Um grupo de tubarões-touro viveu em um lago de campo de golfe por 17 anos. Os cientistas dizem que eles podem estar em outros lagos na Austrália.

Grupo de tubarões-touro viveu em lago de golfe por 17 anos e pode estar em outros lagos na Austrália.

• Um grupo de tubarões touro viveu em um lago de água doce de um campo de golfe por mais de 17 anos.
• Cientistas dizem que é o tempo mais longo que já vimos tubarões vivendo em água doce.
• Não se sabe se os tubarões originais ainda estão vivos, já que não foram avistados desde 2015.

Por quase duas décadas, um campo de golfe na Austrália ostentava um ponto de venda único – um lago infestado de tubarões perto do décimo quarto buraco.

Tubarões touro em um lago é estranho o suficiente. Tubarões em um lago de um campo de golfe é ainda mais estranho. Mas este grupo de tubarões touro é o mais estranho de todos.

Eles são uma espécie de maravilha científica porque viveram em água doce mais tempo do que qualquer outro tubarão touro que os cientistas já observaram.

Grupos de tubarões touro foram encontrados em áreas de água doce no Panamá e na África do Sul, mas esses grupos não duraram mais do que quatro anos, relatou a bióloga marinha Melissa Cristina Márquez, que não estava envolvida no estudo, à Forbes.

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De acordo com um estudo recente, esses tubarões touro no lago do campo de golfe viveram lá por cerca de 17 anos – mais da metade da expectativa de vida de 30 anos dos tubarões touro.

“Esta nova publicação destaca sua impressionante adaptabilidade a uma grande variedade de ambientes”, disse Amy Smoothey, uma cientista de tubarões que não estava envolvida no estudo, à Slate.

Como os tubarões foram parar em um campo de golfe

Na metade dos anos 90, três enchentes severas empurraram seis tubarões touro juvenis de rios próximos para o lago do campo de golfe. Quando as águas das enchentes baixaram, os tubarões ficaram presos.

Tubarões touro geralmente passam seus primeiros anos em águas salobras entre um rio e o oceano, escondidos de predadores maiores de água salgada. Normalmente, eles vão para o mar por volta dos cinco anos de idade, disse o estudo. Ou, no caso de uma enchente, eles podem ficar presos em lagos como esse grupo.

Além de jogar ocasionalmente restos de comida na água para observar os peixes, o campo de golfe deixou os tubarões em paz. Eles nunca foram marcados.

O clube, no entanto, tornou os tubarões sua mascote e logotipo.

Onde estão os tubarões touro agora?

Já que os tubarões nunca foram marcados, o que os cientistas sabem sobre a saúde e o paradeiro atual dos primeiros tubarões vem de relatos.

Eles sabem que um tubarão foi caçado ilegalmente e outro foi encontrado morto por causas naturais, mas o estudo disse que os outros podem ter morrido ou escapado ao longo dos anos, especialmente durante uma série de enchentes em 2013.

A última vez que algum tubarão foi avistado no lago foi em 2015, mas os cientistas não têm certeza se era do grupo original ou não.

Cuidado com corpos de água estagnada

“Acho que muitas pessoas ficariam assustadas em descobrir que pode haver tubarões touro em seu lago local, mas o fato é que é incrível que existam animais capazes de fazer isso”, disse Vincent Raoult, ecologista marinho da Universidade Deakin na Austrália, que não estava envolvido no estudo, ao New York Times.

Quando os tubarões touro normalmente são notícia, é por seus ataques a humanos. Essa espécie ocupa o terceiro lugar no número de ataques a humanos, atrás apenas dos tubarões branco e tigre.

À medida que as enchentes extremas se tornam mais comuns e severas com as mudanças climáticas, é importante ter cuidado com corpos de água que podem ter sido recentemente inundados, especialmente em áreas com tubarões touro.

Mesmo que seja improvável que haja um tubarão em seu lago favorito, “você nunca deve nadar em corpos de água estagnada que já tiveram conexão com o mar. Você nunca sabe se tubarões estão vivendo lá”, disse Peter Gausmann, um cientista de tubarões, ao NYT.

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