A China está a caminho de se tornar ‘muito arriscada’ e ‘impossível de investir’, afirma Gina Raimondo após visita a Pequim.

Gina Raimondo afirma que a China está se tornando impossível de investir após visita a Pequim.

Os comentários de Raimondo aumentam a pressão sobre o governo do líder chinês Xi Jinping, que está tentando reviver o interesse dos investidores e reverter a queda econômica. Grupos empresariais afirmam que a confiança das empresas estrangeiras está em seu nível mais baixo. Dados oficiais mostram que o investimento estrangeiro despencou no último trimestre.

Raimondo visitou Pequim como parte dos esforços dos Estados Unidos para restaurar as relações que caíram para o seu nível mais baixo em décadas devido a disputas sobre tecnologia, segurança, Taiwan e outras questões. Ela chamou suas reuniões com o número dois da China, o primeiro-ministro Li Qiang, e outros funcionários de “muito produtivas”, mas disse que “não poupou críticas” ao transmitir as reclamações do setor empresarial.

Raimondo disse que os CEOs antes de sua viagem lhe disseram que enfrentam uma pressão crescente devido à expansão da lei anti-espionagem de Pequim este ano, invasões em algumas empresas, controles mais rigorosos sobre dados e falta de informações sobre mudanças nas regras.

“Meu ponto era que as empresas americanas precisam ver alguma ação sendo tomada para abordar essas questões. Caso contrário, elas considerarão isso como muito arriscado e, como eu disse, não investível”, disse Raimondo a repórteres em uma joint venture da Boeing Co. no distrito oriental de Pudong, em Xangai.

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O investimento estrangeiro direto na China caiu 89% em relação ao ano anterior nos três meses encerrados em junho, de acordo com dados oficiais. Acredita-se que a maior parte do investimento seja trazida para o país por empresas chinesas disfarçadas de dinheiro estrangeiro para obter isenções fiscais e outros incentivos, mas grupos empresariais alertaram que as empresas estrangeiras estão retendo novos investimentos até que seu status fique mais claro.

“A paciência está se esgotando”, disse Raimondo. Ela disse que as condições para as empresas que reclamam há anos sobre roubo de tecnologia e favorecimento oficial aos concorrentes chineses estão “se tornando, de certa forma, ainda mais difíceis”.

O crescimento econômico caiu para 0,8% em comparação com o trimestre anterior nos três meses encerrados em junho, em relação aos 2,2% do período de janeiro a março. Isso equivale a uma taxa anual de 3,2%, que seria uma das mais baixas da China em décadas.

No entanto, o primeiro-ministro Li expressou confiança de que a economia pode atingir a meta anual de crescimento do partido governante de “cerca de 5%”.

Raimondo disse que recebeu com satisfação medidas como o anúncio do partido governante de um plano de 24 pontos para melhorar as condições para os empreendedores. Ela disse que o secretário do partido para Xangai, Chen Jining, disse a ela na quarta-feira que a cidade estava considerando criar uma linha direta para receber reclamações empresariais.

“Precisamos ver a situação no terreno corresponder à retórica”, disse Raimondo.

A visita de Raimondo produziu os resultados mais substanciais de uma série de viagens a Pequim nos últimos três meses por autoridades americanas, incluindo o secretário de Estado Antony Blinken em junho e a secretária do Tesouro Janet Yellen no mês passado.

Os dois governos anunciaram na segunda-feira que formariam dois grupos para reduzir a tensão comercial, compartilhando informações sobre os controles de exportação de tecnologia dos EUA que irritam Pequim e discutindo outras disputas comerciais. Eles também concordaram em ter funcionários se reunindo para discutir a proteção de segredos comerciais e realizar uma “cúpula de viagens e turismo”.

Pequim interrompeu o diálogo com Washington sobre questões militares, climáticas e outras em agosto de 2020 em retaliação a uma visita de Nancy Pelosi, então presidente da Câmara dos Deputados, a Taiwan. O partido governante reivindica a ilha democrática autônoma como parte de seu território e se opõe a contatos oficiais estrangeiros.

As relações já estavam tensas devido a uma guerra tarifária lançada pelo então presidente Donald Trump por reclamações, incluindo que Pequim rouba ou pressiona empresas a entregar tecnologia.

Li pediu a Raimondo na terça-feira por “ações concretas” de Washington para melhorar as relações, uma referência à pressão chinesa por mudanças na política dos EUA em relação a Taiwan, tecnologia e outras questões.

Washington bloqueou o acesso chinês a chips de processador e outras tecnologias por motivos de segurança. Isso ameaça prejudicar as ambições do partido governante de criar inteligência artificial e outras indústrias. Xi acusou Washington em março de tentar bloquear o desenvolvimento da China.

O grupo realizou sua primeira reunião na terça-feira. Raimondo disse que eles se encontrariam mais algumas vezes. Ela disse que as reuniões têm como objetivo fornecer informações e não resultarão em mudanças nos controles de exportação dos EUA.

“Conseguimos esclarecer na primeira reunião que não estamos visando a China”, disse Raimondo. “Estamos visando ações e comportamentos que minam a segurança nacional dos EUA, e buscamos começar a esclarecer nossos procedimentos”.

Os “controles de exportação continuarão sendo a área de maior discordância, mas a comunicação só pode ajudar”, disse Raimondo.

As condições para empresas estrangeiras pioraram após a expansão de uma lei anti-espionagem que, segundo alguns, deixa-as sem clareza sobre quais informações de consumidores e outras podem coletar. Uma empresa de pesquisa, Mintz Group, foi multada em US$ 1,5 milhão este mês por coletar dados de forma inadequada. A China ordenou que fabricantes de equipamentos de dados parem de usar produtos da maior fabricante americana de chips de memória, Micron Inc., por motivos de segurança.

A secretária disse que elevou o status de Visa e Mastercard como exemplo da necessidade de tratar as empresas umas das outras da mesma forma. As emissoras de cartões de crédito têm esperado por anos a aprovação de pedidos para operar na China, enquanto os serviços de pagamento chineses Alipay e UnionPay operam livremente nos Estados Unidos.

“Não resolvemos nada, mas achei importante colocar o assunto na mesa”, disse Raimondo. “E senti que fui ouvida.”

Em uma ligação posterior com jornalistas, Raimondo disse que mencionou aos funcionários chineses que seus próprios emails foram roubados por hackers de computador. Ela não mencionou a fonte, mas o The Washington Post informou em julho que ela e Blinken foram alvos de hackers chineses apoiados pelo Estado.

“Mencionei isso como uma ação que mina a confiança”, disse ela.