Por que foi tão fácil para o conselho da OpenAI demitir Sam Altman, um dos CEOs mais influentes na área de tecnologia?

Por que foi tão fácil para o conselho da OpenAI dar um adeus ao Sam Altman, um dos CEOs mais influentes na área de tecnologia?

• O conselho de administração da OpenAI demitiu Sam Altman, o homem por trás do ChatGPT, em uma jogada chocante na sexta-feira.
• O conselho deu pouca notificação aos acionistas e até mesmo a grandes investidores como a Microsoft.
• O CEO do Yahoo disse que o “modelo de governança louco” da OpenAI é o culpado pela demissão abrupta de Altman da empresa.

O conselho da OpenAI destituiu seu CEO de alto perfil e o homem por trás de sua superestrela do chatbot, o ChatGPT, Sam Altman, na sexta-feira, em uma jogada que chocou seus investidores e toda a indústria de tecnologia.

O conselho da OpenAI anunciou na sexta-feira que Altman está fora, afirmando que “não possui mais confiança em sua capacidade de continuar liderando a OpenAI”.

O conselho não notificou seus investidores antecipadamente sobre essa decisão, incluindo a Microsoft, que investiu mais de $10 bilhões na empresa de IA e detém até 49% dela, de acordo com alguns relatos.

O conselho era composto por seis pessoas, incluindo o presidente e co-fundador da OpenAI, Greg Brockman, o cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, Adam D’Angelo, Tasha McCauley, Helen Toner e o próprio Sam Altman.

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Altman e Brockman não tiveram conhecimento prévio da decisão, gerando preocupações sobre por que e como uma figura de destaque do setor de tecnologia foi expulsa de uma empresa que ele co-fundou tão facilmente.

John Bates, um empresário de tecnologia britânico e ex-bolsista da Universidade de Cambridge, disse ao Business Insider que CEOs muitas vezes “trabalham ao prazer do conselho de administração”.

“Faz parte do trabalho do conselho, contratar e demitir CEOs, seja em uma empresa pública, privada ou qualquer outra”, afirmou.

Ele observou que até mesmo os CEOs são “funcionários com contrato por tempo indeterminado” em empresas dos EUA, mas que o conselho da OpenAI se comportou como “um bando de crianças” e de forma “errática” neste caso.

“Não acho que haja algo errado, em princípio, com conselhos demitindo CEOs”, disse ele. “Isso é algo bom e necessário. Temos que ter isso, porque não queremos ditadores que não possam ser removidos se se comportarem mal. Só que, neste caso, o sistema deu errado porque o conselho não comunicou o que fez, não pensou nos acionistas, não pensou nos funcionários”, afirmou.

O CEO da Microsoft, Satya Nadella, disse no podcast de Kara Swisher na segunda-feira que a gigante da tecnologia deveria ter sido “consultada” antes da expulsão de Altman, devido ao seu investimento na empresa. Ele disse que seria o “mínimo” que poderiam ter feito.

“Eles têm o direito de fazer isso, mas esse conselho se comportou de maneira muito estranha, porque a primeira coisa que você faz é compartilhar isso com seus acionistas”, disse Bates ao BI.

“Você tem uma responsabilidade. Eles podem não sentir a necessidade de fazer isso, mas talvez sejam apenas um conselho imaturo”, acrescentou.

“Esta é uma das empresas mais importantes do mundo. Ela está fazendo coisas incríveis. Tem um investimento de $13 bilhões da Microsoft e agir de forma tão ingênua diante do mundo, acredito que realmente afeta a credibilidade dessa empresa”, concluiu.

A ex-CEO do Yahoo, Marissa Mayer, concorda com essa visão e disse no X – anteriormente Twitter – que o “modelo de governança louco” da OpenAI é o que permitiu a expulsão de Altman. Mayer acrescentou que os membros do conselho estavam “quebrados e mal orientados”.

Parte disso se resume à estrutura atípica da OpenAI

A OpenAI foi fundada como uma empresa sem fins lucrativos em 2015 para desenvolver inteligência artificial de forma responsável e benéfica para o público. Em seguida, criou uma empresa de lucros limitados, a OpenAI LP, em 2019, para levantar investimentos, limitando os lucros obtidos. Na época, recebeu um enorme investimento de US$ 1 bilhão da Microsoft.

A maioria dos membros do conselho da OpenAI não possui ações na empresa, incluindo o próprio Sam Altman, que optou por não adquirir qualquer participação acionária, o que, em última análise, limitou seu poder e influência. Uma votação por maioria simples dos membros do conselho seria suficiente para afastá-lo.

Isso contrasta grandemente com empresas como Google e Meta. Por exemplo, Mark Zuckerberg é praticamente indestituível porque o Meta possui uma estrutura de classe dupla. Isso significa que a empresa possui dois tipos de ações que conferem diferentes direitos de voto aos acionistas.

Zuckerberg possui um tipo de ação que lhe concede maior poder de voto e tomada de decisões na empresa do que qualquer outro acionista, tornando-o praticamente intocável, conforme relatado anteriormente pela BI.

Bates disse que a decisão de Altman de abrir mão de participação acionária foi “estranha”, mas ele pode ter sido “inspirado pelo objetivo de mudar o mundo”.

“Para os jovens, o que é cada vez mais importante é resolver as mudanças climáticas, ajudar o mundo, ajudar as pessoas, tudo isso é mais importante que o dinheiro.”

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