As ordens de retorno ao escritório para o Dia do Trabalho não deram certo porque os trabalhadores (ainda) valorizam a flexibilidade em vez do dinheiro, afirma professor de futuro do trabalho de Harvard.

A tentativa fracassada de retornar ao escritório no Dia do Trabalho trabalhadores ainda valorizam mais a flexibilidade do que o dinheiro, afirma professor de futuro do trabalho em Harvard.

Choudhury, um defensor de longa data do trabalho flexível, iniciou sua apresentação com dados concretos da Kastle Systems, uma empresa de segurança patrimonial e pesquisa, e do WFH Research, um grupo líder de pesquisa. Os escritórios nos EUA se estabilizaram em cerca de 50% de ocupação nos últimos dois anos. A porcentagem de dias de trabalho remoto para toda a população se manteve em cerca de 30%, comparada a 5% antes da pandemia. Isso representa um aumento de seis vezes, ele observou, “e a tendência parece ser muito estável”.

Isso acontece apesar dos melhores esforços dos chefes para finalmente reverterem a tendência e puxarem os trabalhadores de volta, queiram eles ou não. Essas pressões atingiram um ponto crítico próximo ao Dia do Trabalho, como sempre acontece, quando muitas empresas importantes nos EUA traçaram uma linha na areia, determinando que seus funcionários trabalhassem presencialmente alguns dias por semana – ou então. Mas, de acordo com os dados semanais de ocupação de escritórios da Kastle Systems, não houve aumento na ocupação por causa do Dia do Trabalho.

“Todo Dia do Trabalho, temos um grande incentivo para voltar aos escritórios”, disse Choudhury. “Mas os números na economia em geral parecem ser estáveis.” Isso ocorre porque pesquisas mostram que os trabalhadores estão dispostos a abrir mão de 5% a 7% de sua remuneração total em troca da oportunidade de trabalhar de forma flexível, ele disse. “Isso é um fenômeno que vai se manter, porque as pessoas estão exigindo isso.”

Isso pode ser um eufemismo. Trabalhadores de várias áreas deixaram claro, em diferentes graus, que se seu trabalho permite trabalho remoto, eles são extremamente resistentes a ir ao escritório. Afinal, trabalhar de casa significa menos custos; mais tempo para dormir, fazer exercícios, socializar e criar vínculos familiares; e não precisar enfrentar o trajeto – mesmo que isso signifique abrir mão do relacionamento com a equipe, desenvolvimento de carreira e mentorias que o trabalho presencial permite.

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De fato, apesar da atual crise de custo de vida, quase dois terços dos trabalhadores estariam dispostos a ter um corte salarial para poder trabalhar remotamente, de acordo com uma pesquisa da FlexJobs no mês passado. Dezessete porcento dos participantes disseram que abririam mão de 20% de seu salário, e um em cada dez disse que abriria mão de mais de 20%. A maioria dos participantes da pesquisa disse que o trabalho remoto é mais importante do que salário, equilíbrio entre trabalho e vida pessoal ou até mesmo um chefe tolerável. “A falta de opções de trabalho remoto é uma razão significativa pela qual as pessoas deixam seus empregos”, escreveu Keith Spencer, especialista em carreira da FlexJobs, no relatório.

Nesse sentido, oferecer arranjos de trabalho flexíveis é uma estratégia de talentos, disse Choudhury. “A menos que você implemente isso, será muito mais difícil, na economia atual, atrair e reter talentos diversos.”

Equilibrando flexibilidade com isolamento

Se o trabalho flexível – com os funcionários liderando seus próprios horários – é o caminho, os chefes ficam em uma situação difícil, acrescentou Choudhury. Um gerente intermediário típico deve cumprir as exigências executivas da diretoria, que deseja escritórios cheios, ao mesmo tempo em que concede aos trabalhadores juniores algum grau de autonomia.

Muitos especialistas têm recomendações amplas sobre como gerenciá-lo. Arranjos de trabalho flexíveis são melhor utilizados com um plano “híbrido organizado”, disse a Stanford ANBLE e o guru de trabalho remoto Nick Bloom ao ANBLE. Isso significa ordens claras de cima, muita flexibilidade para personalização e colaboração intencional com membros da equipe nos dias presenciais.

De forma crucial, esses dias presenciais não precisam ser tão frequentes. Drew Houston, CEO do Dropbox, disse ao ANBLE mês passado que a abordagem da empresa – 90% remoto, 10% presencial – tem sido a melhor ferramenta de retenção e satisfação. Chefes que insistem no trabalho presencial como regra precisam abrir mão de controle, ele aconselhou: “e precisam de um contrato social diferente. Se você confiar nas pessoas e tratá-las como adultos, elas se comportarão como adultos. Confiança em vez de vigilância.”

Mas quando se trata de determinar o número ideal de dias presenciais, até mesmo os especialistas muitas vezes são pegos de surpresa. “Não vou fingir que sei a resposta – precisamos estudar por anos”, disse Choudhury, embora tenha acrescentado que pesquisas recentes sugerem que trabalhar presencialmente entre 23% e 40% do tempo é o ideal. “Você está no melhor dos dois mundos quando equilibra flexibilidade com isolamento.”