O Dollar General não investigou as condições de trabalho, apesar das exigências dos acionistas, afirma um investidor em uma nova carta à empresa
O Dollar General ignorou as condições de trabalho, mesmo com a cobrança dos acionistas, declara investidor em carta à empresa
- O Dollar General não forneceu atualizações sobre uma auditoria de segurança do trabalhador em suas lojas, diz um grupo de investidores.
- Agora, o investidor que propôs a auditoria está pedindo ação em uma carta ao conselho de administração da varejista.
- O Dollar General disse que se reuniu com o investidor “incluindo várias chamadas com membros da liderança executiva.”
O Dollar General parece ter feito pouco progresso na investigação das condições de trabalho em suas lojas depois que os acionistas pediram uma auditoria há cinco meses, de acordo com o investidor que a propôs.
Em maio, os acionistas do Dollar General aprovaram uma proposta pedindo à empresa que audite a segurança do trabalhador em suas lojas. A Domini Impact Investments apresentou a proposta na reunião anual da empresa. A proposta foi aprovada com o apoio de 67,7% dos investidores do Dollar General. Fundado pela consultora de investimentos Amy Domini, o fundo investe e incentiva as empresas a considerarem seu impacto na sociedade.
Mas desde a votação, o Dollar General não divulgou nenhuma atualização ou mesmo confirmou que iniciou a auditoria, diz Domini em uma carta à empresa e compartilhada exclusivamente com a Insider.
“Acreditamos que o Dollar General ainda não forneceu nenhuma informação explícita, seja publicamente ou aos proponentes da proposta, sobre os planos da empresa para conduzir a auditoria e implementar a proposta apoiada pela maioria”, escreveu Mary Beth Gallagher, Diretora de Engajamento da Domini, na carta desta semana a Michael Calbert, presidente do conselho de administração do Dollar General. A carta também foi assinada por outros 33 acionistas.
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Os pedidos dos acionistas “para se reunir com membros do Conselho de Administração ou a administração para discutir os planos da empresa para implementação da proposta foram negados”, acrescentou Gallagher.
Um porta-voz do Dollar General disse que eles têm “um sólido programa de engajamento contínuo com os acionistas e um histórico bem documentado de resposta aos feedbacks dos acionistas.”
O Dollar General se encontrou com a Domini, “incluindo várias chamadas com membros da liderança executiva”, disse o porta-voz.
Domini e outros investidores estão pedindo ao Dollar General que conclua a auditoria aprovada pelos acionistas
Domini vem perguntando ao Dollar General o que eles estão fazendo para melhorar a segurança do trabalhador em suas lojas há mais de um ano, disse Gallagher em entrevista à Insider. Mas as respostas que eles obtiveram não foram satisfatórias para o fundo, mesmo havendo sinais públicos de que a situação estava piorando.
Desde 2017, o Dollar General atraiu milhões de dólares em multas da Administração de Saúde e Segurança Ocupacional dos EUA, conhecida como OSHA, apenas uma fração das quais eles realmente pagaram. Os problemas que a OSHA encontrou nas lojas da empresa variam de saídas de emergência bloqueadas a um incidente no Norte de Dakota, quando o Dollar General não forneceu aos funcionários equipamentos de proteção adequados enquanto limpavam um derramamento químico.
Os problemas eram tão numerosos que o Dollar General recebeu a designação de “violador grave” do Departamento do Trabalho dos EUA em março, de acordo com o New York Times.
Os representantes do Dollar General com quem a Domini se encontrou foram negligentes em relação à designação de “violador grave” nas reuniões, disse Gallagher. “Era como se eles sentissem que não deveriam estar na lista da OSHA, ou que a atenção estava equivocada”, disse ela.
A carta da Domini faz várias recomendações ao Dollar General para a auditoria. Entre elas: A varejista deve escolher uma empresa independente para conduzir a auditoria, designar um membro do conselho para supervisioná-la, “facilitar a participação significativa dos funcionários” e divulgar suas descobertas e próximas etapas assim que a auditoria for concluída.
“Como compartilhamos com a Domini e outros acionistas, a Empresa planeja responder ao pedido da maioria dos acionistas de ‘comissionar uma auditoria de terceiros independente sobre o impacto das políticas e práticas da empresa na segurança e bem-estar dos trabalhadores’ e publicar um relatório em nosso site”, disse um porta-voz do Dollar General.
“A Empresa contratou uma terceira parte com expertise relevante para conduzir a auditoria, que está em andamento, com a expectativa de que ela seja concluída em tempo hábil para publicar um relatório de acesso público antes da reunião anual de acionistas de 2024”, continuou o comunicado do porta-voz. O porta-voz não mencionou o auditor.
Se o Dollar General não avançar na auditoria, a Domini consideraria apoiar candidatos ao conselho que desejem tornar a auditoria uma prioridade na reunião anual de 2024 da empresa. “Quando estivermos votando nos membros do conselho no próximo ano, podemos pensar se eles atenderam às nossas expectativas para aqueles que apoiaram a proposta”, disse ela.
As lojas do Dollar General contêm numerosos perigos para os trabalhadores, desde saídas de emergência bloqueadas até infestações de roedores.
O Insider relatou anteriormente sobre perigos de segurança nas lojas do varejista. Algumas lojas do Dollar General tinham corredores tão cheios de mercadorias não embaladas que foram temporariamente fechadas pelos bombeiros por bloquearem as saídas de emergência e dificultarem a evacuação em caso de emergência, conforme relatado pelo Insider em fevereiro.
Uma loja do Dollar General no Texas tinha um problema com ratos, com roedores roendo sacos de ração para animais de estimação e deixando fezes na sala de armazenamento. Um inspetor de saúde local suspendeu o alvará de alimentos da loja, citando o “forte odor de decomposição” no local, até que a administração resolvesse o problema.
E em agosto, um funcionário do Dollar General e dois clientes, todos negros, foram mortos por um atirador branco com uma suástica em sua arma em Jacksonville, Flórida. A carta de Domini cita os assassinatos como exemplo dos “frequentes incidentes de violência” nas lojas do Dollar General.
Na reunião anual do Dollar General, o funcionário da loja David Williams citou infestações de ratos e ameaças de violência armada entre os perigos que ele enfrentava ao trabalhar em uma das lojas da empresa. Williams apresentou a resolução de Domini em nome do fundo durante a reunião.
O Dollar General está fazendo baixas milionárias no estoque e enviando equipes especiais de funcionários para limpar as lojas mais lotadas de mercadorias, executivos disseram durante a última teleconferência de resultados da empresa. Não houve menção a esforços diretos para melhorar a segurança dos funcionários.
A falta de ação em relação à segurança nas lojas da rede é uma preocupação para muitos acionistas do Dollar General, disse Gallagher ao Insider. Muitos investidores foram persuadidos a votar em uma auditoria devido ao crescente número de multas da OSHA, disse ela. “O risco financeiro associado a isso é também significativo”, disse ela.
Os investidores viram o estado da segurança dos trabalhadores como um obstáculo aos planos de crescimento do Dollar General. O varejista está próximo de abrir sua 20.000ª loja e tem pelo menos uma localização em cada um dos 48 estados contíguos. Até o final de 2023, planeja abrir 990 novas lojas.
Mas algumas comunidades estão lutando contra as lojas planejadas do Dollar General, e as condições de trabalho estão entre as razões.
“Se eles quiserem continuar a crescer, precisam ser bem-vindos pelas comunidades”, disse Gallagher sobre a rede.
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