Israel afirma que seus bombardeios são apenas o começo de uma ofensiva que só vai se intensificar. Em seguida, vem a luta terrestre.

Israel afirma que seus bombardeios são só o aperitivo para uma ofensiva que vai esquentar ainda mais. E depois, vem a batalha de solo.

• Os aviões de guerra israelenses continuam a bombardear Gaza enquanto as forças terrestres se concentram na área circundante.
• O chefe de defesa do país afirmou que os ataques aéreos são apenas o começo e serão seguidos por ações no solo.
• Israel prometeu esmagar o Hamas depois que o grupo militante lançou seus brutais ataques no sábado.

Dias depois de Israel declarar oficialmente guerra ao Hamas após ataques mortais e atrocidades, o bombardeio contínuo do país à Faixa de Gaza não diminuiu. E à medida que as forças continuam a se reunir perto da fronteira, autoridades israelenses continuam a sinalizar que este é apenas o começo.

“Começamos a ofensiva pelo ar, mais tarde também viremos do solo”, disse o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, aos soldados perto da fronteira de Gaza na terça-feira, afirmando que assim a guerra terminará. “Estamos controlando a área desde o segundo dia e estamos na ofensiva. Isso só vai se intensificar.”

As Forças de Defesa de Israel (IDF) começaram a atacar o que disseram ser alvos do Hamas em toda Gaza no sábado, imediatamente após o grupo militante realizar uma série de brutais ataques surpresa em todo o país que mataram mais de 1.200 pessoas – na maioria civis e alguns estrangeiros – e feriram milhares.

Até terça-feira, a IDF disse que seus caças bombardearam mais de 2.300 alvos do Hamas, e esse número continua a subir à medida que os militares relatam bombardeios contínuos até a noite de quarta-feira, horário local. O bombardeio de Gaza – uma faixa de terra densamente povoada com cerca de 2 milhões de pessoas – reduziu bairros inteiros a escombros e deixou mais de 1.000 palestinos mortos e mais de 5.000 feridos, segundo autoridades de saúde.

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Enquanto isso, centenas de milhares de soldados israelenses se mobilizaram perto de Gaza, ao lado de tanques e outras armas pesadas, enquanto as autoridades prometem esmagar completamente o Hamas e despojá-lo de suas capacidades militares e habilidade de governar o enclave, o que tem feito há mais de 15 anos.

No que pode ser uma preparação para uma iminente invasão terrestre, a IDF anunciou na quarta-feira uma “zona militar fechada” na área circundante de Gaza, a nordeste e sudeste (Gaza faz fronteira com o Egito a sudoeste e o Mar Mediterrâneo a noroeste).

“A entrada é estritamente proibida e constitui um sério risco à segurança, além de ser um crime”, disse o exército. “Soldados da IDF estão realizando atividades de combate na área e entrar nela coloca em perigo vidas e prejudica as atividades da IDF. A IDF pede ao público que esteja alerta e não entre na área proibida, para permitir que as forças de segurança continuem realizando suas missões.”

Qualquer ofensiva terrestre poderá ser uma luta difícil. Passaram-se quase dez anos desde a última invasão de Israel em Gaza, o que deu ao Hamas tempo amplo para se preparar. Além disso, também possui o potencial de ser um campo de batalha muito complicado.

Embora Israel possua um exército muito superior em termos de capacidade ao Hamas apoiado pelo Irã, especialistas em guerra disseram à Insider que uma invasão terrestre provavelmente deixaria o IDF envolvido em uma campanha brutal, dada a dificuldade de lutar em um ambiente urbano. Em Gaza, as forças israelenses podem estar vulneráveis a armadilhas, táticas surpresa de guerrilha e militantes bem armados que têm a vantagem de defender o terreno complexo. O Hamas poderia usar prédios como fortificações militares pré-fabricadas e aproveitar sua elaborada rede de túneis sob a faixa.

Também complicando uma potencial invasão terrestre estão os cerca de 150 reféns que se suspeita que o Hamas tenha sequestrado durante os ataques iniciais contra Israel no sábado, e os inúmeros civis que permanecem presos em Gaza e estão se esforçando para encontrar segurança após as autoridades israelenses anunciarem um cerco completo ao enclave. Funcionários das Nações Unidas afirmam estar profundamente preocupados com a crise humanitária contínua que está ocorrendo atualmente lá e continuam a alertar contra uma possível escalada militar.

Israel, no entanto, mantém um forte apoio internacional dos Estados Unidos em sua luta contra o Hamas, que os EUA consideram uma organização terrorista.

O primeiro lote de assistência de segurança dos EUA chegou a Israel na terça-feira, complementando a chegada de um grupo de ataque de porta-aviões da Marinha dos EUA fortemente armado em águas próximas. A administração Biden afirmou que as mudanças na postura de força têm o objetivo de enviar um sinal de dissuasão a outros grupos ou exércitos que possam estar planejando aproveitar a crise sangrenta e se juntar à luta. A Casa Branca disse em um comunicado que a ajuda militar a Israel incluirá munições, interceptores para o sistema Iron Dome e “outros materiais de defesa”.

“Esta noite, o primeiro avião dos EUA pousou em Israel. Ele transporta equipamentos para nossas tropas, bem como o símbolo de nossa parceria e laço com os Estados Unidos”, disse Gallant tarde na terça-feira. “Este é apenas o primeiro de muitos a chegar.”

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