Juiz dos EUA se recusa a reverter a negação da permissão da Exxon para transportar petróleo bruto na Califórnia
Juiz dos EUA nega permissão da Exxon para transportar petróleo bruto na Califórnia
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27 de setembro (ANBLE) – Um juiz dos EUA negou na quarta-feira a anulação da decisão de um condado da Califórnia de bloquear a Exxon Mobil Corp (XOM.N) de usar caminhões-tanque para transportar petróleo bruto de instalações costeiras para refinarias no interior enquanto um oleoduto rompido é consertado.
A juíza do Distrito dos EUA, Dolly Gee, em Los Angeles, negou a tentativa da Exxon de reverter a negação da licença de caminhões pelo Conselho de Supervisores do Condado de Santa Barbara no início de 2022, afirmando que a decisão do conselho foi substancialmente apoiada por evidências de que o transporte de petróleo bruto por caminhões-tanque poderia apresentar preocupações de segurança nas rodovias estaduais.
Gee decidiu que, embora a Exxon tenha o direito de operar suas plataformas de petróleo offshore e infraestrutura relacionada na área, ela não tem o direito adquirido ou fundamental de usar caminhões para transportar seu petróleo bruto enquanto o sistema de dutos é consertado.
A Exxon alegou que precisa usar dezenas de caminhões-tanque por dia para transportar petróleo pelo Condado de Santa Barbara até que um oleoduto que se rompeu perto de Santa Barbara em 2015, causando um dos piores derramamentos de petróleo na região em décadas, possa ser substituído. A empresa afirmou que os caminhões são “essenciais” para reiniciar três plataformas de petróleo offshore e uma instalação de processamento de petróleo em terra que foram fechadas desde o derramamento.
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Representantes da Exxon e do condado não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.
A decisão de Gee não abordou as alegações da Exxon de que a decisão do conselho configura uma tomada inconstitucional da propriedade da empresa e outras alegações constitucionais. Essas alegações serão consideradas posteriormente pelo tribunal.
A decisão foi aplaudida por grupos ambientais que intervieram no processo judicial em apoio à decisão do condado, incluindo o Sierra Club e organizações locais.
A advogada Linda Kropp, que representou vários desses grupos, afirmou que o plano de transporte por caminhões da Exxon é “imprudente, perigoso e totalmente indesejável” e disse que coloca a comunidade em risco de acidentes com caminhões-tanque de petróleo.
A Exxon processou em maio de 2022, alegando que a negação do conselho foi um “abuso de poder preconceituoso”. Alegou que a maioria do conselho havia tomado uma decisão antes mesmo de avaliar o mérito da solicitação, resultando em uma “proibição de fato na produção e no transporte de petróleo bruto”.
A empresa também afirmou ter o direito de reiniciar a produção de petróleo, uma vez que investiu recursos significativos na área desde a década de 1970.
Quando a Exxon interrompeu pela primeira vez a produção offshore de suas três plataformas na área de Santa Barbara, a produção dessas plataformas era estimada em 30.000 barris por dia (bpd), uma fração da produção diária de petróleo bruto da Califórnia, que era de cerca de 1,7 milhão de bpd na época.
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