Guerra tecnológica EUA-China Tecnologia de chips RISC-V emerge como novo campo de batalha
Guerra tecnológica EUA-China chips RISC-V emergem como novo campo de batalha
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6 de outubro (ANBLE) – Em uma nova frente na guerra tecnológica entre os Estados Unidos e a China, o governo do presidente Joe Biden está enfrentando pressão de alguns parlamentares para restringir empresas americanas de trabalhar em uma tecnologia de chip amplamente utilizada na China – uma medida que poderia mudar a forma como a indústria tecnológica global colabora além das fronteiras.
Em questão está o RISC-V, pronunciado como “risco cinco”, uma tecnologia de código aberto que concorre com a custosa tecnologia proprietária da empresa britânica de semicondutores e design de software Arm Holdings (O9Ty.F). O RISC-V pode ser usado como ingrediente chave para qualquer coisa, desde um chip de smartphone até processadores avançados de inteligência artificial.
Alguns parlamentares – incluindo dois presidentes de comitês republicanos da Câmara dos Representantes, o senador republicano Marco Rubio e o senador democrata Mark Warner – estão instando o governo de Biden a tomar medidas em relação ao RISC-V, citando motivos de segurança nacional.
Os parlamentares expressaram preocupação de que Pequim esteja explorando uma cultura de colaboração aberta entre empresas americanas para avançar em sua própria indústria de semicondutores, o que poderia minar a liderança dos EUA no campo de chips e ajudar a China a modernizar seu exército. Seus comentários representam o primeiro grande esforço para impor restrições ao trabalho de empresas americanas no RISC-V.
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O deputado Mike Gallagher, presidente do comitê de seleção da Câmara sobre a China, disse em comunicado à ANBLE que o Departamento de Comércio precisa “exigir que qualquer pessoa ou empresa americana obtenha uma licença de exportação antes de se envolver com entidades chinesas no que se refere à tecnologia RISC-V.”
Esses chamados para regulamentar o RISC-V são os mais recentes na batalha entre Estados Unidos e China pela tecnologia de chips, que se intensificou no ano passado com restrições abrangentes de exportação que o governo Biden informou à China que serão atualizadas este mês.
“O Partido Comunista Chinês está usando o RISC-V para contornar o domínio dos EUA sobre a propriedade intelectual necessária para projetar chips. As pessoas dos EUA não devem apoiar uma estratégia de transferência de tecnologia da China que sirva para degradar as leis de controle de exportação dos EUA”, disse o deputado Michael McCaul, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, em comunicado à ANBLE.
McCaul disse que quer ação do Escritório de Indústria e Segurança, parte do Departamento de Comércio que supervisiona regulamentações de controle de exportação, e buscará legislação se isso não se materializar.
O escritório “está constantemente revisando o cenário tecnológico e o ambiente de ameaças, e avaliando continuamente a melhor forma de aplicar nossas políticas de controle de exportação para proteger a segurança nacional e salvaguardar tecnologias essenciais”, disse um porta-voz do Departamento de Comércio em comunicado.
“A China comunista está desenvolvendo arquitetura de chip de código aberto para contornar nossas sanções e expandir sua indústria de chips”, disse Rubio em comunicado à ANBLE. “Se não ampliarmos nossos controles de exportação para incluir essa ameaça, a China um dia nos ultrapassará como líder global em design de chips.”
“Receio que nossas leis de controle de exportação não estejam preparadas para lidar com o desafio do software de código aberto – seja em designs avançados de semicondutores como o RISC-V ou na área de inteligência artificial – e seja necessária uma mudança de paradigma dramática”, disse Warner em comunicado à ANBLE.
O RISC-V é supervisionado por uma fundação sem fins lucrativos com sede na Suíça que coordena os esforços entre empresas com fins lucrativos para desenvolver a tecnologia.
A tecnologia RISC-V surgiu em laboratórios da Universidade da Califórnia, Berkeley, e posteriormente recebeu financiamento da Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) do Pentágono. Seus criadores a compararam ao Ethernet, USB e até mesmo à internet, que são gratuitos e contam com contribuições de todo o mundo para tornar a inovação mais rápida e barata.
HUAWEI TECHNOLOGIES
Executivos da Huawei Technologies da China têm adotado o RISC-V como um pilar do progresso do país no desenvolvimento de seus próprios chips. Mas os Estados Unidos e seus aliados também aderiram à tecnologia, com a gigante de chips Qualcomm (QCOM.O) trabalhando com um grupo de empresas automotivas europeias em chips RISC-V e a Alphabet’s Google afirmando que fará o Android, o sistema operacional móvel mais popular do mundo, funcionar em chips RISC-V.
A Qualcomm se recusou a comentar. Seus executivos disseram em agosto que acreditam que o RISC-V acelerará a inovação de chips e transformará a indústria de tecnologia.
O Google não respondeu a um pedido de comentário.
Se a administração de Biden regulasse a participação das empresas americanas na fundação sediada na Suíça da maneira que os parlamentares estão buscando, a medida poderia complicar a forma como as empresas americanas e chinesas trabalham juntas em padrões técnicos abertos. Isso também poderia criar obstáculos para a busca da China pela autossuficiência em chips, bem como para os esforços dos Estados Unidos e da Europa em criar chips mais baratos e versáteis.
Jack Kang, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da SiFive, uma startup sediada em Santa Clara, Califórnia, que utiliza RISC-V, afirmou que possíveis restrições do governo dos Estados Unidos em relação ao RISC-V seriam uma “grande tragédia”.
“Seria como nos proibirem de trabalhar na internet”, disse Kang. “Seria um erro enorme em termos de tecnologia, liderança, inovação, empresas e empregos que estão sendo criados”.
Regular a discussão aberta de tecnologias é mais raro do que regular produtos físicos, mas não impossível, disse Kevin Wolf, advogado especializado em controle de exportação do escritório de advocacia Akin Gump, que atuou no Departamento de Comércio durante o mandato do ex-presidente Barack Obama. Regras existentes sobre exportações de chips poderiam ajudar a fornecer um arcabouço jurídico para tal proposta, afirmou Wolf.
