À medida que as notas de matemática caem para estudantes negros, as escolas estão tentando a desvinculação – ou a dessegregação para o século XXI.
À medida que as notas de matemática caem para estudantes negros, as escolas estão se mexendo - ou desmunhecando - para a desvinculação, ou seja, para a dessegregação no século XXI.
Quase metade dos alunos da escola eram brancos, mas as aulas de matemática remediadora para calouros eram compostas quase que totalmente por estudantes de cor. Reed, na época presidente do departamento de matemática da Blythewood High School, interveio com um experimento.
Ela lecionou uma turma remediadora do nono ano e usou o currículo regular de Álgebra 1 com cerca de 50 estudantes. Eles eram alunos de destaque e fariam um trabalho de destaque, ela lembrou de ter dito a eles.
No final do ano, cerca de 90% dos estudantes passaram. O experimento convenceu Reed de que a não-estratificação – ou a eliminação de aulas que separam os alunos por nível de conquista – poderia ser a chave para reduzir as lacunas no desempenho matemático. A escola então tentou ir um passo além, matriculando todos os calouros no mesmo nível de aulas de matemática.
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A Education Reporting Collaborative, uma coalizão de oito redações, está documentando a crise matemática que as escolas enfrentam e destacando o progresso. Os membros da colaboração são AL.com, The Associated Press, The Christian Science Monitor, The Dallas Morning News, The Hechinger Report, Idaho Education News, The Post and Courier na Carolina do Sul, e The Seattle Times.
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As lacunas de conquista racial pioraram no rastro da pandemia de COVID-19 e de suas interrupções na aprendizagem. As notas de matemática caíram para adolescentes negros de 13 anos muito mais do que para adolescentes brancos de 13 anos entre os anos letivos de 2019-2020 e 2022-2023, segundo dados do National Assessment of Educational Progress, também conhecido como Nation’s Report Card.
Abordar essas disparidades é fundamental para fortalecer a comprensão matemática dos estudantes e aumentar seu acesso a empregos mais bem remunerados em áreas de STEM. Escolas que implementaram a não-estratificação buscaram nivelar o campo de jogo, expondo todos os estudantes aos mesmos conceitos e padrões mais elevados.
Entre em qualquer escola americana e provavelmente você encontrará aulas estratificadas, especialmente para matemática.
A prática se arraigou durante o século XX. Após ondas de imigração, ordens de desagregação e a inclusão de estudantes com necessidades especiais nas aulas, a criação de turmas separadas separou aqueles alunos considerados aptos para o ensino superior daqueles considerados menos inteligentes, disse Kevin Welner, professor de política educacional da Universidade do Colorado Boulder.
A estratificação continua a refletir desigualdades sociais maiores, dado que estudantes de origens marginalizadas muitas vezes chegam à pré-escola ou à primeira série já com lacunas de conquista medidas.
Estudos de escolas que eliminaram a estratificação mostram que as lacunas de conquista foram reduzidas com diferentes níveis de sucesso, disse Welner. Ele apontou o distrito escolar de Rockville Centre, em Long Island, em Nova York, como o padrão ouro. Nos anos 1990, o distrito se livrou de muitas turmas estratificadas em suas escolas média e superior, e forneceu treinamento para professores lidarem com alunos de níveis diferentes na mesma sala de aula. Como resultado, o distrito viu mais estudantes frequentarem aulas mais avançadas.
Quando Reed expandiu a não-estratificação para todas as aulas de matemática do nono ano no ano letivo de 2014-2015 na Blythewood High, uma turma adicional foi adicionada para estudantes que teriam sido colocados em aulas de matemática de nível mais baixo. Esses estudantes recebiam aulas de álgebra de manhã e depois faziam Álgebra 1 com a turma completa.
O tempo adicional de aprendizado ofereceu um impulso de confiança para os alunos, disse Reed.
“Eles não entraram lá apenas desorientados, perdidos”, disse ela.
O seminário de matemática extra também garantiu que o ritmo de aprendizado não diminuísse para os alunos que estariam em uma classe de nível mais alto.
Entre os alunos do nono ano matriculados no seminário de matemática em 2014-205 estava Kianna Livingston. Inicialmente, ela acreditava que não era boa em matemática. Mas Livingston, que é negra, disse que sua confiança aumentou com suas habilidades.
Livingston lembrou-se de se sentir tão segura em seu conhecimento matemático que ajudaria outros alunos.
“Isso realmente me permitiu desenvolver minhas habilidades de liderança”, disse ela.
No final do ano letivo – e para sua surpresa – ela foi recomendada para Geometria de honras no ano seguinte.
No entanto, o rastreamento voltou às aulas de matemática de Blythewood.
Um pequeno grupo de alunos continuou a ter dificuldades com o material, apesar do apoio do seminário de matemática, disse Reed. No meio do ano letivo de 2014-15, ela percebeu que eles poderiam falhar e não receber crédito em matemática. Então esses alunos foram transferidos para uma aula de álgebra com ritmo mais lento.
Essa tensão destaca o que alguns especialistas em educação dizem ser um aspecto problemático do detracking: a abordagem carece de flexibilidade quando os alunos precisam de mais apoio.
“Se você tem alunos que estão realmente lutando na matemática, eles realmente precisam ser identificados e provavelmente tratados de forma diferente em termos de currículo e instrução do que alunos que estão apenas navegando pelos cursos de matemática”, disse Tom Loveless, pesquisador educacional e ex-pesquisador sênior do Brookings Institution que estuda detracking há três décadas.
Loveless citou San Francisco como exemplo onde detracking não ajudou. Desde que o distrito escolar eliminou as divisões em escolas secundárias e médias a partir de 2014, as diferenças entre os alunos negros e latinos e seus colegas brancos em San Francisco apenas aumentaram, disse ele.
Reed, que agora trabalha apenas com calouros em Blythewood, disse que ainda acredita no detracking. A taxa de aprovação nos exames finais da escola nunca foi tão alta quanto em 2014-15, quando pelo menos metade do ano a escola baniu completamente o rastreamento em Álgebra 1.
A pontuação média dos alunos negros no exame foi de 80, um aumento de dois pontos em relação ao ano anterior. A média dos alunos brancos foi de 83, um aumento de menos de um ponto em relação ao ano anterior.
Mas após aquele primeiro ano, a escola abordou a configuração de forma diferente. Em vez de transferir alunos com dificuldades para outra aula de matemática no meio do ano, os professores começaram o ano escolar com duas aulas de matemática de menor nível. O último vestígio de seu programa, o seminário de matemática, terminou no último ano letivo devido a mudanças no horário da escola.
Reed está ansiosa para ver os dados finais deste ano para ver como se comparam aos anos anteriores, mas ela não critica as mudanças. No cerne de seus esforços, ela disse, está o desejo de dar a todos os alunos a oportunidade de experimentar aulas de matemática de nível mais alto.
“Eles apenas precisam saber que importam”, disse ela.
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A equipe de educação da Associated Press recebe apoio da Carnegie Corporation of New York. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
