O JPMorgan pagará US$ 75 milhões para resolver as alegações de tráfico sexual de Jeffrey Epstein nas Ilhas Virgens dos EUA

JPMorgan to pay $75 million to settle Jeffrey Epstein's sex trafficking allegations in the US Virgin Islands.

• O JPMorgan está pagando $75 milhões para resolver um processo movido pelas Ilhas Virgens Americanas devido a ligações com Jeffrey Epstein.
• Também resolveu uma disputa com Jes Staley, o ex-executivo que era próximo do pedófilo.
• O JPMorgan ainda está apontando o dedo para as Ilhas Virgens Americanas, dizendo que os fundos serão usados para fortalecer a aplicação da lei.

O JPMorgan Chase concordou em pagar $75 milhões para resolver um processo civil movido pelas Ilhas Virgens Americanas devido a alegações de que facilitou a operação de tráfico sexual de Jeffrey Epstein.

A instituição financeira disse em um comunicado na terça-feira que doaria $30 milhões para organizações de caridade nas Ilhas Virgens Americanas que combatem “problemas sociais, incluindo o combate ao tráfico humano e outros crimes sexuais” e ajudam suas vítimas. Outros $25 milhões serão destinados ao fortalecimento da aplicação da lei na ilha, de acordo com o comunicado.

Como parte do acordo anunciado na terça-feira, o banco também pagará $20 milhões adicionais em honorários para os advogados das Ilhas Virgens Americanas, do escritório Motley Rice LLC.

Os fundos se somam aos $290 milhões que o JPMorgan Chase já concordou em pagar para resolver uma ação coletiva separada movida pelas vítimas de Epstein, a fim de financiar um programa de compensação.

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De acordo com o comunicado, o JPMorgan também resolveu as alegações legais com Jes Staley, ex-CEO do Barclays que renunciou em 2021 após revelações sobre seu relacionamento com Epstein. Durante sua passagem anterior como executivo do JPMorgan, Staley manteve laços estreitos com Epstein, trocando mais de 1.000 e-mails, inclusive durante um período em que Epstein foi preso por solicitar sexo com um menor.

O JPMorgan havia processado Staley, alegando que ele era o único responsável por qualquer responsabilidade advinda do processo das Ilhas Virgens Americanas – uma alegação que Staley negou.

O acordo foi fechado horas antes dos advogados de Staley e do JPMorgan se prepararem para argumentar em um tribunal federal de Manhattan sobre o escopo de um julgamento, que foi marcado para outubro. Os termos do acordo com Staley não foram divulgados.

As Ilhas Virgens Americanas alegaram que o JPMorgan “manipulou” a operação de tráfico sexual de Epstein ao administrar suas contas bancárias e fechar os olhos para pagamentos que deveriam ter levantado suspeitas dentro da instituição. Pelo menos 20 de suas vítimas receberam $1 milhão por meio de suas contas gerenciadas pelo JPMorgan, alegou o governo.

Em documentos judiciais pré-julgamento, o JPMorgan afirmou que o governo das Ilhas Virgens Americanas era essencialmente culpado pelas mesmas práticas. Políticos locais, segundo alegou, receberam doações de Epstein e permitiram que o pedófilo agisse livremente enquanto as autoridades ignoravam os sinais de alerta. Epstein era dono de duas ilhas nas Ilhas Virgens Americanas, que foram vendidas por seu espólio no início deste ano para o bilionário Stephen Deckoff por $60 milhões.

Os processos causaram turbulência nas Ilhas Virgens Americanas quando foram apresentados em dezembro passado. Pouco depois de serem demitidos, o governador do território destituiu Denise George, a ex-procuradora-geral, que moveu o caso contra o JPMorgan.

O JPMorgan ainda está apontando o dedo para as Ilhas Virgens Americanas

Em um comunicado, o procurador-geral das Ilhas Virgens Americanas, Ariel M. Smith, disse que estava ansioso para “construir um novo relacionamento com o JPMorgan”. O banco informaria as autoridades quando os clientes estivessem envolvidos em tráfico humano e encerraria suas contas, disse ele.

“Este acordo é uma vitória histórica para as vítimas e para a aplicação da lei estadual, e deve soar o alarme em Wall Street sobre as responsabilidades dos bancos sob a lei de detectar e prevenir o tráfico humano”, disse Smith. “Nosso Departamento de Justiça perseguiu incansavelmente esta ação de execução para tornar substancialmente mais difícil para os traficantes financiarem seus crimes no futuro, e estamos confiantes de que este acordo ajudará a alcançar esse objetivo.”

Em um comunicado separado em resposta, a porta-voz do JPMorgan, Patricia Wexler, disse que o banco não introduziu nenhuma nova política. Ele está “comprometido com os esforços anteriores e contínuos para combater o tráfico humano” por meio de seu programa de combate à lavagem de dinheiro.

“Não há novos compromissos. Nossos controles, conformidade, risco e outras funções estão sempre melhorando, e estamos continuamente investindo para melhorar ainda mais”, disse Wexler. “Sempre trabalhamos em estreita colaboração com as autoridades para ajudar no combate ao tráfico humano, e continuaremos buscando maneiras de investir no avanço desta missão importante.”

Os fundos adicionais do JPMorgan, disse Wexler, ajudarão as Ilhas Virgens Americanas a aprimorar suas próprias práticas de aplicação da lei.

“Estamos satisfeitos por ver que as Ilhas Virgens Americanas usarão os recursos do acordo para aprimorar a infraestrutura e as capacidades de suas forças policiais para prevenir e combater o tráfico humano e outros crimes em seus territórios”, disse ela.

Epstein se matou na prisão enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual em 2019. Sua conhecida Ghislaine Maxwell foi considerada culpada de traficar meninas para ele com fins sexuais em 2021 e está cumprindo uma pena de 20 anos de prisão.

No início deste ano, o Deutsche Bank concordou em pagar US$ 75 milhões para resolver uma ação coletiva semelhante movida pelas vítimas de Epstein, também alegando que a instituição financeira facilitou seu tráfico sexual. O patrimônio de Epstein, após a morte do financista, pagou US$ 125 milhões às suas vítimas.

Esta história foi atualizada.

• Jeffrey Epstein