Empresa de leasing ‘enganou’ compradores, ordenada a pagar para o Fundo de Auxílio às Vítimas
Leasing company ordered to pay to the Victims' Aid Fund for 'deceiving' buyers.
A Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) multou a empresa de finanças ao consumidor Tempoe em $36 milhões por “enganar” os consumidores a assinarem contratos de arrendamento, ocultando os termos e custos do contrato, e por não fornecer as divulgações legalmente exigidas.
Quarenta e um estados e o Distrito de Columbia também estão celebrando um acordo paralelo multilateral abordando a mesma conduta. Segundo o CFPB, $2 milhões dos $36 milhões serão divididos igualmente entre essas entidades e o fundo de alívio às vítimas do CFPB.
A penalidade é a mais recente ação que o grupo federal de proteção ao consumidor tomou contra empresas por atividades ilegais até agora neste ano. No último mês, por exemplo, o CFPB processou o conglomerado de empréstimos por parcelas Heights Finance Holding, chegou a acordos com as empresas de reparação de crédito Lexington Law e CreditRepair.com, e apresentou acusações contra a Freedom Mortgage por subornos ilegais.
No caso da Tempoe, o CFPB proibiu permanentemente a empresa de oferecer arrendamentos ao consumidor. Também ordenou à Tempoe que encerre cada uma de suas contas pendentes de consumidores e permita que os clientes mantenham as mercadorias arrendadas sem pagamentos adicionais. Isso inclui cerca de 19.300 arrendamentos com um saldo remanescente agregado de aproximadamente $33,6 milhões.
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“O modelo de negócio da Tempoe prendia os consumidores em contratos que exigiam que eles pagassem preços muito acima do valor de mercado por bens e serviços”, disse o diretor do CFPB, Rohit Chopra, em comunicado.
Empresa trabalhou com varejistas em todo o país
Tempoe, descrita como uma empresa de finanças ao consumidor especializada, oferecia acordos de arrendamento principalmente por meio de parcerias com varejistas em todo o país. Entre 2015 e 2022, a Tempoe celebrou 1,85 milhão de acordos financeiros com consumidores. Os clientes de varejistas, incluindo Sears e Kmart, foram “mantidos no escuro” sobre os termos onerosos do contrato, disse a agência.
De acordo com o CFPB, era assim que funcionava: A empresa comprava bens ou serviços pessoais – como peças de automóveis, eletrodomésticos grandes, móveis, brinquedos ou joias – de varejistas, que depois arrendava aos consumidores. Esses consumidores geralmente eram oferecidos produtos da Tempoe após serem rejeitados para financiamento convencional ao tentar comprá-los em uma loja.
Os consumidores eram cobrados um pagamento inicial no momento da venda e, em seguida, pagamentos adicionais em uma base quinzenal ou mensal, disse o CFPB. Isso é comumente conhecido como Compre Agora, Pague Depois.
Após uma investigação, o CFPB disse ter encontrado vários problemas, incluindo que a Tempoe ocultou os termos de seus contratos de arrendamento. Alguns consumidores descobriram apenas quando o prazo inicial terminou que não eram proprietários dos itens e que deveriam pagar significativamente mais por esses itens, disse o CFPB.
No total, a Tempoe gerou cerca de $192 milhões em receitas de aproximadamente 325.000 consumidores a partir dessa conduta ilegal, disse a agência.
Os consumidores podem apresentar reclamações sobre produtos ou serviços financeiros no site do CFPB.
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