O maior produtor de cobre da Europa é vítima de uma fraude de metais no valor de $198 milhões—e pessoas de dentro podem estar envolvidas
Maior produtor de cobre da Europa vítima de fraude de metais no valor de $198 milhões, com possível envolvimento interno.
Em um comunicado de imprensa divulgado na terça-feira, a Aurubis AG, sediada em Hamburgo, afirmou ter identificado uma escassez de metais de €185 milhões (cerca de $198 milhões) após realizar um inventário extraordinário em agosto.
A Aurubis disse ter pago faturas inflacionadas por sucata de metal e outros materiais de entrada para sua produção de cobre, com base em amostras que alegava terem sido manipuladas.
O grupo, que gerou $18 bilhões em receita no ano passado, já havia revelado “indicações sérias” de uma escassez em seus produtos de metal em agosto, confirmando que a empresa não atingiria suas metas de lucro como resultado.
As ações da fabricante de cobre caíram até 15% no dia seguinte a esse anúncio, antes de se recuperarem ligeiramente.
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“Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades investigativas e em alta velocidade para chegar ao fundo das atividades criminosas”, disse o CEO da Aurubis, Roland Harings, no comunicado de imprensa. “Reunimos todos os recursos internos necessários e estamos usando especialistas forenses externos.”
A empresa disse ter conseguido compensar parcialmente as perdas do roubo por meio de um pagamento de seguro de $30 milhões e apreendendo os bens dos criminosos envolvidos.
A identidade desses criminosos ainda é incerta, e um representante da Aurubis disse à ANBLE que o assunto continua sob escrutínio do Escritório Estadual de Investigação Criminal da Alemanha.
No entanto, em junho, a empresa revelou ter sido alvo de “atividades criminosas passadas”, com as autoridades investigando funcionários passados e presentes da Aurubis, bem como funcionários externos que trabalham no local do grupo.
Essa investigação do Ministério Público resultou em €20 milhões em mandados de prisão. A Aurubis buscou tranquilizar os investidores, afirmando que a própria empresa não teve participação em atividades ilícitas.
Não está confirmado se o suposto anel de roubo destacado em junho está relacionado à escassez de ativos de quase $200 milhões. No entanto, a Aurubis disse que sua investigação em junho foi baseada em produtos intermediários, que são semelhantes às escassezes de sucata de metal identificadas em agosto.
Inicialmente, os investidores impulsionaram as ações em 5,6% nos minutos após a divulgação de terça-feira, sugerindo perdas melhores do que o esperado, antes de as ações reduzirem parte desses ganhos. As ações subiram 1,5% nas negociações iniciais de quarta-feira.
Série de roubos de alto perfil
O metal desaparecido da Aurubis é o mais recente de uma série de roubos de alto perfil que causou grande ansiedade entre os comerciantes de metais em relação à segurança da infraestrutura de transporte.
O comércio de commodities é objeto de um nível incomumente alto de burocracia e papelada, deixando-o suscetível à corrupção. O problema é comum e a maioria dos temores está ligada a pessoas com acesso a esses registros.
Em fevereiro, a empresa de comércio de commodities Trafigura Group disse que estava enfrentando mais de meio bilhão de dólares em encargos de desvalorização após descobrir que as cargas de níquel que havia negociado na verdade continham materiais de muito menos valor, ou seja, sacos de pedras.
Foi revelado em março que o maior banco do mundo, o JPMorgan, era o infeliz proprietário dessa remessa.
Em relação à Aurubis, a empresa afirmou que seus clientes não foram afetados por sua própria escassez, embora continuasse investigando o impacto do roubo em seus fornecedores.
As crises no mercado de commodities ajudaram a abalar a London Metal Exchange, a casa de negociação em dificuldades que processou mais de $15 trilhões em negociações no ano passado. O grupo foi forçado a interromper temporariamente a negociação de níquel após a crise da Trafigura.
