Sucessora de Dianne Feinstein, Laphonza Butler, compartilha sua visão para o futuro da Califórnia e evita responder a pergunta sobre a eleição para o Senado em 2024.

Sucessora de Dianne Feinstein, Laphonza Butler, revela sua visão futurista para a Califórnia e dribla a pergunta sobre a eleição de 2024 no Senado.

Masler apareceu na Cúpula das Mulheres Mais Poderosas da ANBLE na segunda-feira, em sua primeira aparição pública desde que assumiu o cargo no Senado.

Masler contou a Emma Hinchliffe, escritora sênior, sobre seus planos para a Califórnia e evitou perguntas sobre a corrida eleitoral de 2024.

Assista ao vídeo acima ou leia a transcrição completa abaixo.

Ellie Austin: Tenho a honra de ter conosco esta noite a mais nova membro do Senado dos Estados Unidos. Como todos sabem, a senadora Laphonza Masler foi empossada na semana passada para ocupar o assento deixado por Dianne Feinstein, a já falecida Dianne Feinstein. A senadora Masler obviamente tem sapatos muito grandes para preencher, mas ela possui um currículo incrivelmente impressionante que reflete sua experiência em servir ao povo da Califórnia. Ela possui uma longa história de trabalho na política do estado. Ela é uma estrategista conhecida em campanhas de alto risco. Ela liderou o maior sindicato trabalhista da Califórnia por mais de uma década. E recentemente ela atuou como presidente da Emily’s List, uma organização que trabalha para apoiar candidatas democratas pró-escolha. E, com sua nomeação para o Senado dos EUA, ela está fazendo história, pois a senadora Masler é a primeira senadora negra e lésbica a servir no Congresso. E ela é também a única mulher negra que está atualmente servindo no Senado. A senadora Masler está aqui hoje para uma conversa com Emma Hinchliffe, da ANBLE.

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Emma Hinchliffe: Olá, senadora, muito obrigada por estar aqui conosco.

Laphonza Masler: Boa noite, ANBLE.

Emma Hinchliffe: Da última vez que você esteve conosco em um evento das MPW’s, que não faz muito tempo, você era presidente da Emily’s List, trabalhando para eleger mulheres democratas. Hoje você está aqui como senadora dos EUA. Isso estava nos seus planos?

Laphonza Masler: Não estava nos meus planos, não estava na minha cartela de bingo. Nem nos sonhos mais loucos dos meus ancestrais eu acreditei que seria a terceira mulher negra a servir nos Estados Unidos.

Emma Hinchliffe: Então, senadora, você poderia nos contar como foi a última semana? Quando você recebeu a ligação? Você viu isso chegando? Você considerou dizer não.

Laphonza Masler: Não acredito que alguém possa imaginar como foram os últimos seis dias da minha vida. Recebi a ligação em um sábado, eu estava trabalhando para a Emily’s List na casa de um de nossos apoiadores e membros da comunidade no Colorado, e o governador ligou naquele sábado. Vocês podem se lembrar que, naquela época, no último fim de semana, estávamos enfrentando um iminente fechamento do governo. E o governador não tinha muito tempo para eu pensar e ligar, não havia a opção de telefonar para um amigo. Mas eu consegui falar com minha esposa e ficamos honrados em sermos convidados a ocupar o assento que Dianne Feinstein ocupou. Quando você pensa no que ela ofereceu a este país para as mulheres no poder, seja no cargo público ou nos negócios, levantando a mão para liderar em tempos de crise. Não é algo que você recusa. Então, por mais que eu tenha desfrutado imensamente do meu trabalho na Emily’s List, foi uma oportunidade para eu novamente levantar a mão em um momento de crise para o nosso país. Não me igualo à senadora Feinstein. Mas foi um momento que se apresentou a mim para liderar e eu, junto com minha família, decidimos levantar a mão.

Emma Hinchliffe: Sim. Vamos falar do legado da senadora Feinstein. Em que aspectos você está mais focada? O que está em sua mente ao assumir esse cargo? O que você deseja levar adiante?

Laphonza Masler: Olha, se eu tentar medir meu serviço em comparação com o da senadora Feinstein, eu falho. Ela trouxe tantas coisas para a Califórnia e para o país. As pessoas não sabem, por exemplo, que o Alerta Amber é ideia da senadora Dianne Feinstein. Então, as formas como ela sempre pensou na segurança de nossas comunidades, no futuro dos jovens, seja por meio do transporte ou de seu compromisso com a água, a crise hídrica em nosso estado, e o meio ambiente, sua criação e luta constante por nossos parques federais, como Joshua Tree, tudo isso é mérito da senadora Dianne Feinstein. E, por isso, não sou tão audaciosa a ponto de acreditar que serei capaz de contribuir tanto quanto a senadora fez em décadas de serviço. Minha vida sempre foi um exemplo para mulheres e meninas e seu empoderamento econômico. E quero continuar fazendo isso, seja como líder sindical lutando por salários mais altos e ajudando a aumentar o salário mínimo, além de conseguir dias de doença e folgas remuneradas para cuidadores neste estado que não tinham isso até 2016. Ou trabalhando no trabalho da Emily’s List ou no meu tempo na Airbnb, sinto que tive a oportunidade de servir ao empoderamento econômico das mulheres, ao poder político das mulheres. E esta é outra oportunidade para eu fazer isso e fazer dentro do espírito da senadora Feinstein.

Emma Hinchliffe: Incrível. Bem, como ouvimos, você é apenas a terceira mulher negra a servir no Senado e a primeira mulher negra abertamente gay a servir no Senado. O que esses marcos significam para você pessoalmente? Como você se sente sobre eles?

Laphonza Butler: Aqui está, eu só sei como ser uma mulher negra. Não sei como ser outra coisa. E então, não sei como liderar de outra maneira. E então, acho que o que esses marcos realmente significam para mim, espero servir como exemplo para outras mulheres negras, outras lésbicas, outras pessoas que apenas querem viver suas vidas do seu próprio jeito. Espero que signifique apenas seja você mesmo.

Emma Hinchliffe: Completamente, e além disso, além de ser a primeira, você também é a única mulher negra atualmente no Senado dos EUA. Há também a Vice-Presidente, mas você é a única senadora. Como é para você pisar no plenário do Senado?

Laphonza Butler: Não posso dizer a mesma coisa que disse antes, posso? Não me escapa o fato de que houve Carol Moseley Braun, houve Kamala Harris. E agora temos Laphonza Butler. Você sabe, eu fui empossada. Fui empossada na terça-feira passada, e minha mãe comemorou seu 70º aniversário este ano. E isso foi em agosto, e eu pensei que estava fazendo algo grandioso, levando-a para a nossa primeira viagem mãe-filha, somente nós duas. Eu tenho dois irmãos mais velhos. Nós íamos fazer um monte de coisas, mãe. E então eu a levei para a capital do estado, para o Capitólio dos Estados Unidos pela primeira vez em toda a vida dela. Eu a vi com o senador Cory Booker. Eu a vi com a deputada Lauren Underwood. Eu gosto de chamar isso de você vivendo sua melhor vida na MSNBC, garota.

E todos nós, eu cresci em uma cidade pequena em Mississippi, fui para uma faculdade historicamente negra. Nunca pensei que o dia em que eu reconheceria o orgulho nos olhos da minha mãe seria quando ela estava se aproximando para apertar as mãos da vice-presidente que estava empossando a filha dela, a terceira mulher negra a servir nesta câmara histórica, então isso significa muito para mim. Significa muito para a minha família, acredito. Acho que também pode significar um pouco para a minha filha, que tem apenas nove anos e optou por não vir para a cerimônia de posse porque queria ir acampar

Emma Hinchliffe: Ela se divertiu?

Laphonza Butler: Foi a primeira vez dela acampando sem os pais.

Emma Hinchliffe: E experimentando sua primeira vez

Laphonza Butler: Eu sei, não é? E eu disse, então, Nyla, mamãe está com essa coisa acontecendo. Mas você sabe, você quer fazer isso? Ou quer ir acampar? E ela disse “oh, não, eu vou acampar”. Eu disse “bem, a vice-presidente estará lá”. Ela disse “Bem, diga a ela que eu disse”

Emma Hinchliffe: Isso é incrível.

Laphonza Butler: Espero que isso signifique algo para as meninas jovens que talvez não sejam minha filha, mas espero que seja uma demonstração do que é possível. E quando podemos imaginar, juntos e mesmo quando não podemos, existe mais possibilidade para nós. Então, essa é a minha esperança.

Emma Hinchliffe: Bem, muito obrigada, Senadora. Dianne Feinstein tem 90 anos, você é muito mais jovem que ela. Você está preocupada com o envelhecimento da liderança na política? E você acha que essa é a direção que deveríamos seguir?

Laphonza Butler: Que direção?

Emma Hinchliffe: Uma direção mais jovem?

Laphonza Butler: Bem, como foi mencionado na conversa anterior, acho que não temos escolha a não ser seguir em uma direção mais jovem. Mas vou dizer, olhe, estamos em um momento, acredito eu, em que o presente para mim é ter aprendido com a Senadora Feinstein, o presente para mim foi ver a magnífica liderança da Presidente Pelosi. Acredito que a oportunidade para líderes da minha geração é ver como a liderança se manifesta e aprender todas as ferramentas e truques do ofício, além de ouvir atentamente o que está sendo comunicado pelas gerações que vêm depois de mim. Sempre pensei que minha responsabilidade, sendo eu uma pessoa na transição entre a Geração X e os millennials, é ser uma ponte de transmissão. E assim, em cada curva e em cada evolução da liderança, sempre haverá uma passagem de bastão. No Emily’s List, pude receber esse bastão de Ellen Malcolm, que o passou para Stephanie Schriock, que o passou para mim, quando também fui a primeira mulher negra a liderar o Emily’s List. Então, essa é uma direção que devemos seguir? Sem dúvida. Não podemos lutar por representatividade e inclusão sem ter representatividade e inclusão. E devemos aproveitar a oportunidade para aprender com aqueles que lideraram antes de nós, para que possamos fazer melhor da próxima vez.

Emma Hinchliffe: Sim, você sabe, você está entrando para o Senado dos Estados Unidos em um momento tumultuado, desde a ameaça de paralisações até o surto de conflitos em Israel. O que você acha que pode trazer para este momento ao assumir esse papel, com tanta coisa acontecendo no país e no mundo, e sua experiência em trabalhar em cooperação transcender partidos para conseguir fazer as coisas?

Laphonza Butler: Sim, acho que é uma pergunta muito boa. Eu pensei muito sobre isso quando o governador me procurou. E acredito que tanto a história da Califórnia como minha experiência nela são uma contribuição que posso trazer para a liderança neste momento, a história da Califórnia sendo uma de grande inovação e esperança. E entendemos muito bem a desigualdade econômica que existe em nosso estado. Temos algumas inovações incríveis em políticas relacionadas ao meio ambiente, veículos elétricos, água, transporte, caminhos fascinantes para o futuro. E como símbolo de esperança nos espaços de políticas e pessoas e conexões, o que a Califórnia me ensinou e o meu trabalho nela foi sobre como você, sabe, pegar o maior caldeirão cultural do mundo e encontrar um terreno comum e construir uma coalizão. E acredito que o que os jovens e, você sabe, todas as pessoas entre os idosos e os santos acreditam é que, você sabe, o governo está quebrado, que ninguém está se comunicando. A única maneira pela qual conseguimos aprovar um salário mínimo de $15 na Califórnia foi por meio de uma coalizão. Não foi apenas o movimento trabalhista, mas também pequenas empresas. Não foram apenas pequenas empresas, mas também organizações sem fins lucrativos, e todos desempenharam um papel na busca por soluções que funcionassem para a Califórnia. Portanto, ter a experiência de tentar construir essas coalizões para promover mudanças significativas em um dos lugares e economias mais dinâmicos do país e, ousaria dizer, do mundo, é uma vantagem que posso trazer e que trarei ao meu serviço nos Estados Unidos.

Emma Hinchliffe: Então, este é um trabalho temporário para você?

Laphonza Butler: É um trabalho inicial para mim. Estou no sexto dia. Eu literalmente passei pela orientação, que normalmente dura três dias, em cerca de quatro horas. Então, direi que é um trabalho inicial para mim. Mas minha vida tem sido dedicada ao serviço e esse é meu compromisso.

Emma Hinchliffe: Bem, muito obrigada, Senadora. É incrível tê-la aqui.