O que significa uma paralisação do governo para os pagamentos de empréstimos estudantis

Impacto da paralisação do governo nos pagamentos de empréstimos estudantis

Enquanto o iminente fechamento do governo está recebendo muita atenção, outra data está se aproximando rapidamente – o retorno dos pagamentos de empréstimos estudantis em 1º de outubro. No caso de um fechamento, uma agência federal que pode potencialmente se encontrar em uma situação difícil é o Departamento de Educação (DoE), que administra empréstimos federais para estudantes, tornando esta mais uma maneira pela qual um fechamento do governo pode afetar você.

Os mutuários de empréstimos estudantis aproveitaram uma pausa nos pagamentos e juros desde março de 2020. Quando o alívio do empréstimo estudantil foi prorrogado novamente até 31 de agosto de 2022, marcou a sexta vez que uma prorrogação foi concedida devido à pandemia de COVID-19.

Mas, com saldos de empréstimos pendentes atingindo US$ 1,57 trilhão no segundo trimestre, para muitos mutuários, é hora de encarar a realidade e se preparar para começar a pagar os empréstimos estudantis novamente, uma vez que os juros começaram a acumular novamente em 1º de setembro e os pagamentos serão reiniciados em outubro – mesmo se o governo federal fechar.

Embora o DoE saiba que essa data está se aproximando há algum tempo, os servidores de empréstimos estão enfrentando dificuldades para lidar com o volume sem precedentes de mutuários retomando os pagamentos de uma só vez. Milhões de mutuários continuam buscando assistência, adiamento temporário ou perdão de empréstimos dos servidores de empréstimos e também estão aguardando para ver como o plano do presidente Joe Biden para cancelamento da dívida estudantil se desenrola. Um fechamento do governo só poderia piorar as coisas.

O que acontece com os pagamentos de empréstimos estudantis em um fechamento do governo

Se os legisladores não chegarem a um acordo, os funcionários de todas as agências federais seriam colocados em licença não remunerada, incluindo quase todos os funcionários do DoE. Um plano de contingência do DoE atualizado pela última vez em 2021 afirma que “o Departamento convocaria funcionários apenas conforme necessário para apoiar e evitar danos significativos à atividade subjacente durante um fechamento. No máximo, não mais de 11% do total de funcionários seriam convocados para trabalhar durante uma interrupção mais longa”.

O plano de 2021 também afirma que as operações básicas, incluindo o atendimento e a concessão de empréstimos estudantis federais e bolsas Pell, “poderiam continuar por um tempo muito limitado; essas operações também poderiam sofrer algum nível de interrupção devido a uma interrupção”.

“Antecipamos que as atividades-chave na Ajuda Federal ao Estudante continuarão por algumas semanas”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, em entrevista coletiva na segunda-feira, segundo a CNBC. “No entanto, se for um fechamento prolongado, [isso] poderia prejudicar substancialmente o esforço de retorno aos pagamentos”.

Para garantir uma transição tranquila para os mutuários, o Departamento de Educação planeja manter contato frequente com os servidores de empréstimos. No entanto, mais de 17 milhões de contas de empréstimos estudantis federais já foram ou serão transferidas para diferentes servidores ou plataformas de tecnologia de atendimento diferentes, de acordo com um relatório de junho do Bureau de Proteção Financeira do Consumidor.

Mesmo assim, os mutuários são responsáveis por fazer os pagamentos de seus empréstimos estudantis a partir do próximo mês, o que tem sido o caso durante fechamentos anteriores. Apenas lembre-se de que, com recursos mais limitados no DoE, pode haver algumas complicações, por exemplo, para entrar em contato com alguém se você tiver uma pergunta ou problema.

No caso de um mutuário ter dificuldades para pagar, a administração Biden forneceu uma rede de segurança temporária que se estenderá até outubro de 2024. O Departamento de Educação não reportará pagamentos em atraso aos bureaus de crédito, mas os juros continuarão acumulando em seus empréstimos durante esse período.

Tenha em mente que, ao se inscrever no FAFSA ou buscar ajuda financeira, um fechamento do governo pode atrasar o processo. Novos empréstimos serão revisados e processados, mas um fechamento do governo pode retardar as coisas.

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