Milhares são evacuados à medida que incêndio florestal de quase 4 milhas quadradas atinge o sul da Califórnia.

Caos e Chamas Milhares são retirados de área em chamas no Sul da Califórnia!

O incêndio Highland Fire, no condado rural de Riverside, sudeste de Los Angeles, estava apenas levemente ativo, já que os ventos de Santa Ana que o empurraram pelas colinas se acalmaram, e as equipes de combate ao incêndio tiveram 20% de contenção na noite de quarta-feira, segundo Rob Roseen, porta-voz do corpo de bombeiros.

“As condições eram favoráveis para os bombeiros”, mas a umidade permaneceu baixa e o terreno acidentado tornou o trabalho desafiador para aproximadamente 1.200 bombeiros, disse Roseen.

O tamanho do incêndio permaneceu inalterado, com pouco menos de 4 milhas quadradas (10 quilômetros quadrados).

Um bombeiro ficou ferido, mas está em condição estável, disse Roseen. Ele não tinha detalhes.

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Ventos secos e fortes de Santa Ana estavam soprando na segunda-feira, quando o incêndio eclodiu perto de Aguanga, no condado de Riverside, cerca de 53 milhas (85 quilômetros) ao norte de San Diego. Ordens de evacuação foram emitidas para 4.000 residentes, à medida que as chamas se espalhavam rapidamente.

Com o avanço contra o incêndio, muitas ordens de evacuação foram reduzidas para alertas na quarta-feira, e várias milhares de pessoas foram autorizadas a voltar para casa, mas cerca de 2.500 residências e outros edifícios ainda estavam ameaçados, disseram as autoridades.

Embora a previsão para os próximos dias seja favorável, aqueles que foram autorizados a voltar para casa devem permanecer vigilantes, disse Roseen.

“Sempre há a chance de que os ventos possam aumentar”, disse ele.

Sete residências e outros edifícios foram destruídos, e outros seis foram danificados, disseram as autoridades.

O aposentado George Boyles disse ao The Press-Enterprise que o incêndio parecia estar longe a princípio, mas de repente estava se aproximando de sua casa. Ele e sua esposa, Lucila, inicialmente planejavam sair de carro, mas acabaram tendo que enfrentar a tempestade de fogo em uma área limpa de terra em sua propriedade.

Sua casa e garagem foram destruídas, disse Boyles, acrescentando que eles haviam quitado a propriedade em abril.

Outro morador, Luis Quinonez, estava fora quando uma de suas duas propriedades foi consumida pelo fogo. Ninguém ficou ferido, e seus cachorros, gatos, galinhas e galos sobreviveram, ele disse à Associated Press na terça-feira.

Os ventos de Santa Ana, que têm uma longa história de alimentar os incêndios florestais da região, sopram do interior em direção à costa do Pacífico. O ar seco retira a umidade da vegetação, tornando mais fácil a queima. Os meteorologistas previram o retorno da umidade do ar oceânico até sexta-feira.