Esta mãe solteira vive em uma cabana de 700 pés quadrados que ela mesma construiu à mão. Agora, ela está ensinando outras mulheres a fazerem o mesmo.

Mãe solteira ensina outras mulheres a construírem cabanas de 700 pés quadrados.

• Natalie Bogwalker, 44, construiu uma cabana de madeira de 400 pés quadrados no oeste rural da Carolina do Norte com as próprias mãos.
• Depois de engravidar, ela queria mais espaço para criar sua filha – então ela expandiu a cabana para 700 pés quadrados.
• Agora, ela administra uma escola de permacultura e carpintaria no local, ensinando aos outros como viver de forma sustentável.

Natalie Bogwalker cresceu em uma área rural do estado de Washington. Ela adorava estar na floresta e sempre teve interesse em construir coisas, embora nunca tivesse considerado seguir profissionalmente nessa área.

“Eu fiz o que era esperado e fui para a faculdade para estudar engenharia genética”, disse Bogwalker, 44, ao Insider.

Mas um acidente de carro aos 19 anos mudou sua perspectiva: ela percebeu que não queria seguir o sonho americano típico.

“A história de sucesso normal da vida nos EUA não era para mim”, disse Bogwalker. “Então eu saí da universidade, viajei, aprendi muito e voltei para estudar agricultura ecológica”.

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Ela sentiu um chamado profundo para viver perto da natureza e passou por diferentes lugares ao redor do mundo, como Espanha e Guatemala, antes de chegar ao oeste da Carolina do Norte.

Ela começou morando com outras pessoas com ideias semelhantes em seus terrenos, ajudando-as a construir seus projetos.

“Eles estavam felizes em ter outras pessoas morando lá que queriam fazer coisas legais”, disse Bogwalker.

Depois de algum tempo, ela passou a morar com seu namorado em sua propriedade – até eles terminarem o relacionamento. Foi quando Bogwalker percebeu que precisava da segurança de possuir uma propriedade e decidiu comprar um terreno.

Ela comprou cerca de 16 acres com outros dois amigos e depois dividiu em três partes.

“Nosso plano era comprar em quantidade para que fosse mais barato e também para que pudéssemos garantir quem seriam nossos vizinhos”, disse Bogwalker.

Os três juntaram dinheiro em uma conta para fazer a compra e fizeram uma dupla transferência para dividir a terra, segundo ela. O preço total da compra foi de US$ 199.000 por 16 acres, e Bogwalker diz ter contribuído com US$ 47.000 por sete acres.

O Insider não conseguiu verificar de forma independente quanto Bogwalker e seus amigos pagaram pela terra.

A primeira parte da construção de uma casa nova do zero envolve observar o terreno.

Além de decidir a localização da cabana, Bogwalker precisava descobrir quais recursos ela tinha na terra que poderia usar para construir a casa.

“Afinal, você quer construir algo que faça sentido na paisagem em que está”, disse ela.

Ela eventualmente decidiu usar troncos de pinheiro das árvores que cortou para a cabana.

“Eram pinheiros que estavam muito juntos ou em lugares onde eu esperava liberar alguns carvalhos e nozes-pecã”, disse Bogwalker. “Desbastar uma floresta muitas vezes é útil para a saúde da floresta”.

Bogwalker projetou a cabana de madeira sozinha.

Inicialmente, ela imaginou sua cabana como um prédio de um só andar com um mezanino, mas logo mudou de ideia quando percebeu que não era espaço suficiente.

“Eu desenhei a planta baixa, que era de 12 por 16, e tentei encaixar recortes de papel representando todas as coisas que eu queria lá dentro – como o sofá e minha cama – e não consegui encaixar”, disse ela. No final, Bogwalker optou por uma cabana de dois andares.

A maioria dos materiais brutos veio da terra, embora ela tenha precisado comprar suas janelas, portas, isolamento, acessórios e materiais de encanamento.

Ela pegou alguns móveis do Habitat for Humanity e comprou o restante de vendedores de segunda mão online, disse ela.

Foi difícil fazer as coisas sozinha, então ela organizou “festas de trabalho” onde amigos e outras pessoas da comunidade vinham para ajudar.

“O anfitrião cozinha muita comida, fornece todos os materiais para os projetos antecipadamente e, em seguida, convida as pessoas a virem ajudar”, disse Bogwalker.

Ela disse que entre 15 e 30 pessoas podem aparecer para essas festas de trabalho, incluindo amigos, amigos de amigos e até mesmo outras pessoas que fazem parte da comunidade de vida DIY e off-grid.

“Foi uma grande empreitada construir sua própria casa como uma mulher solteira. Havia muitas coisas acontecendo para mim emocionalmente, assim como fisicamente”, disse Bogwalker.

A ideia por trás das festas de trabalho é a ajuda mútua, ela acrescentou: “A coisa mais importante era construir amizades com pessoas que me ajudaram com várias coisas e eu as ajudei”.

Bogwalker se mudou para sua cabana de toras antes de ser concluída.

“Eu ainda não tinha os pisos acabados. Não tinha encanamento na cabana”, disse Bogwalker. “Tinha uma torneira do lado de fora da cabana de onde eu podia pegar água, mas o local todo estava muito inacabado”.

Foram cerca de um ano e meio entre o primeiro corte das árvores e sua mudança para a cabana, disse Bogwalker. Antes disso, ela havia ficado em um galpão pequeno que construiu em sua propriedade apenas para poder estar perto da cabana principal durante a construção.

Ela trabalhou no interior da cabana no ano seguinte e foi concluída por volta de 2013, acrescentou.

Após dois anos, Bogwalker expandiu a cabana de menos de 400 pés quadrados para cerca de 700 pés quadrados.

A expansão inicial envolveu adicionar uma varanda coberta em volta de sua cabana, disse Bogwalker. Ela construiu o piso, mas contratou um amigo para fazer uma estrutura de madeira para a cobertura da varanda.

Foi por volta dessa época que ela descobriu que estava grávida.

“Eu pensei: ‘Ok, precisamos de mais espaço’. Eu estava morando com um parceiro na época, e então, com a ajuda de alguns trabalhadores, aprendizes e festas de trabalho, eu fechei uma parte da varanda coberta”, disse ela.

A parte fechada da varanda é agora uma sala de estar – mas naquela época, Bogwalker a usava como uma “sala de parto” onde ela deu à luz sua filha Hazel em 2016, disse ela.

“Depois de fazer isso, eu ainda tinha uma varanda coberta bastante luxuosa e acrescentei mais a ela. Nesse ponto, eu tinha uma área de dormir externa muito agradável”, acrescentou.

Quando Hazel completou três anos em 2019, Bogwalker fechou o restante da varanda coberta original e a transformou em um quarto para sua filha.

Bogwalker diz que sua decisão de assumir esse projeto de construção sozinha lhe ensinou a importância da comunidade.

“Eu acho que, de certa forma, a parte mais difícil foi fazer isso sozinha”, disse Bogwalker. “Há algo realmente fácil em fazer as coisas como um casal, o que faz com que você não precise buscar ajuda fora desse relacionamento e da comunidade”.

Ela acrescentou que ter apenas a si mesma para contar a forçou a procurar assistência e apoio na comunidade quando precisava.

Agora, Bogwalker administra uma escola de permacultura e carpintaria chamada Wild Abundance.

O negócio agora cresceu para incluir cerca de seis outros membros da equipe e um grupo rotativo de mais de 20 instrutores, de acordo com o site do Wild Abundance.

Alguns dos cursos mais populares oferecidos pela escola incluem aulas básicas de carpintaria para mulheres e oficinas sobre construção de uma casa pequena. A maioria das aulas é realizada no local – na mesma propriedade que Bogwalker possui e mora.

Os cursos oferecidos têm preços escalonados. Por exemplo, uma aula básica de carpintaria para mulheres de quatro dias custa entre $850 e $1,700, de acordo com o site do Wild Abundance.

Os participantes são incentivados a pagar de acordo com o que podem pagar, disse Bogwalker.

“Nossa escala móvel é completamente baseada em auto-relato”, acrescentou. “Pedimos aos alunos que possuem uma renda anual familiar de $115.000 ou mais para pagar na parte superior da escala móvel, e aqueles que se consideram de baixa renda para pagar na parte inferior, e para as pessoas se posicionarem entre esses extremos conforme acharem adequado.”

Embora haja aulas abertas para homens e mulheres, Bogwalker diz que foi especialmente importante para ela ter cursos especificamente para mulheres.

A ideia era garantir que elas tivessem um espaço confortável para se acostumarem a lidar com ferramentas de construção sem julgamentos.

“Acho que há muitas situações em que as mulheres são informadas de que não são boas em certas coisas”, disse Bogwalker. “E isso me enche de alegria quando vejo as mulheres assumindo seu poder.”

Bogwalker tem alguns conselhos para quem quer construir sua própria casa: Comece pequeno.

Especialmente para aqueles que nunca fizeram projetos semelhantes antes, será mais sábio começar com um projeto de planta menor e construir gradualmente, disse Bogwalker.

Também é importante ter a mente aberta diante de desafios, acrescentou.

“Trata-se de fazer a melhor escolha possível e entender que você não será capaz de antecipar tudo”, acrescentou.

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