Juiz federal bloqueia lei do Arkansas que exige consentimento dos pais para menores criarem contas em redes sociais.

Juiz bloqueia lei do Arkansas que exige consentimento dos pais para menores criarem contas em redes sociais.

O juiz federal Timothy L. Brooks concedeu uma liminar que a NetChoice – um grupo comercial da indústria de tecnologia cujos membros incluem TikTok, Meta, empresa mãe do Facebook, e X, anteriormente conhecida como Twitter – havia solicitado contra a lei. A medida, que a governadora republicana Sarah Huckabee Sanders assinou em abril, estava programada para entrar em vigor na sexta-feira.

A lei de Arkansas é semelhante a uma restrição pioneira em Utah, assinada este ano. Essa lei não entrará em vigor até março de 2024. No ano passado, a NetChoice entrou com uma ação judicial contestando uma lei da Califórnia que exige que empresas de tecnologia coloquem a segurança das crianças em primeiro lugar, impedindo-as de criar perfis de crianças ou usar informações pessoais de maneiras que possam prejudicar fisicamente ou mentalmente as crianças.

Em uma decisão de 50 páginas, Brooks afirmou que a NetChoice provavelmente teria sucesso em seu desafio à constitucionalidade da lei de Arkansas e questionou a eficácia das restrições.

“A restrição de idade nas plataformas de mídia social para adultos e menores não parece ser uma abordagem eficaz quando, na realidade, é o conteúdo em plataformas específicas que está impulsionando as verdadeiras preocupações do estado”, escreveu Brooks, que foi nomeado para o cargo pelo ex-presidente Barack Obama.

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Leis semelhantes que impõem restrições ao uso de mídia social por menores foram promulgadas no Texas e na Louisiana, que também não entrarão em vigor até o próximo ano. Os principais republicanos da Geórgia disseram que vão pressionar por uma medida de consentimento dos pais na legislatura do próximo ano, e alguns membros do Congresso propuseram legislação semelhante.

A NetChoice argumentou que a exigência violava os direitos constitucionais dos usuários e selecionava arbitrariamente tipos de discurso que seriam restritos.

“Estamos satisfeitos que o tribunal tenha apoiado a Primeira Emenda e impedido que a lei inconstitucional de Arkansas censurasse a liberdade de expressão online e minasse a privacidade dos habitantes de Arkansas, suas famílias e seus negócios enquanto nosso caso prossegue”, disse Chris Marchese, diretor do NetChoice Litigation Center, em comunicado. “Esperamos ver a lei derrubada permanentemente.”

O procurador-geral republicano Tim Griffin disse estar decepcionado com a decisão de Brooks.

“Mas continuarei a defender vigorosamente a lei e proteger nossas crianças, um interesse importante reconhecido na ordem do juiz federal de hoje”, disse Griffin em comunicado.

As restrições de Arkansas se aplicariam apenas às plataformas de mídia social que geram mais de $100 milhões em receita anual. Também não se aplicaria a certas plataformas, incluindo LinkedIn, Google e YouTube.

A decisão de Brooks afirmou que as isenções anularam a intenção do estado de impor as restrições e disse que a lei também não definiu adequadamente quais plataformas seriam abrangidas. Como exemplo, ele citou a confusão sobre se a plataforma de mídia social Snapchat estaria sujeita ao requisito de verificação de idade.

Empresas de mídia social têm enfrentado uma crescente escrutínio sobre o efeito de suas plataformas na saúde mental dos adolescentes, uma das preocupações citadas por Sanders ao defender a legislação. Em um comunicado postado na quinta-feira à noite no X por sua porta-voz, Sanders escreveu: “As grandes empresas de tecnologia colocam a vida de nossos filhos em risco”.

“Elas oferecem um produto viciante que aumenta a depressão, a solidão e a ansiedade e coloca nossos filhos na mira de traficantes de pessoas”, disse Sanders. “A decisão do tribunal de hoje adiando essa proteção necessária é decepcionante, mas estou confiante de que o procurador-geral defenderá vigorosamente a lei e protegerá nossas crianças”.

O cirurgião-geral dos EUA, Vivek Murthy, alertou que não há evidências suficientes para mostrar que as mídias sociais são seguras para crianças e adolescentes e pediu às empresas de tecnologia que tomem “medidas imediatas para proteger as crianças agora”. O Meta anunciou em junho que estava adicionando algumas novas ferramentas de supervisão parental e recursos de privacidade às suas plataformas.

As empresas de mídia social que violassem conscientemente o requisito de verificação de idade enfrentariam uma multa de $2.500 por cada violação, de acordo com a lei agora bloqueada. A lei também proibia as empresas de mídia social e os fornecedores terceirizados de reter informações de identificação dos usuários depois que eles tivessem acesso ao site de mídia social.