Jack Altman é o segundo irmão Altman a abandonar o título de CEO – mas recuar na empresa unicórnio de software Lattice foi uma decisão dele.
Jack Altman é o segundo irmão Altman a deixar o cargo de CEO - mas voltar atrás na Lattice, a empresa unicórnio de software, foi uma decisão dele.
- Jack Altman está se afastando do cargo de CEO da Lattice, a startup de software de RH que ele cofundou há oito anos.
- Ele diz ao Business Insider que quer voltar a construir nos estágios iniciais de uma empresa.
- Apesar de todas as mudanças recentes na Lattice, Altman diz que a empresa não está explorando uma IPO.
Jack Altman é o segundo irmão Altman a abrir mão do cargo de CEO nos últimos meses, mas desta vez, é por vontade própria. No início desta semana, a Lattice anunciou que estava contratando uma nova CEO – a ex-executiva da Salesforce, Sarah Joyce Franklin – e que Altman deixaria seu cargo e se tornaria presidente executivo, oito anos após fundar a startup de software para recursos humanos.
Nos últimos anos, Jack Altman, irmão de Sam Altman, liderou o unicórnio empresarial durante um período de rápida expansão, impulsionado em grande parte pelo mercado de trabalho apertado e pelo aumento do trabalho remoto, e depois por uma reestruturação à medida que as empresas – e os potenciais clientes da Lattice – reduziram seus gastos com software. Agora, a Lattice está se preparando para uma nova fase de crescimento sustentável, de acordo com informações internas da empresa.
Em uma entrevista exclusiva ao Business Insider, Altman disse que deixou de ter vontade de comandar uma startup em estágio avançado nos últimos anos, à medida que os desafios e o escopo do trabalho evoluíram. Ele nos disse que pretende voltar ao seu primeiro amor: os estágios iniciais do desenvolvimento de uma empresa.
“Eu adoro o estágio inicial – sempre foi o que eu amei – e aconteceu de eu adicionar outro amor”, disse ele, referindo-se à Lattice.
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Ele disse que sentiu um “primeiro pressentimento” de querer seguir em frente durante os “maiores dos altos”, quando a empresa estava crescendo rapidamente em 2021. Ele diz que, conforme uma empresa cresce, “o papel de um CEO muda drasticamente”.
Mas a paixão diminuiu e ele começou a buscar um sucessor depois de perceber que não seria capaz de se dedicar totalmente à empresa. Ex-funcionário da empresa de comércio social Teespring, Altman ajudou a fundar a Lattice em 2015 e a transformou em uma das startups mais valiosas no mercado de recursos humanos. A pandemia impulsionou uma demanda crescente, à medida que os empregadores lidavam com um ambiente de trabalho em mudança, catapultando a Lattice de um luxo a um serviço considerado essencial por alguns líderes empresariais. Nos dias agitados de 2021, a Lattice triplicou seu valor para US$ 3 bilhões em uma rodada de financiamento de US$ 175 milhões.
O momento cruci
Os fundos pagaram em grande parte por um novo produto que levou um ano e meio para ser desenvolvido e redefine como as empresas usam a Lattice. Durante a maior parte de sua existência, a empresa se concentrou em soluções pontuais – ferramentas usadas para resolver um problema específico – para tarefas como avaliações de desempenho e pesquisas de força de trabalho. Em seguida, em setembro, ela lançou um sistema completo de informações de recursos humanos – um banco de dados que coleta e organiza todas as informações importantes sobre os funcionários e alimenta os detalhes corretos para essas soluções pontuais e aplicativos de terceiros. Com o tempo, essa mudança pode se tornar a salvação da empresa.
As vendas diminuíram em meio a uma situação terrível no cenário das startups. Empresas que receberam financiamento no mercado aquecido de 2021 têm menos de 12 meses de fôlego financeiro. Elas estão voltando para levantar sua próxima rodada de financiamento, enfrentando fundos de venture capital menos dispostos a escrever cheques. E assim, os executivos estão cortando custos ruthlessly para sobreviver.
“Cada CFO no mundo está agora analisando minuciosamente cada despesa de software e fazendo cortes”, disse Altman.
Para a Lattice, a desaceleração forçou suas próprias decisões difíceis. Em janeiro, a empresa demitiu 105 funcionários, principalmente recrutadores e vendedores, garantindo que a empresa “se construa com eficiência e saúde financeira mais proeminente em mente”, escreveu em um post de blog na época.
Em seu novo cargo, Franklin será responsável por guiar a empresa por um momento crucial para as ferramentas de negócios, à medida que os executivos economizadores examinam de perto o dinheiro que estão gastando em software. Eles tentarão negociar custos para os serviços que desejam renovar, cancelar outros e consolidar fornecedores. Para a Lattice, o lado bom é a crescente demanda por serviços que agrupam muitas soluções pontuais, como o Lattice HRIS.
“Sempre soubemos que o caminho de longo prazo incluía ser o sistema padrão”, disse Altman. “De certa forma, estamos com sorte de estar em uma recessão e termos isso [HRIS] porque é mais importante agora. Ainda estaríamos em uma situação melhor – assim como todas as empresas de software – se não estivéssemos em uma recessão. Então, isso tem prós e contras.”
A empresa está traçando agora um caminho para a lucratividade, de acordo com o CFO da Lattice, Gabe Cortes. A estratégia inclui gastar menos para adquirir novos clientes para seus produtos mais maduros e investir mais recursos no crescimento da solução completa.
Altman afirma que a empresa não precisa arrecadar fundos no momento. Eles já conseguiram $330 milhões de investidores até o momento e têm “bastante dinheiro” no caixa, acrescentou. Mesmo com o crescimento mais lento, a empresa ainda está gerando receita que cobre uma parcela cada vez maior de suas despesas.
“O consumo é razoável e está diminuindo”, disse Altman. “Esperamos que nunca precisemos arrecadar fundos.”
Reestruturação na liderança
Franklin está longe de ser o único novo nome nos altos escalões da Lattice.
A Lattice reorganizou silenciosamente sua diretoria executiva este ano. Uma análise mais detalhada da página da equipe em seu site revela as mudanças: Stephen Poletto, chefe de engenharia, foi promovido a diretor de tecnologia em fevereiro; em março, Eric Schuchman foi contratado como diretor de produtos e Stan Massueras como gerente geral responsável pelos negócios internacionais; Elizabeth Walton Egan chegou em maio para assumir o cargo de diretora de marketing. E o ex-CFO Josh Brown saiu no outono, enquanto Cortes, que anteriormente trabalhava nas finanças da Workday, assumiu.
O co-fundador da Lattice, Eric Koslow, saiu em 2022 para seguir um novo empreendimento no espaço de criação de conteúdo em vídeo.
De acordo com Altman, a reestruturação marca uma transição de sucesso das equipes executivas pela primeira vez nos oito anos de história da empresa. Ele disse que alguns executivos que saíram queriam se juntar a empresas em estágios mais iniciais ou iniciar seus próprios negócios; alguns deles podem ter permanecido em seus cargos mais tempo do que o habitual porque os negócios estavam decolando no boom tecnológico pós-pandemia.
A Lattice não está considerando um IPO
Crescimento mais lento. Foco nos lucros. Nova liderança. Algumas pessoas podem sugerir que todas essas mudanças indicam que a Lattice pode estar se preparando para abrir seu capital quando o mercado reabrir. A empresa não seria a primeira a substituir seu fundador por um executivo mais experiente que possa preparar a empresa para uma oferta pública. O conselho da Instacart substituiu o fundador e CEO Apoorva Mehta por Fidji Simo, do Facebook, após uma disputa complicada com investidores.
No entanto, Altman negou que uma oferta pública seja iminente. A Lattice, que foi avaliada em $3 bilhões pela última vez, é uma empresa muito menor do que empresas de software como Instacart e Klaviyo que resolveram arriscar neste ano, diz Altman. A resposta morna do mercado a essas ofertas provavelmente desencorajou outros candidatos a entrar nos mercados.
A Lattice ainda não é lucrativa, o que emergiu como um ingrediente chave para abrir o capital.
“Existem certos mercados nos quais você IPOaria a Lattice agora”, disse Altman. “Este não é um deles.”
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