Quem é Sam Bankman-Fried, o ex-magnata das criptomoedas condenado por fraude?

Sam Bankman-Fried O Ex-Magnata das Criptomoedas que Abalou o Mercado e foi Condenado por Fraude

NOVA YORK, 2 de novembro (ANBLE) – Alguns anos depois de se formar na faculdade, Sam Bankman-Fried ficou preocupado por não estar correndo riscos suficientes.

Então, o filho de dois professores da Faculdade de Direito de Stanford abandonou seu emprego em Wall Street e, em 2017, começou um fundo de hedge de criptomoedas, desencadeando uma sequência de eventos que culminaram na quinta-feira em sua condenação criminal por aquilo que promotores federais chamaram de um dos maiores golpes financeiros da história dos Estados Unidos.

Dois anos após lançar um fundo de hedge, a Alameda Research, Bankman-Fried fundou a FTX, uma exchange que permitia aos usuários comprar e vender ativos digitais como o bitcoin. As avaliações das criptomoedas dispararam nos dois anos seguintes, impulsionando Bankman-Fried a uma fortuna líquida de US$ 26 bilhões, de acordo com a revista Forbes, antes de completar 30 anos.

Ele converteu sua riqueza em influência política, tornando-se um dos maiores doadores para candidatos e causas democratas antes das eleições de meio de mandato dos EUA em 2022. Com sede nas Bahamas, Bankman-Fried ficou conhecido por seus cabelos cacheados desarrumados e por usar bermudas amassadas, mesmo ao receber dignitários como Bill Clinton.

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Em um setor de criptomoedas assolado por hacks e lavagem de dinheiro, Bankman-Fried contratou celebridades incluindo o quarterback da NFL Tom Brady e o comediante Larry David para aparecerem em anúncios retratando a FTX como segura. Ele apoiou publicamente os esforços para regular as criptomoedas.

No entanto, os promotores afirmam que sua postura descontraída combinada com a criação de uma imagem responsável encobriu seu desvio de dinheiro de clientes ao longo dos anos. Eles afirmam que o roubo atingiu o ápice em 2022, quando os preços das criptomoedas despencaram e ele usou fundos da FTX para cobrir prejuízos na Alameda.

Seu julgamento começou em 4 de outubro na corte federal de Manhattan. Três ex-membros de seu círculo íntimo, que se declararam culpados e concordaram em cooperar com os promotores, testemunharam contra ele e pintaram um retrato pouco lisonjeiro de seu caráter, detalhando ocasiões em que ele se irritou com colegas e sugeriu que sua persona excêntrica era em grande parte um ato.

“Ele disse que pensava que seu cabelo valia muito”, disse Caroline Ellison, ex-CEO da Alameda e ex-namorada de Bankman-Fried.

Ela disse que desde que começou sua carreira em Wall Street, “ele recebia maiores bônus por causa de seu cabelo e que isso era uma parte importante da narrativa e imagem da FTX.”

Ellison e os outros dois colaboradores, os ex-executivos da FTX Gary Wang e Nishad Singh, ainda não foram condenados. Os promotores podem pedir ao juiz Lewis Kaplan do Distrito dos EUA que leve em consideração a cooperação deles na determinação da pena.

Testemunhando em sua própria defesa, Bankman-Fried, formado pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts, disse que usava bermudas e camisetas porque eram “confortáveis” e que não costumava cortar o cabelo porque estava “ocupado e preguiçoso”.

Bankman-Fried se declarou inocente de sete acusações de fraude e conspiração. Ele admitiu uma gestão de risco inadequada, mas negou ter roubado fundos.

Bankman-Fried, agora com 31 anos, testemunhou que cometeu erros, como não implementar uma equipe de gestão de risco, que prejudicaram clientes e funcionários da FTX. Mas ele afirmou que nunca teve a intenção de prejudicar ou roubar o dinheiro dos clientes.

“Pensamos que poderíamos construir o melhor produto do mercado”, disse Bankman-Fried durante suas seis horas de depoimento no tribunal federal de Manhattan. “Acabou sendo basicamente o oposto disso.”

BANKMAN-FRIED BUSCAVA EVITAR O CAMINHO ‘CONFORTÁVEL’

Bankman-Fried tinha pouca experiência em criptomoedas antes de fundar a Alameda, que inicialmente ganhava dinheiro explorando diferenças nos preços de tokens digitais entre os Estados Unidos e a Ásia. Graduado em física pelo MIT, ele disse em um podcast da FTX que não se dedicou muito às aulas e não sabia o que fazer com sua vida na maior parte da faculdade.

Mas ele se interessou durante esses anos por um movimento conhecido como altruísmo eficaz, que incentiva jovens talentosos que desejam deixar um impacto no mundo a se concentrarem em ganhar dinheiro e doá-lo para causas dignas. Isso o levou a conseguir um emprego como trader quantitativo na Jane Street, mas ele começou a duvidar se estava ganhando tudo o que podia.

“Se eu realmente acredito que devo tentar maximizar os valores esperados, isso provavelmente implica em estratégias muito mais arriscadas do que o que parece intuitivamente correto”, disse ele no podcast de 4 de junho de 2020. “Devo ter cuidado para não cair na armadilha de escolher um caminho confortável.”

Ele trouxe Gary Wang, um velho amigo de acampamento de matemática, e mais tarde Ellison, um colega altruísta eficaz da Jane Street. Ambos se juntaram a ele nas Bahamas, onde compartilharam um apartamento de US$ 30 milhões com outros executivos da Alameda e FTX, incluindo Nishad Singh.

Bankman-Fried foi preso em meados de agosto, depois que o juiz do distrito Lewis Kaplan revogou sua fiança por provavelmente tentar manipular testemunhas pelo menos duas vezes – inclusive ao compartilhar escritos privados de Ellison com um repórter do New York Times.

“Provavelmente nunca haverá algo que eu possa fazer para tornar meu impacto líquido positivo ao longo da vida”, escreveu Bankman-Fried em suas escritas privadas após sua prisão, que ele compartilhou com um influenciador das redes sociais que as entregou ao Times. “E a verdade é que fiz o que achei certo.”

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