Legisladores dos EUA exigem documentos sobre parceria da Ford com a CATL para baterias

Legislators in the US demand documents on Ford's partnership with CATL for batteries.

WASHINGTON, 27 de setembro (ANBLE) – Os presidentes de três comitês da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos exigiram que a Ford Motor entregasse documentos relacionados à sua parceria com a empresa chinesa de baterias CATL (300750.SZ) e ameaçaram convocar o CEO Jim Farley para depor perante o Congresso.

Os republicanos Jason Smith, Cathy McMorris Rodgers e Mike Gallagher – que presidem os comitês de Ways and Means, Energia e Comércio e Seleção da China – escreveram conjuntamente a Farley com um novo prazo buscando documentos sobre a parceria com a CATL e o plano da montadora de construir uma fábrica de baterias de US$ 3,5 bilhões em Michigan usando tecnologia chinesa.

“A recusa contínua da Ford em fornecer respostas substanciais… levanta sérias preocupações em relação ao seu acordo de licenciamento com a CATL”, escreveram os legisladores na terça-feira em uma carta não divulgada anteriormente, vista pela ANBLE.

Os republicanos têm investigado o plano da Ford para a fábrica de baterias há meses devido a preocupações de que possa facilitar o fluxo de subsídios fiscais dos EUA para a China e deixar a Ford dependente da tecnologia chinesa.

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Na segunda-feira, a Ford disse que pausou o trabalho na fábrica de baterias em Michigan, citando preocupações com sua capacidade de operá-la de forma competitiva, uma vez que permanece em negociações contratuais mais amplas, o que gerou condenação do sindicato United Auto Workers.

Os legisladores querem documentos, incluindo o acordo de licenciamento Ford/CATL, comunicações entre a Ford e a Administração Biden referentes ao acordo de licenciamento e créditos fiscais alcançáveis, e registros do conhecimento da Ford sobre a “aparente tentativa da CATL de proteger sua conexão com empresas com sede em Xinjiang”.

Grupos de direitos humanos acusam Pequim de abusos contra os habitantes uigures de Xinjiang, incluindo o uso em massa de trabalho forçado em campos de internamento. A China nega as alegações.

A CATL não respondeu imediatamente a um pedido de comentário por e-mail.

Os legisladores disseram que se a Ford não divulgar os registros solicitados anteriormente até 6 de outubro, “consideraremos outros meios para obter os documentos, incluindo processo compulsório ou insistência para que você compareça perante o Congresso para explicar publicamente sua falha em cumprir”.

Uma porta-voz da Ford disse que a empresa respondeu a várias cartas do Congresso e “respondeu minuciosamente a perguntas e compartilhou informações detalhadas sobre o trabalho da Ford para fortalecer a fabricação doméstica de baterias”, mas não disse se a empresa cumpriria o pedido de documentos.

Em 2022, o Congresso aprovou uma legislação que impede um crédito fiscal futuro de US$ 7.500 para veículos elétricos se algum componente da bateria for fabricado ou montado por uma “entidade estrangeira de preocupação”.

A Ford aguarda orientações para determinar se as baterias produzidas pela fábrica de Marshall violariam os requisitos.

Na semana passada, o CEO da Tesla TSLA.O, Elon Musk, também enfrentou perguntas de Smith sobre o relacionamento da montadora com a CATL.

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