O Presidente da Câmara Mike Johnson fez campanha com o desprestigiado astro de TV Josh Duggar, um dos vários acusados de crimes sexuais conectados a seu ‘mentor’ Tony Perkins.
Mike Johnson, Presidente da Câmara, fez campanha com o astro de TV polêmico Josh Duggar, um dos muitos acusados de crimes sexuais, e que possui uma conexão peculiar com seu 'mentor' Tony Perkins.
- O orador Mike Johnson fez campanha com a ex-estrela de reality show Josh Duggar, agora desacreditado, anos atrás na Louisiana.
- Johnson tem uma longa e próxima associação com o presidente do Family Research Council, Tony Perkins, que está ligado a líderes religiosos e políticos acusados de abuso sexual.
- Johnson chamou Duggar, agora na prisão por pornografia infantil, de “amigo” quando os dois fizeram campanha para o atual senador dos EUA, Bill Cassidy.
Como muitos conservadores cristãos autodeclarados, o presidente da Câmara Mike Johnson sempre foi obcecado com sexo – quem está fazendo, como estão fazendo e por que estão fazendo. Em 2004, ele proclamou que “o sexo fora do casamento de um homem e uma mulher é ultimamente destrutivo”. Em 2022, ele apresentou o projeto Stop the Sexualization of Children Act, um projeto baseado na ideia de que os democratas estavam em uma “cruzada para imergir crianças pequenas em imagens sexuais.”
No entanto, uma revisão do Business Insider das postagens nas redes sociais de Johnson e suas afiliações políticas revelou que, enquanto ele estava ocupado buscando regular o comportamento sexual privado e castigar seus oponentes como “preparadores” de crianças, o republicano de Louisiana estava associado a um grupo de ativistas de direita com histórico de negligenciar, tolerar ou ignorar o abuso sexual de crianças e adolescentes em seu próprio meio.
De forma mais notável, de acordo com uma foto postada em sua conta do Facebook e descoberta pelo Business Insider, Johnson orgulhosamente fez campanha em 2014 com um homem que se tornaria um dos criminosos sexuais mais notórios da história recente – o ex-astro de reality show Josh Duggar.
Duggar, que foi condenado por posse de pornografia infantil em 2021, trabalhou como lobista para o grupo ativista evangélico cristão Family Research Council de 2013 a 2015, quando surgiram alegações de que o ex-astro do “19 Kids and Counting” abusou sexualmente de várias menores, incluindo suas próprias irmãs.
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O homem que recrutou Duggar, o presidente do FRC, Tony Perkins, é um amigo de longa data e aliado político de Johnson. O novo presidente recentemente descreveu Perkins como seu “mentor original” em um episódio recente de seu programa de rádio “Truth Be Told”. De acordo com o Washington Post, “Perkins tem uma longa história com a família Duggar”.
Duggar, que tinha 25 anos quando Perkins o contratou, mudou-se com sua jovem família para Washington, D.C. para assumir o cargo de lobista, aparecendo nos dois anos seguintes ao lado de candidatos republicanos como Mike Huckabee, Rick Santorum, Ted Cruz e Bobby Jindal.
De acordo com a foto do Facebook, Johnson fez campanha com Duggar em um comício de Louisiana em Shreveport, em 2014, para o então candidato ao Senado Bill Cassidy. Em uma postagem, ele descreveu Duggar como um “amigo”.
“Meu amigo, o ex-senador dos EUA Rick Santorum, o republicano da Pensilvânia que venceu as primárias presidenciais de Louisiana em 2012, será um convidado especial no comício desta noite”, escreveu Johnson em seu Facebook pessoal em dezembro de 2014. “[E] esta será também a última parada de 2014 para a turnê do ônibus de ação do Family Research Council em Washington, D.C., com outros amigos, como Josh Duggar, da Família Duggar, que é Diretor Executivo da FRC Action.”
No dia seguinte, Johnson postou uma foto dele, suas duas filhas e Santorum posando com Duggar, chamando o evento de “momento incrível”.
A foto, da conta de campanha de Johnson, mostrava um Duggar sorridente de um lado, com Johnson do outro, e Santorum no centro, ladeado por crianças vestindo camisetas da campanha de Johnson.
“Que grupo maravilhoso de pessoas devotas a Deus”, comentou um usuário. “Caráter importa, e eu agradeço a cada um de vocês por ser um exemplo vivo para todos nós”.
Duggar renunciou em maio de 2015, depois que a revista InTouch publicou contas de registros policiais de 2006 acusando Duggar de abusar sexualmente de crianças.
Em um comunicado ao Business Insider, o porta-voz de Johnson, Raj Shah, buscou distanciar o Speaker de Duggar.
“Josh Duggar é um criminoso”, disse Shah no comunicado por e-mail. “A tentativa do Business Insider de vincular Johnson a sua conduta com base em uma postagem antiga no Facebook sobre sua presença em um comício de campanha antes da conduta de Duggar ser exposta é absolutamente ridícula”.
Perkins emitiu um comunicado imediatamente após as revelações em 2015. “Josh acredita que a situação dificultará seu trabalho atual”, disse ele. Ele chamou as acusações de “informações desconhecidas anteriormente”.
De acordo com o Washington Post, Perkins era próximo do pai de Duggar, Jim Bob Duggar, que serviu na Câmara dos Representantes de Arkansas de 1999 a 2003. A InTouch informou em 2015, citando registros policiais, que Jim Bob se reuniu com anciãos em sua igreja em Arkansas em 2003 depois de saber sobre múltiplas acusações de abuso sexual envolvendo Josh. Mas nem o sênior Duggar nem os anciãos da igreja reportaram nada à polícia na época.
Duggar nunca foi acusado pelo abuso alegado nos registros policiais, que caíram fora do prazo de prescrição. Ele agora está cumprindo 12 anos e meio de prisão após ser condenado por possuir pornografia infantil.
Duggar não é a única figura associada a Perkins e ao FRC que foi acusada de abuso sexual de menores. Em 2010, Johnson foi nomeado para ser o primeiro diretor da nova Faculdade de Direito orientada para o cristianismo, Paul Pressler School of Law na Louisiana College. Pressler, um juiz aposentado e líder da Convenção Batista do Sul, foi uma figura chave na mudança da igreja batista para a direita na década de 1980. Perkins fazia parte do conselho administrativo da escola na época.
Mas a faculdade de direito nunca foi aberta. Johnson renunciou em 2012. Cinco anos depois, em 2017, um ex-aluno de estudos bíblicos de Pressler entrou com um processo alegando que o líder religioso começou a abusar sexualmente dele quando ele tinha 14 anos.
Desde então, depoimentos sob juramento e e-mails descobertos em processos judiciais indicaram que líderes da igreja e políticos locais do GOP estavam cientes das alegações de que Pressler havia abusado de menores desde 2004.
Não há evidências de que Perkins ele mesmo soubesse das alegações contra Pressler.
Mas há evidências de que Perkins sabia de outro caso de um associado que foi acusado de conduta sexual imprópria envolvendo um adolescente e tentou abafá-lo.
Em 2017, de acordo com e-mails obtidos pelo Washington Post, o pai de um estudante universitário de 18 anos que participou de uma reunião do Council for National Policy disse a Perkins que Wesley Goodman, um jovem político conservador de Ohio e discípulo de Perkins, tocou o jovem enquanto ele dormia.
Perkins instou Goodman a não concorrer a um cargo público, mas nunca tornou o incidente público, mesmo depois que Goodman foi eleito para a legislatura do estado de Ohio, de acordo com o Post. Goodman renunciou posteriormente após um incidente “inapropriado” de comportamento sexual em seu escritório, de acordo com declarações do speaker do estado de Ohio na época.
Perkins foi presidente do CNP, um grupo secreto de conservadores de extrema-direita que participou de esforços para anular as eleições de 2020 a favor de Donald Trump. Perkins tem sido “instrumental” na definição da agenda recente do CNP, de acordo com o boletim interno do CNP, conforme relatado pelo The Washington Spectator, incluindo a promoção de legislação anti-LGBTQ e anti-aborto.
Shah, porta-voz de Johnson, disse que Johnson desconhecia as acusações contra Pressler ou Goodman. “O Presidente não tinha conhecimento das acusações contra Paul Pressler e nunca sequer ouviu falar de Wesley Goodman”, disse ele. “Essa tentativa patética de difamação pega carona na associação para atingir um novo patamar de baixeza.”
As ligações e e-mails para os advogados de Perkins e da família Duggar não foram respondidos imediatamente.
Pressler e Goodman não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
