mim. Nem sei quem são essas pessoas.”

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