O campeão da Fórmula 1, Max Verstappen, critica o Grande Prêmio de Las Vegas como um 99% de show e 1% de evento esportivo.

O campeão da Fórmula 1, Max Verstappen, detona o Grande Prêmio de Las Vegas 99% de espetáculo e só 1% de esporte!

O atual campeão mundial da Fórmula 1, que conquistou o título por três vezes consecutivas, chamou a corrida de sábado à noite de “99% show e 1% evento desportivo”, enquanto reclamava de se sentir como “um palhaço” no palco durante a cerimônia de abertura de quarta-feira à noite, que contou com várias apresentações musicais.

O piloto esperava ganhar sua 18ª vitória da temporada – a sexta consecutiva – e não compareceu a uma festa VIP no The Wynn, onde o presidente da F1, Stefano Domenicali, pediu que todos os pilotos comparecessem.

“Eu gosto de me concentrar sempre no desempenho. Não gosto de todas as coisas em volta disso, de qualquer maneira. Sei que, é claro, em alguns lugares elas fazem parte, mas digamos que não é do meu interesse”, disse o piloto da Red Bull. “Estou ansioso para tentar fazer o melhor que posso, mas não estou ansioso pelo show.”

Verstappen, que conquistou seu terceiro título consecutivo no início de outubro, com seis corridas restantes na temporada, é um dos poucos pilotos irritados com o espetáculo de 500 milhões de dólares criado pela F1 e seu proprietário, Liberty Media, na primeira tentativa da F1 de promover seu próprio grande prêmio.

• Assista Transmissão ao vivo ANBLE Brainstorm AI
• Como uma empresa dinamarquesa de energia eólica despertou a ira de ...
• A IBM retira a publicidade do X/Twitter depois de relatório afirmar...

A F1 está determinada a que a corrida ao longo da Las Vegas Strip seja um sucesso e investiu pesadamente no que espera ser um destino de longo prazo para a série global em seu calendário anual. A preparação para a noite de sábado é preenchida com experiências caras para os fãs – tanto na pista quanto nos cassinos e restaurantes – e as celebridades devem chegar a qualquer momento antes das duas primeiras sessões de treinos de quinta-feira à noite.

O Grande Prêmio de Las Vegas é a terceira etapa da F1 nos Estados Unidos este ano, mais do que qualquer outro país, e o campeão sete vezes Lewis Hamilton argumentou que a demanda de mercado é forte o suficiente para sustentar a série e tornar a noite de sábado um sucesso.

“O esporte continua a crescer. É um negócio, afinal, e acho que você ainda verá boas corridas aqui”, disse Hamilton, admitindo ter visto o filme “Casino” mil vezes.

“Esta é uma das cidades mais icônicas, entre as outras incríveis cidades que eles têm na América. Todas as luzes, o espetáculo, é um grande show, com certeza”, continuou ele. “E nunca será como Silverstone, mas talvez com o tempo, as pessoas da comunidade aqui passem a amar o esporte. Talvez a pista seja boa, talvez seja ruim. Eu acho que não devemos criticar sem experimentar.”

Ele também defendeu a direção da F1 e da Liberty. O Grande Prêmio dos Estados Unidos foi a única parada da F1 na América de 2012 a 2021. O Grande Prêmio de Miami foi adicionado em 2022 e agora Las Vegas faz sua estreia na Strip após duas corridas em 1981 e 1982 que utilizaram um estacionamento no Caesars Palace.

“Ouço muitas pessoas reclamando da direção que Stefano e a Liberty têm seguido, mas acho que eles têm feito um trabalho incrível”, acrescentou Hamilton. “Este esporte está crescendo muito. Temos que pensar no impacto que causamos nesses lugares diferentes. Não é apenas um circo que vem aqui e depois vai embora. Devemos considerar como podemos impactar positivamente a comunidade aqui, principalmente as crianças.”

Verstappen admitiu que está ciente do que a Liberty Media está tentando fazer com a F1, mesmo que ele prefira que o foco esteja nas corridas.

“Você pode olhar para isso de duas maneiras, o lado empresarial ou o lado esportivo, então é claro que eu entendo o ponto de vista deles também, mas estou apenas expressando minha opinião sobre o lado do desempenho”, disse ele. “Nós não somos partes interessadas, então apenas seguimos. Quero dizer, eles decidem o que fazer, não é? Se alguém realmente quiser seguir nessa direção, anexar muito mais show ao programa, acho que teremos que lidar com isso. Vamos ver quanto tempo os fãs também vão gostar disso.”

Os preços dos ingressos e das diárias de hotéis haviam caído para o evento na semana passada, e embora ainda haja ingressos disponíveis diretamente no site do Grande Prêmio de Las Vegas, os corretores agora estão relatando um aumento de última hora no interesse. A Gametime disse que os assentos mais caros estão listados a $7,109 para o fim de semana, um aumento em relação aos $4,613 de uma semana atrás.

O Stubhub, por sua vez, disse que o Grande Prêmio de Las Vegas é a corrida de F1 mais vendida do ano e está entre os 10 eventos esportivos mais vendidos do ano inteiro globalmente no site secundário. O Stubhub disse que metade dos ingressos vendidos foram desde a corrida da F1 em 5 de novembro no Brasil, e que 30% dos ingressos comprados são de compradores da Califórnia.

É a corrida mais cara para comparecer no calendário de 24 eventos deste ano.

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse que está vendo esta semana por duas perspectivas diferentes. Ele disse que “o chefe da equipe em mim teme a corrida” por causa de tantas incógnitas da pista e as temperaturas esperadas não se adequam ao desempenho da Mercedes.

“O chefe da equipe, esse tipo de pessoa obcecada por corrida, diz que será muito difícil”, disse Wolff.

Mas como um interessado no sucesso da F1, ele aprecia a tentativa de correr em Las Vegas.

“Se proporcionarmos uma grande corrida, será divertido”, disse Wolff. “E ser capaz de fazer isso no meio de Las Vegas, na Strip, era impensável muitos anos atrás. Espero que nos tornemos uma presença constante entre os grandes eventos que acontecem todos os anos em Las Vegas e que proporcionemos grandes corridas”.

Corrida pelo segundo lugar

A Mercedes praticamente desistiu das chances de Hamilton alcançar Sergio Perez em segundo lugar na classificação final dos pilotos.

Com duas corridas restantes, Hamilton está 32 pontos atrás de Perez na classificação. Um vencedor de corrida recebe 25 pontos, e apenas os 10 primeiros colocados recebem pontos.

Hamilton reconhece que é difícil nesse momento, especialmente considerando que parece impossível vencer Verstappen.

“Ele teria que ter dois desastres e eu teria que ficar em segundo, basicamente”, disse Hamilton sobre Perez. “Mas para mim, sinceramente, não faz diferença se eu fico em segundo ou terceiro. Acho que tivemos um ano incrível considerando o carro que tivemos. Nunca imaginamos que estaríamos lutando pelo segundo lugar nos construtores e batendo na porta do carro mais dominante, provavelmente, da nossa era”.

Wolff também disse que seria necessário Perez não terminar a corrida no sábado à noite e na final da temporada na semana que vem em Abu Dhabi.

“É muito difícil. Se Perez abandonar, então temos uma chance”, disse Wolff. Ele acrescentou que a equipe está lutando para manter a liderança de 20 pontos sobre a Ferrari pelo segundo lugar no campeonato de construtores.

“Acho que será um testemunho considerando que tivemos um carro não competitivo e ainda assim conseguiremos terminar em segundo”, disse Wolff. “Estivemos sempre lá, não onde gostaríamos de estar, mas ficar em segundo no campeonato mundial não é algo para se envergonhar”.

A F1 está em uma fase final brutal da temporada que viu a série correr três semanas consecutivas no Texas, Cidade do México e Brasil, com uma semana de folga antes de Las Vegas. Depois, a F1 vai direto para Abu Dhabi para a final da temporada no próximo domingo.

Além disso, todas as atividades na pista em Las Vegas são tarde da noite, com classificação marcada para meia-noite no horário local na sexta-feira, e a própria corrida começará às 22h.

“Sinto como se estivesse com jet lag há um mês e meio”, disse o piloto da Haas, Kevin Magnussen, que disse estar acordado há 24 horas consecutivas enquanto se adapta ao horário de Las Vegas e se prepara para uma corrida tardia.

Perez, da Red Bull, acrescentou: “Acho um pouco louco ficar acordado tanto tempo à noite. É um desafio, na verdade, ficar acordado por tanto tempo”.

Isso também foi uma reclamação de Verstappen.

“Não faz muito sentido”, disse ele sobre deixar Las Vegas para Abu Dhabi, onde há uma diferença de 12 horas no fuso horário. “Eu não entendo muito bem isso. É muito cansativo. E também o fim da temporada em que temos que fazer isso”.

A esfera não será atenuada enquanto os pilotos estiverem na pista, mas a F1 e a FIA pediram que as cores amarela, vermelha e azul não sejam usadas na tela de LED gigante, a fim de não distrair os pilotos.

Verstappen não acha que a esfera será um problema e espera que as imagens mostradas durante a corrida sejam divertidas. Mas ele relutou quando lhe disseram que imagens dos pilotos seriam projetadas, inclusive a dele.

“Não, isso definitivamente me distrai”, ele disse. “Eu poderia bater no muro, então vamos não fazer isso”.