Como perdemos a capacidade de avaliar dois fatos aparentemente contraditórios ao mesmo tempo – e por que isso pode significar o fim da empatia

Como perdemos a habilidade de avaliar dois fatos aparentemente contraditórios ao mesmo tempo - e por que isso pode ser o fim da empatia

Geralmente, a verdade está em algum lugar no meio. No entanto, está se tornando cada vez mais difícil para cada um de nós chegar ao ponto de se questionar e se refletir, a partir do qual podemos então chegar a um consenso.

Por que isso acontece?

Em situações com alto grau de divisão, a convicção precede a empatia. Nossa primeira reação a uma situação que é apresentada em um formato polarizante geralmente não é tentar se colocar no lugar do outro lado – é reforçar nossas crenças preexistentes. E por que devemos ouvir a experiência de outra pessoa? Queremos que as pessoas ouçam a nossa.

Torna-se difícil para nós ouvir e considerar perspectivas diferentes quando estamos inundados de emoções em resposta a uma situação. Nossas narrativas em torno de uma situação parecem pessoais porque é a nossa realidade objetiva que está sendo questionada, então nos abstemos de questioná-las.

Para tornar as coisas mais complexas, a polaridade complica coisas simples. As estruturas da sociedade (governamentais, sociais) alimentam a polaridade e nosso ego naturalmente prospera com a convicção. Gostamos de estar certos. Temos medo de estar errados. E é errado mudar de opinião.

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A convicção nos permite nos dizer, e aos outros, o quanto acreditamos que estamos certos. Vivemos em uma sociedade que nos encoraja a ter convicção e expressá-la em alto e bom som. Aparentemente, quanto mais expressamos nossas opiniões em voz alta, mais acreditamos nelas. E uma vez que as expressamos, não nos é mais dado espaço para mudá-las. Se expressarmos nossas opiniões e mudarmos de ideia depois, ainda corremos o risco de sermos chamados pelo que já acreditamos, o que nos limita a ideias subdesenvolvidas e crescimento estagnado.

De onde vem a polaridade?

Narrativas polarizantes são naturalmente nos alimentadas – não apenas na política, mas também em áreas como esportes, marketing, música e mídia em geral. Criamos significado ao redor do mundo ao ter uma visão clara do que as coisas significam.

A polaridade ressoa com o cérebro humano porque as narrativas polarizantes ativam nossos neurotransmissores e aproveitam nosso sistema nervoso. Assim como as redes sociais alimentam nosso desejo inato de receber atenção, amor e aceitação, as narrativas polarizantes liberam dopamina – é por isso que temos reações emocionais tão intensas a elas.

A polarização (junto com a convicção) não apenas é improdutiva para a sociedade e para os indivíduos, mas também é contraproducente para a resolução de problemas.

Uma temática chave listada em vários livros que detalham “o segredo para a felicidade” é “não assistir às notícias”. Obviamente, esse não é um conselho realista.

Afastar-se do mundo pode se tornar uma evasão seletiva. Na verdade, pode reforçar nossas crenças existentes porque provavelmente escolheremos consciente ou subconscientemente nos engajar nos tópicos que mais nos interessam quando inevitavelmente decidirmos nos envolver nos acontecimentos atuais.

Em vez disso, devemos adotar uma abordagem crítica para explorar a polaridade, divisão e como podemos abraçar, em vez de ignorar, diversas perspectivas a fim de formular a perspectiva mais coesa.

Múltiplos pontos de verdade

Múltiplos pontos de verdade em qualquer situação são um fato da vida. Fundamentalmente, há verdade em cada perspectiva dependendo de onde estamos vendo o objeto ou questão em questão. Nossas perspectivas são fortemente influenciadas por nossas experiências de vida. Duas pessoas podem vivenciar a mesma coisa, mas vivenciá-la de maneiras diferentes, dependendo de fatores como o estágio de seu desenvolvimento psicológico e a idade em que vivenciaram. Nenhuma de suas crenças formadas a partir de suas realidades estaria errada – simplesmente seriam limitadas aos confines de suas próprias experiências pessoais. Invalidar qualquer posição seria invalidar a realidade da pessoa com base em onde ela está.

Como as plataformas e os meios de comunicação tendem a capitalizar essas diferenças de opinião para aumentar o número de leitores e envolvimento, as pessoas são incentivadas a não questionar outras realidades que possam existir, nos impedindo de entender a infinidade de perspectivas que podemos ter sobre um único tópico. Aliado à nossa desconfiança razoável na mídia e no governo, bem como a nossos desejos individuais de estarmos certos, de sermos ouvidos e de ter nossas experiências pessoais validadas, podemos buscar conforto em assumir posições porque sentir que ter uma comunidade de outras pessoas que se solidarizam ou concordam fundamentalmente conosco de alguma forma torna nossas experiências mais válidas.

No caso mais extremo, podemos ter conjuntos de experiências de vida hipercomplexas que complicam ainda mais nossa narrativa do mundo. Pode ser que nem mesmo entendamos completamente por que acreditamos no que acreditamos. Na maioria das vezes, é porque formamos um modo de raciocínio e um modelo mental baseado em uma experiência – e em uma suposição ou conclusão que tiramos dessa experiência.

Como avaliar qual verdade é real?

A empatia é nossa capacidade de nos desprendermos de nossas próprias crenças e sentimentos – e entender por que outra pessoa pode ter os seus. É nossa habilidade de ter compaixão pelos outros, mesmo quando não compreendemos totalmente a situação ou as nuances de suas experiências. Para ser capaz de questionar nossas próprias perspectivas, precisamos suspender nossos julgamentos e projeções sobre os outros e adotar uma postura de investigação, em vez de uma postura assumida em relação a uma determinada situação.

Em uma situação altamente polarizadora, a capacidade de suspender nossos julgamentos é fundamental. Julgamento e compaixão não coexistem.

Precisamos reconhecer o que consideramos como fato e o que consideramos com base em uma suposição em nossa própria perspectiva. Em seguida, devemos tentar descobrir quais são os fatos e suposições do outro lado.

Então é hora de revisitar os fatos de nossa própria perspectiva: Gráficos são amostras seletivas que não representam o quadro geral. Frequentemente, a história é contada pelo vencedor, não pelo oprimido. Com frequência, há um viés inclinado (pois todos estamos propensos a viés) até nas análises mais cuidadosamente arquitetadas de eventos.

Por fim, devemos aprender a avaliar fatos contraditórios sem considerá-los como mutuamente exclusivos. Em vez de assumir que apenas uma coisa pode ser verdadeira, posso assumir duas verdades contraditórias.

Muitas vezes repetimos a história – em nosso desenvolvimento pessoal, carreira profissional e em ambientes do mundo real – em ciclos, enquanto evoluímos iterativamente para uma nova abordagem.

Embora pensemos que sabemos o que aconteceria se tivéssemos abordado algo de maneira diferente em uma avaliação retrospectiva, a verdade é que não há garantia de que nossa realidade alternativa prevista jamais se materializaria – há inúmeros outros fatores que nunca conheceremos.

Adoramos criticar os outros como se tomaríamos uma decisão melhor do que eles – mas na verdade não sabemos como responderíamos no momento se não estivéssemos tomando a decisão. Teorizamos, mas pesquisas mostram que a maioria das pessoas não faz o que teorizam que fariam quando a situação aperta.

Em vez de adotar uma abordagem hiper-simplificada, devemos adotar uma abordagem contra-intuitiva e assumir que pode haver várias realidades verdadeiras. É assim que a empatia funciona em um contexto da vida real. Ao adotar uma abordagem contra-intuitiva para um assunto e reconhecer que podemos ter várias perspectivas de verdade, podemos nos colocar no lugar de outra pessoa que é afetada pelo assunto, independentemente de qual lado do assunto ela esteja. E se todos adotássemos essa abordagem, não haveria lados em primeiro lugar.

Frequentemente é dito que a maioria das pessoas concorda fundamentalmente com os valores essenciais – mas discorda sobre a melhor abordagem. A aplicação do conjunto de respostas que surgem desse tipo de raciocínio levará a um conjunto diferenciado de soluções no trabalho, em nossas vidas pessoais e na avaliação de eventos atuais.

Ao nos encorajarmos a adotar posturas dinâmicas, iremos formar um novo conjunto ampliado de respostas para os problemas que vemos no mundo, o que por si só é um grande passo.

Quando sentimos que não podemos fazer nada no mundo ou que temos pouca influência, nos encorajar a pensar de maneiras novas tem efeitos cumulativos. Se cada um de nós fizer isso, iremos coletivamente iterar mais rapidamente em direção a soluções com as quais todos podemos concordar.

Morgan Mercer é empreendedor, palestrante e investidor(a).

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