A Hawaiian Electric busca ajuda de especialistas, mas afirma que o objetivo não é reestruturar

Hawaiian Electric busca ajuda de especialistas, mas não pretende reestruturar.

18 de agosto (ANBLE) – Hawaiian Electric Industries (HE.N) está buscando conselho especializado em meio à crescente escrutínio sobre seu papel nos incêndios florestais em Maui, mas o maior fornecedor de energia do estado insular dos EUA disse na sexta-feira que o objetivo não é “reestruturar” a empresa de serviços públicos.

Suas ações subiram mais de 7% para US$ 12,91 em negociações voláteis no início do pregão, depois de terem perdido mais da metade de seu valor desde os incêndios em 8 de agosto que destruíram a cidade costeira de Lahaina, em Maui, e mataram pelo menos 110 pessoas.

A agência de classificação de risco Moody’s Investors Service rebaixou sua classificação de crédito para status de lixo mais cedo no dia, a segunda redução desta semana após a S&P Global Ratings, à medida que os investidores se preocupavam com quaisquer possíveis desafios financeiros e legais relacionados aos incêndios.

A empresa não deixou claro o propósito para o qual está procurando conselho especializado. “Como qualquer empresa nesta situação faria, e como fazemos no curso normal dos negócios, estamos buscando conselhos de vários especialistas”, disse em um arquivo.

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A Hawaiian não respondeu a um pedido de mais detalhes sobre sua decisão de buscar ajuda especializada.

A empresa sediada em Honolulu foi processada em ações coletivas alegando responsabilidade pelos incêndios, alegando que a empresa de serviços públicos falhou em desligar as linhas de energia, apesar dos avisos de que ventos fortes poderiam derrubar essas linhas e causar incêndios.

A Hawaiian disse que desligar a energia não fazia parte de seu protocolo de gerenciamento de ventos fortes.

“Desligar a energia de forma preventiva e com pouco aviso prévio precisa ser coordenado com os primeiros socorristas, e em Lahaina, a eletricidade alimenta algumas das bombas que fornecem a água necessária para o combate a incêndios”, disse.

O analista Jonathan Reeder, do Wells Fargo, disse que a maioria das empresas de serviços públicos na América do Norte não possui um programa formal de desligamento de energia para segurança pública que estabeleça quando e se tal medida drástica deve ser tomada.

“Desligar a energia não é uma decisão fácil para uma empresa de serviços públicos, pois há amplas ramificações para a segurança ao fazê-lo”, disse.

A Hawaiian disse que, ao contrário da Califórnia, não há precedente no Havaí de aplicar uma “condenação inversa” a uma parte privada, como uma empresa de serviços públicos de propriedade de investidores.

Uma “condenação inversa” expõe as empresas de serviços públicos da Califórnia a responsabilidades por incêndios florestais, independentemente de sua negligência, desde que seus equipamentos estejam envolvidos.

Embora a empresa possa não ter nenhum precedente real, há muita incerteza jurídica em torno disso, disse Reeder.

Até quinta-feira, cerca de 1.900 clientes em West Maui ainda estavam sem eletricidade, disse a Hawaiian. Isso não inclui cerca de 2.600 casas e empresas que foram destruídas, o que representa menos de 1% de seus clientes.

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