A solidão da geração Z é tão grave que alguns jovens adultos estão gastando milhares de dólares tentando fazer amigos através de academias e clubes sociais.
Jovens adultos gastam milhares de dólares em academias e clubes sociais para tentar fazer amigos devido à solidão da geração Z.
- Americanos com idade entre 18 e 25 anos relataram sentir mais solidão do que qualquer outro grupo demográfico em um estudo recente.
- Em busca de conexão, os jovens estão gastando em mensalidades de academias, clubes sociais e aulas de arte.
- O Insider entrevistou 23 membros da Geração Z. A maioria disse que gasta mais em atividades sociais do que antes da pandemia.
Lynette Ban mudou de Nova York para Austin durante a pandemia para economizar dinheiro. Mas agora, três anos trabalhando remotamente, ela acumulou uma nova despesa: amizades.
Ban estima que gasta pelo menos $500 por mês em várias mensalidades e eventos com o objetivo de fazer amigos e manter conexões. Isso inclui uma taxa anual de $2.500 para ser membro do clube social Soho House e uma taxa anual de $500 para o programa de academia ClassPass. Isso sem contar centenas de dólares por mês em almoços e jantares fora.
“Depois da pandemia, comecei a priorizar mais esses clubes e a me juntar a essas organizações onde posso conhecer pessoas novas e construir uma rede dessa forma”, disse Ban.
Ban, 26 anos, é como muitos jovens americanos que passaram uma parte importante de suas vidas adultas fora das salas de aula, escritórios e outros espaços compartilhados onde os relacionamentos offline são tão comuns. Isso tem levado, em parte, ao que o Cirurgião Geral dos EUA, Vivek Murthy, chamou de “epidemia de solidão”.
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O problema é particularmente agudo entre os jovens. Mais de um terço dos americanos com idade entre 18 e 25 anos relataram sentir solidão frequentemente, quase o tempo todo ou o tempo todo nos 30 dias anteriores a uma pesquisa realizada em dezembro de 2022 pela Harvard Graduate School of Education e compartilhada com o Insider.
Richard Weissbourd, psicólogo infantil e familiar que trabalhou no estudo, disse ao Insider que pessoas entre 18 e 25 anos relataram sentir solidão mais do que qualquer outro grupo demográfico.
“Este é o momento em que os jovens estão tomando algumas das decisões mais difíceis de suas vidas e realmente precisam de apoio”, disse Weissbourd.
A solidão não é apenas uma preocupação com a saúde mental. O isolamento social pode ser tão perigoso quanto fumar até 15 cigarros por dia e contribui para problemas de saúde, incluindo doenças cardiovasculares, derrame e demência, escreveu Murthy em um relatório recente.
O Insider entrevistou 23 jovens adultos entre 21 e 27 anos sobre suas experiências com a solidão. Todos, exceto três, disseram que estão gastando mais dinheiro agora do que antes da pandemia em atividades sociais, como aulas de arte e mensalidades de academias, para fazer amigos. Por outro lado, muitos disseram que estão gastando menos em despesas pessoais, como viagens individuais ou assinaturas de TV.
O dinheiro não pode comprar felicidade para a Geração Z, mas eles esperam que possa comprar amigos
Muitos jovens adultos, especialmente os que trabalham remotamente, estão tentando combater a solidão adquirindo novos hobbies e atividades para conhecer pessoas novas.
“Não ter essa experiência social no escritório reduz seu círculo social, e especialmente quando você é jovem, é tão importante ter esse grupo”, disse Matt Schulz, analista-chefe de crédito da LendingTree, ao Insider.
William Cabell, 24 anos, gasta $70 por mês em uma academia de escalada e mais $161 em uma academia de jujitsu em Richmond, Virginia. O objetivo de Cabell com as duas mensalidades é conhecer pessoas novas.
“Para fazer amigos, você precisa de regularidade, e descobri que um investimento é uma boa maneira de obter isso tanto de mim mesmo quanto dos outros”, disse Cabell ao Insider. “Se você paga por algo, vai comparecer.”
O engenheiro de software disse que aumentou seu investimento em atividades sociais depois de ter dificuldades para fazer amigos no trabalho.
“Esses tipos de atividades facilitam o processo de fazer amigos mais do que atividades gratuitas, porque tendem a ser mais estruturadas”, disse Cabell. “Basicamente, você está preso com todos os outros lá e é forçado a passar por novas situações sociais.”
Cabell não está sozinho ao se juntar a uma academia para fazer amigos. A base de membros da Geração Z da franquia boutique de fitness Orangetheory Fitness cresceu 200% desde o início de 2019 até 1º de agosto de 2023 – mais rápido do que a base de membros de qualquer outra geração, disse Ameen Kazerouni, diretor de tecnologia da Orangetheory Fitness, ao Insider.
“Um foco crescente na saúde e bem-estar e o forte desejo de conexão na vida real são dois grandes fatores que impulsionam a demanda e o crescimento de membros com essa geração”, disse Kelly Lohr, diretora de marketing da Orangetheory.
O Soho House – um clube cujo propósito declarado é “reunir pessoas criativas e de pensamento semelhante para se encontrar, relaxar, se divertir e crescer” – disse em seu relatório anual de lucros arquivado na SEC que os membros da Geração Z e millennials constituem as “coortes de crescimento mais rápido” do clube.
A adesão à localização principal do Soho House em Nova York custa cerca de US$ 1.300 por ano para pessoas com menos de 27 anos. A adesão a todas as localizações pode custar até US$ 3.575 para pessoas com menos de 27 anos, com o preço exato dependendo da localização que eles mais usam.
Estúdios de arte também têm visto um aumento na participação de membros da Geração Z. Barley Vogel, proprietário e diretor do Studio Arts Dallas, disse que houve um aumento de adultos jovens frequentando as aulas do estúdio.
Rebecca Schweiger, fundadora do The Art Studio NY, disse ao Insider que os membros da Geração Z estão “frequentando aulas regularmente para suprir a necessidade de comunidade e conexão”. Com frequência, adultos jovens vêm sozinhos em busca de camaradagem além da realização pessoal, disse ela.
“É bastante comum que estudantes, estudantes adultos, façam amigos, socializem juntos, se conheçam no ambiente da aula e depois se reúnam fora das aulas”, disse Schweiger.
Noureen Shallwani, 27, que trabalha em uma startup de tecnologia de beleza, disse que sentiu que precisava recomeçar socialmente depois de se mudar de Austin para Filadélfia para um trabalho presencial no ano passado.
Shallwani participou de grupos do Facebook para encontrar pessoas dispostas a assistir a filmes ou sair para jantar com ela. Ela frequenta regularmente aulas de Pilates para conhecer pessoas e economiza para poder fazer viagens domésticas e internacionais com amigos cerca de quatro vezes por ano.
“Isso tornou a vida um pouco mais fácil estar em um ambiente em que todos sentem como se tivessem feito exercícios juntos, todos passaram por uma experiência juntos”, disse Shallwani. “Você conversa depois, e todos dizem: ‘Vamos tomar uma bebida desta vez?’ ou ‘Tem um evento acontecendo na cidade, vamos todos ir?'”
Shallwani disse que tem estado ansiosa em relação à estabilidade financeira, mas disse que gastar em experiências sociais valeu a pena.
Os membros da Geração Z também estão encontrando maneiras mais baratas de combater a solidão
Alguns membros da Geração Z não têm os recursos – ou a vontade – de gastar milhares de dólares por ano em atividades e associações com o objetivo de fazer amigos.
Felizmente, existem outras opções. Lillian Lema, 27, disse que passou um domingo em agosto comendo e curtindo música com amigos na Ilha Peaks, em Maine. O encontro social incluiu três pessoas que ela conheceu no ano anterior por meio do Bumble BFF – um aplicativo destinado a incentivar relacionamentos platônicos.
Lema, agora estudante de pós-graduação baseada em Portland, Maine, experimentou a versão gratuita do Bumble BFF no verão de 2022. Ela estava se sentindo solitária após um término, trabalhando em um emprego híbrido para uma empresa de varejo e morando em casa.
“Ao olhar para onde eu estava há um ano e onde estou agora, o fato de eu ainda estar em contato com essa pessoa que conheci por meio de um aplicativo há um ano, então estou apresentando ela a novas pessoas e ela está me apresentando a novas pessoas – isso apenas parecia uma cena muito bonita”, disse ela, rolando fotos daquele dia na Ilha Peaks.
Ela também participou do City Girls Who Walk, um clube de caminhada gratuito que reúne mulheres para se exercitar e se conectar.
Outros membros da Geração Z disseram ao Insider que fizeram conexões por meio de eventos gratuitos em galerias de arte, voluntariado e participação em clubes do livro.
Margaux Duvall, 23, natural de Ohio, que se mudou para Denver no ano passado para trabalhar, descobriu que correr e andar de bicicleta a ajudaram a se conectar com outras pessoas, e uma associação vitalícia de US$ 10 em um campo de mini golfe local manteve os custos sociais baixos.
“Se você apenas dá o salto e vai procurar algo para fazer, acaba fazendo alguns amigos”, disse Duvall. “É provável que haja centenas de outras pessoas em uma posição semelhante à sua, que também estão procurando por amigos.”
Você também já gastou dinheiro em associações e atividades para fazer novos amigos? Entre em contato com esses repórteres para compartilhar sua história, em [email protected] e [email protected].
Alexandra York contribuiu com a reportagem desta história.
