Startups de tecnologia israelenses se dirigem aos EUA em meio à incerteza em seu país de origem

Israeli tech startups head to the US amid uncertainty in their home country.

JERUSALÉM, 16 de agosto (ANBLE) – Um número crescente de startups de tecnologia de Israel está se incorporando nos Estados Unidos, atraídas por fundos americanos com bolsos fundos e políticas pró-negócios, e com um impulso extra de uma reforma judicial planejada em casa que tem perturbado os investidores.

Isso marca uma reversão, já que Israel conseguiu persuadir mais de suas startups a estabelecer sua identidade legal domesticamente na última década.

Isso pode não significar uma mudança em massa de empregos para o exterior – o setor de tecnologia representa 14% dos empregos israelenses – mas registrar empresas ou propriedade intelectual (PI) no exterior pode afetar onde os impostos são pagos e, assim, impactar a receita do governo.

Empreendedores e investidores disseram à ANBLE que há boas razões comerciais para se incorporar nos Estados Unidos, especialmente em Delaware, que é considerado pró-negócios e um paraíso fiscal, pois tem baixos impostos corporativos e nenhuma taxa de vendas estadual.

Mas alguns também citaram a reforma judicial do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, que seu governo de direita diz ser necessária para lidar com excessos dos tribunais, mas que os críticos veem como um ataque à democracia.

Embora a reforma não afete diretamente o setor de tecnologia, Ian Amit, um ex-oficial militar israelense, está preocupado com seu impacto e está levando sua startup para os Estados Unidos.

“É apenas um nível muito alto de incerteza”, disse Amit, que está registrando sua empresa de segurança em nuvem baseada em inteligência artificial Gomboc em Delaware.

“Isso gira principalmente em torno de corrupção e incerteza sobre qual sistema está lá para me proteger como empresa, do ponto de vista fiscal, do ponto de vista legal ou do ponto de vista de propriedade intelectual”, disse ele.

O risco econômico para o governo de Israel é que seus planos, que provocaram protestos sem precedentes em todo o país, assustem um setor de tecnologia que representa quase um quinto do produto interno bruto do país e cerca de 30% da receita tributária. Alguns empreendedores já parecem estar votando com os pés.

Até 80% das novas startups de tecnologia israelenses em 2023 até agora escolheram se incorporar em Delaware, em comparação com 20% em 2022, de acordo com uma pesquisa da Autoridade de Inovação de Israel (IIA), que também mostrou que as empresas pretendem registrar PI futura no exterior. A IIA não divulgou o número de empresas pesquisadas.

“O fato de estar abalando o sistema judicial coloca Israel em um nível muito alto de incerteza e os investidores não gostam de incerteza”, disse o presidente da IIA, Ami Applebaum, que também é cientista-chefe do Ministério da Inovação, Ciência e Tecnologia.

Yair Geva, sócio responsável pelo grupo de tecnologia do escritório de advocacia Herzog, Fox and Neeman, disse que não apenas novas empresas israelenses estão se incorporando em Delaware, mas algumas empresas já existentes estão expandindo pesquisa e outras operações fora de Israel.

“Então, é um problema um pouco maior do que apenas o aspecto da incorporação”, disse ele.

Uma pesquisa com 615 empresas da Startup Nation Central mostrou que 8% das empresas de startups/tecnologia israelenses começaram a transferir suas sedes para o exterior e 29% pretendem fazê-lo em breve.

STARTUP NATION

Alguns empreendedores e investidores disseram que a decisão de se registrar nos Estados Unidos é empresarial, não política.

Afinal, o setor de tecnologia de Israel depende muito de investimentos estrangeiros, e uma queda no financiamento para startups após aumentos nas taxas de juros e o colapso do principal investidor em tecnologia, o Silicon Valley Bank, pode estar encorajando as empresas a irem onde está o dinheiro.

“Se você quer operar em um mundo global e quer investidores americanos … então é assim que é”, disse Ronen Feldman, fundador e CEO da ProntoNLP.ai. “É puramente negócios.”

Tomer Tzach, CEO e co-fundador da empresa de agri-tech CropX, está considerando mudar a incorporação para Delaware.

“No final do dia, como CEO, preciso fazer o que é certo para meus acionistas, meus investidores, minha empresa e me sinto terrível com isso”, disse Tzach.

Michael Fertik, fundador da Heroic Ventures, um investidor de risco de estágio inicial baseado no Vale do Silício, investiu em mais de uma dúzia de startups israelenses desde 2015. Ele insiste na incorporação em Delaware e as startups israelenses existentes em busca de uma nova rodada de financiamento dele devem mudar.

“É melhor ter uma C Corp de Delaware desde o início. Isso é verdade em todos os casos, sem exceção”, disse ele.

Mas a reforma judicial do governo israelense está lançando uma sombra para alguns.

Adam Fisher, sócio da Bessemer Venture Partners e investidor de longa data em startups israelenses, tem se mostrado feliz em investir em empresas de tecnologia baseadas em Israel ao longo da última década. Ele não está obrigando as empresas de seu portfólio existente a mudar, mas agora recomenda que os empreendedores incorporem em Delaware e abram uma unidade em Israel.

“Eu não vejo isso como ‘Israel não é mais bom’. Não sabemos o que vai acontecer. Ninguém sabe. É apenas incerteza versus certeza”, disse Fisher.

A configuração em Delaware é principalmente psicológica, de acordo com Ayal Shenhav, chefe de tecnologia de ponta e capital de risco do escritório de advocacia Gross & Co.

“Não é algo concreto que você possa dizer ‘juízes em Israel são corruptos’. Ninguém está dizendo isso”, disse ele. “É apenas uma sensação de que não é tão estável como costumava ser e muitas pessoas seguem a multidão.”

Yaron Samid, sócio-gerente do fundo TechAviv Founder Partners, disse que para investidores dos EUA, incorporar em Delaware remove “uma variável em um negócio altamente incerto de uma startup”, mas o investimento em startups israelenses continuará.

“A tecnologia de Israel não vai a lugar algum”, disse ele, “porque temos um grupo incrível de talentos que está produzindo cada vez mais grandes empresas, então se elas são estruturadas como corporações dos EUA ou israelenses não é realmente significativo para o ecossistema de tecnologia.”

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