Kari Lake, anteriormente uma candidata feroz, agressiva e de extrema-direita para governadora do Arizona, pode tentar se transformar em um candidato mais convencional para sua campanha ao Senado.

Kari Lake, antigamente uma candidata feroz, agressiva e de extrema-direita para governadora do Arizona, pode tentar dar uma guinada à esquerda em sua campanha ao Senado.

• Kari Lake lançou sua candidatura à nomeação republicana para o Senado do Arizona na terça-feira.
• Lake sempre foi uma das maiores defensoras das alegações do ex-presidente Trump sobre as eleições de 2020.
• Mas durante o lançamento de sua campanha, Lake não se concentrou em queixas e, em vez disso, apresentou a integridade eleitoral como uma questão bipartidária.

Em outubro passado, Kari Lake fez campanha com ares de inevitabilidade ao propor um governadoria do Arizona transformacional, na qual ela buscaria reforma eleitoral e combateria os cartéis de drogas ao longo da fronteira entre EUA e México.

Lake, uma ex-jornalista de televisão, contou com o apoio do ex-presidente Donald Trump e surgiram rumores de que ela poderia ser escolhida como sua companheira de chapa na eleição presidencial de 2024. Porém, ela perdeu por pouco a corrida para a atual governadora democrata Katie Hobbs, e sem sucesso contestou o resultado da eleição nos tribunais.

Como uma das mais fervorosas defensoras das alegações infundadas de Trump sobre a eleição presidencial de 2020, Lake encontrou repetidamente falhas nos resultados para o cargo de governadora.

Portanto, quando Lake anunciou sua candidatura ao Senado na terça-feira, muitos ficaram surpresos ao ver que ela mal falou sobre fraude eleitoral, apenas se referindo à integridade eleitoral em termos bipartidários. E uma semana antes, ela visitou Washington para conversar com líderes republicanos sobre a corrida, o que parecia improvável meses atrás.

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Aqui está como Lake busca se reinventar enquanto busca ingressar no Senado:

Ainda com Trump

A primeira coisa importante a se observar é que, apesar de qualquer tipo de moderação em sua linguagem, Lake ainda é uma favorita de Trump.

Ela orgulhosamente divulgou o apoio do ex-presidente em sua campanha na terça-feira, mostrando um vídeo dele apoiando sua candidatura durante o lançamento. (Isso provavelmente acaba com as perspectivas de Blake Masters, o malsucedido candidato republicano ao Senado em 2022, que o The Wall Street Journal havia relatado estar preparado para entrar na corrida pelo Senado em 2024.)

Mas, ao perceber que estará concorrendo em um dos estados-pêndulo mais competitivos do país, ela evitou qualquer fixação em “fraude” e enfatizou o desejo por integridade eleitoral.

“Lutar por eleições honestas não é uma questão republicana. Não é uma questão democrata. É uma questão americana”, disse ela durante o comício.

Embora Lake possa ainda guardar ressentimento por sua própria derrota na governadoria, o eleitorado em 2024 estará focado no futuro, não nos resultados de 2022.

Uma ponte para o estabelecimento

Na campanha de 2022, Lake se apresentou como alguém distante do tradicionalíssimo Republicanismo do Arizona, definido por políticos como o ex-governador Doug Ducey, o ex-senador Jon Kyl e o falecido senador John McCain.

Ela se deleitou com o fato de ter vencido a primária republicana para governadora contra a candidata do estabelecimento, a advogada e ex-membro do Conselho de Regentes do Arizona, Karrin Taylor Robson.

Mas, enquanto se prepara para 2024 – uma corrida que será cara se ela vencer a nomeação republicana ao Senado – Lake já se reuniu com importantes republicanos em Washington.

O Politico divulgou na quarta-feira que, durante a visita de Lake ao Congresso, ela conversou com o senador John Barrasso, do Wyoming, presidente da Conferência Republicana do Senado, e com o senador John Cornyn, do Texas.

E Lake também se encontrou com o Senador Steve Daines de Montana, presidente do Comitê Nacional Republicano do Senado, de acordo com o Politico.

Procurar abrir caminhos com aliados do líder da minoria do Senado, Mitch McConnell de Kentucky, só ajudará Lake no futuro se ela garantir a nomeação do GOP.

Uma corrida de três vias?

Lake pode encontrar-se em uma disputa única com a senadora independente Kyrsten Sinema – que oficialmente deixou o Partido Democrata no ano passado, mas tem mantido um histórico de votação semelhante – e o representante democrata Ruben Gallego.

Gallego continua sendo o favorito para vencer a nomeação democrata, enquanto Sinema ainda não anunciou se buscará a reeleição.

Mas uma disputa de três vias pode beneficiar principalmente Gallego, pois pesquisas recentes sugerem que Sinema poderia realmente retirar mais apoio de um candidato republicano do que Gallego.

Em uma pesquisa do Emerson College divulgada em agosto, antes de Lake entrar na disputa, Gallego liderava com 36% de apoio, seguido pelo xerife do Condado de Pinal, Mark Lamb (que está na disputa desde abril) com 29% e Sinema com 21% de apoio, enquanto 15% dos entrevistados estavam indecisos.

À medida que mais pesquisas refletindo a entrada de Lake na disputa surgirem, oferecerão uma visão melhor da competitividade de Lake na disputa pelo Senado.

Nas eleições para governador do ano passado, Lake obteve 49,6% dos votos, perdendo por cerca de 17.000 votos em quase 2,6 milhões de cédulas.

Mas as dinâmicas em 2024 serão diferentes, e em uma disputa de três vias, Lake precisará atrair os independentes e os republicanos moderados que se afastaram de sua campanha no ano passado.

No discurso de Lake na terça-feira, sinais iniciais desse esforço estavam aparentemente em curso, já que ela se concentrou fortemente nas preocupações econômicas dos habitantes do Arizona em todo o espectro político.

“Não existe uma bomba de gasolina separada para os republicanos e outra para os democratas, certo?” disse ela à multidão.

Somente o tempo dirá se Lake conseguirá convencer muitos eleitores indecisos a lhe dar uma segunda chance.

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