O JPMorgan Chase resolve caso relacionado às suas ligações com o pedófilo Jeffrey Epstein por $75 milhões, afirmando que lamenta profundamente qualquer associação com esse homem.

JPMorgan Chase resolves Epstein case for $75 million, deeply regrets any association with him.

O maior banco dos EUA concordou provisoriamente em pagar US$ 75 milhões às Ilhas Virgens Americanas, de acordo com um comunicado divulgado na terça-feira, menos da metade dos US$ 190 milhões que o território havia solicitado. O JPMorgan também chegou a um acordo confidencial com Staley para resolver as reivindicações da empresa contra ele.

“O JPMorgan Chase acredita que este acordo é do melhor interesse de todas as partes”, disse o JPMorgan no comunicado. “Embora o acordo não envolva admissões de responsabilidade, a empresa lamenta profundamente qualquer associação com este homem e nunca teria continuado fazendo negócios com ele se acreditasse que ele estava usando o banco de alguma forma para cometer seus crimes hediondos”. Advogados de Staley não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

Os acordos encerram quase um ano de batalhas públicas sobre os laços do JPMorgan com Epstein, que se tornaram um problema para a reputação do banco. Uma vítima identificada como Jane Doe entrou com uma ação coletiva proposta contra o JPMorgan em novembro, que concordou em resolver por US$ 290 milhões em junho.

O acordo provisório anunciado na terça-feira inclui US$ 30 milhões para instituições de caridade de combate ao tráfico de pessoas nas Ilhas Virgens Americanas e um fundo de saúde mental para sobreviventes de Epstein, US$ 25 milhões para melhorar a infraestrutura local e a aplicação da lei para prevenir crimes sexuais e US$ 20 milhões em honorários advocatícios.

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“Este acordo é uma vitória histórica para os sobreviventes e para a aplicação da lei estadual e deve soar o alarme em Wall Street sobre as responsabilidades dos bancos de acordo com a lei para detectar e prevenir o tráfico de pessoas”, disse a Procuradora Geral das Ilhas Virgens Americanas, Ariel Smith, em um comunicado na terça-feira. O caso também marcou a primeira vez que um procurador-geral estadual entrou com uma ação por tráfico de pessoas, segundo as Ilhas Virgens Americanas.

As ações do JPMorgan caíram cerca de 1%, para US$ 144,79, no final da manhã de negociação.

As Ilhas Virgens Americanas entraram com o processo em dezembro e, semanas depois, começaram a detalhar o conteúdo de cerca de 1.200 e-mails trocados entre Epstein e Staley, ex-chefe de banco privado do JPMorgan, ao longo de cerca de uma década. As mensagens detalhavam a profundidade do relacionamento entre os dois homens, incluindo conversas sobre mulheres, jantares na casa de Epstein em Manhattan e networking com líderes mundiais.

Em março, o JPMorgan tomou a medida drástica de processar Staley, buscando responsabilizá-lo pelos danos que incorreu devido aos laços com Epstein. Staley era o principal contato de Epstein no JPMorgan e, além da conexão profissional – Epstein apresentou Staley a líderes globais e empresariais -, o relacionamento deles era pessoal. Em um e-mail para Epstein, Staley se referiu à amizade deles como “profunda”.

Mas as Ilhas Virgens Americanas argumentaram que o caso era sobre responsabilidade institucional, não sobre as ações de um banqueiro.

O juiz federal Jed Rakoff deveria tomar uma decisão até o final do mês sobre os pedidos apresentados por ambas as partes para que ele resolvesse as reivindicações sem um julgamento, conhecido como julgamento sumário. O caso estava agendado para ir a julgamento em outubro. Rakoff deve aprovar os acordos.

O Deutsche Bank AG concordou em maio em pagar US$ 75 milhões às vítimas de Epstein que acusaram o banco alemão de facilitar a operação de tráfico sexual do financiador. Epstein transferiu suas contas para o Deutsche Bank depois que o JPMorgan cortou os laços com ele, até 2018.

Os casos levaram aos depoimentos de ex e atuais executivos bancários, incluindo o CEO Jamie Dimon. Também foram enviadas intimações para uma lista de bilionários americanos, incluindo o co-fundador do Google, Sergey Brin. As Ilhas Virgens Americanas disseram que Epstein pode ter apresentado Brin ao JPMorgan.

O banco adotou uma postura mais rígida em sua litigância com as Ilhas Virgens Americanas do que com Doe, acusando o território de hipocrisia por não investigar os crimes de Epstein mais cedo.

Por sua vez, o JPMorgan se baseou em e-mails entre ex-funcionários de Epstein nas Ilhas Virgens Americanas e autoridades do governo local para apontar a influência do falecido pedófilo lá quando ele estava vivo. Epstein pagou pela educação escolar e universitária dos filhos do ex-governador, cuja esposa trabalhava para ele e supostamente atuava como seu intermediário para outras figuras do governo das Ilhas Virgens Americanas. A ex-primeira-dama das Ilhas Virgens Americanas, Cecile de Jongh, e outros funcionários tentaram suavizar as leis de monitoramento de agressores sexuais para beneficiar Epstein e também o ajudaram a obter US$ 300 milhões em isenções fiscais, revelaram documentos judiciais nos últimos meses.

Após a morte de Epstein por suicídio enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual em 2019, as Ilhas Virgens Americanas processaram e eventualmente chegaram a um acordo de US$ 105 milhões com sua herança. No início deste ano, o território fechou um acordo de US$ 62,5 milhões com o co-fundador da Apollo Global Management, Leon Black, para evitar uma batalha legal pública sobre seus laços passados com Epstein.

Black foi um cliente de Epstein e pagou a ele $158 milhões por serviços de assessoria financeira, mas Black negou saber das atividades ilegais de Epstein.