As meninas merecem uma educação sobre o período melhor, e todos nós podemos contribuir
As meninas merecem uma educação sobre o período mais completa e divertida, e todos nós podemos ajudar
A falta de conhecimento, apoio insuficiente e sentimento de vergonha são exatamente o que muitas pessoas experimentam quando se trata de menstruação. A Pesquisa Harris e a CVS Health descobriram recentemente que 33% das pessoas se sentem envergonhadas por menstruar.
A menstruação faz parte da saúde holística; nossos períodos refletem e afetam o estado do nosso bem-estar geral. No entanto, historicamente, a menstruação tem sido percebida por muitos como vergonhosa, constrangedora ou algo para esconder e não discutir. O estigma dificulta o ensino adequado sobre saúde menstrual para cuidadores, profissionais de saúde e educadores. Os cuidadores frequentemente se sentem desconfortáveis ao discutir a menstruação com seus filhos. Em uma pesquisa do YouGov de 2023, 37% dos americanos disseram que não receberam informações suficientes sobre o assunto na escola.
Como profissionais de saúde feminina, vimos que a educação de qualidade sobre saúde menstrual não está alcançando muitas meninas jovens (ou qualquer pessoa que menstrua) antes de seu primeiro período. A idade média do primeiro período de uma menina caiu para pouco menos de 12 anos, geralmente quando estão na quinta série. O YouGov também descobriu que 48% das mulheres adultas nos EUA “não estavam preparadas” ou “estavam totalmente despreparadas” para seus primeiros períodos. Diante dessa falta de conhecimento, algumas meninas são deixadas para se virar sozinhas ou recorrem a colegas e mídias sociais, o que pode aumentar a desinformação. As meninas merecem se sentir preparadas para seus períodos – não chocadas ou envergonhadas com o sangue menstrual normal.
Precisamos alcançar as meninas antes e ao redor de seu primeiro período se queremos dar a elas uma chance justa de saúde holística.
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A educação menstrual afeta nossa saúde
Entender a menstruação pode ajudar as meninas a alcançar seu potencial mais saudável. Saber o que esperar e como lidar com os períodos é empoderador e ajuda a prevenir resultados negativos para a saúde ou complicações. A educação menstrual também pode ajudar as meninas a saber o que é normal e anormal em relação aos seus períodos (por exemplo, níveis de dor, quantidade de sangramento e frequência), o que pode ajudá-las e seus médicos a identificar distúrbios menstruais mais cedo. Pode levar anos para que as mulheres recebam um diagnóstico de condições como endometriose ou síndrome dos ovários policísticos (SOP). Se as pessoas soubessem mais sobre menstruação e a variedade de experiências normais, isso poderia economizar tempo, custos médicos e anos de dor física, desconforto e interrupções na vida.
Sem educação sobre saúde menstrual, as pessoas podem não saber como lidar com seus sintomas ou o que podem e não podem fazer durante a menstruação, o que pode levar a efeitos sociais ou emocionais negativos como…
- Participação desorganizada na escola.
- Abandonar atividades ou esportes.
- Sentir ansiedade, vergonha ou outros efeitos no bem-estar psicossocial.
A educação pode ajudar a melhorar a saúde menstrual e o conforto e a confiança dos jovens sobre os períodos. Uma menina compartilhou como as mensagens de sua mãe sobre as mudanças no corpo a deixavam ansiosa, mas depois de aprender mais sobre menstruação através do livro educacional Guia para a Puberdade e Menstruação para Meninas, ela se sentia menos preocupada.
O futuro da educação menstrual
O silêncio perpetua a vergonha e a falta de compreensão sobre menstruação. Como dois profissionais de saúde que trabalham há mais de 20 anos na área da saúde das mulheres, temos visto cada vez mais cobertura midiática sobre menstruação. No entanto, isso ainda não se traduziu em uma melhor educação sobre saúde menstrual, o que exigirá esforços comprometidos de todos nós.
Indivíduos podem ter conversas com seus filhos, amigos ou alunos. Embora possa parecer desconfortável, é importante não fugir dessa parte natural da saúde. Pessoas que não menstruam podem ajudar a reduzir o estigma ao aprenderem o que as pessoas que menstruam vivenciam.
Policymakers podem continuar impulsionando mudanças para apoiar cuidados de saúde menstrual acessíveis e de baixo custo e promover ambientes sociais e físicos como componente essencial da saúde.
O sistema de saúde pode preparar melhor os profissionais de saúde para fornecer orientações antecipatórias e educação sobre saúde menstrual e distúrbios menstruais.
Empresas que vendem produtos menstruais têm a responsabilidade de tornar a educação sobre saúde menstrual e os produtos mais acessíveis. Por exemplo, a CVS Health reduziu o preço dos produtos de marca própria relacionados ao período menstrual; trabalhou com grupos políticos para ajudar a eliminar impostos estaduais sobre produtos menstruais; cobriu esse imposto em nome dos clientes nos estados onde permitido por lei; e expandiu os serviços menstruais do MinuteClinic. Todas as empresas podem reduzir o estigma em torno da menstruação, normalizando a experiência e apoiando as necessidades de saúde das mulheres.
No primeiro aniversário da iniciativa HERe—Healthier Happens Together da CVS Health, a organização também está oferecendo educação gratuita sobre o período online, lançando Kits Primeiro Período para ajudar as meninas a lidarem com o início da menstruação e iniciando um programa “Compre Um, Doe Dois” durante outubro, com o objetivo de doar até 1 milhão de produtos menstruais para pessoas que enfrentam a pobreza menstrual.
Ao nos unirmos para melhorar a educação sobre saúde menstrual, podemos construir um futuro melhor para a próxima geração de mulheres.
Joanne Armstrong, MD, MPH, é vice-presidente e diretora médica de Saúde da Mulher e Genômica na CVS Health, e Marni Sommer, DrPH, MSN, RN, é professora na Mailman School of Public Health da Columbia University e autora de A Girl’s Guide to Puberty and Periods. A CVS Health é patrocinadora da ANBLE WELL.
