O poderoso Michigan industrial está próximo de tornar obrigatória a energia livre de carbono até 2040, em um grande teste para os democratas no governo estadual.

O poderoso setor industrial de Michigan está prestes a tornar a energia livre de carbono obrigatória até 2040, colocando os democratas estaduais à prova.

O Michigan se juntará a outros quatros estados na exigência de que os provedores de serviços públicos façam a transição para geração de energia 100% livre de carbono até 2040, de acordo com uma legislação que em breve será assinada pela governadora Gretchen Whitmer. O estado também estabeleceu uma meta para que as concessionárias gerem 50% de sua energia a partir de fontes renováveis até 2030, um salto significativo em relação aos atuais 12%.

As exigências a nível estadual apoiam os objetivos da administração Biden de um setor de eletricidade livre de poluição por carbono até 2035 e uma economia com emissões líquidas zero até, no máximo, 2050.

O pacote de energia limpa, aprovado pelos democratas na legislatura de Michigan neste mês, tem sido elogiado por grupos ambientais. Lisa Wozniak, diretora executiva da Liga de Eleitores de Michigan para a Conservação, disse esperar que o plano do Michigan sirva de modelo para outros estados.

“Michigan está no coração do meio-oeste industrial. O que acontece aqui define o tom para o que poderia acontecer em todo o país”, disse Wozniak.

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Michigan ficou em 11º lugar em consumo de eletricidade em todo o país em 2021, com a maioria vindo do carvão, gás natural e gasolina. Dos 12% produzidos através de fontes renováveis no ano passado, a maioria veio dos ventos que atravessam os Grandes Lagos.

Um recurso que se renova naturalmente ao longo do tempo e é derivado de energia solar, hídrica ou eólica é considerado renovável. Sob o pacote, energia limpa inclui fontes renováveis juntamente com energia nuclear e gás natural. O gás natural só pode ser utilizado se as empresas de serviços públicos capturarem e armazenarem as emissões de carbono.

Alcançar a meta de 50% de energia renovável até 2030, e 60% cinco anos depois, exigirá um grande desenvolvimento de recursos de energia renovável em grande escala em Michigan.

Atualmente, pouco mais de 17.000 acres de terra no estado são usados para geração de energia eólica e solar, de acordo com Dan Scripps, presidente da Comissão de Serviços Públicos de Michigan. Scripps disse aos legisladores durante uma audiência em 7 de novembro que serão necessários mais 209.000 acres de terra para que os projetos alcancem a meta de 60% de energia renovável.

Para alcançar isso, os legisladores de Michigan planejam dar à Comissão de Serviços Públicos do estado a autoridade de substituir os governos locais para a aprovação desses grandes projetos.

A provisão rapidamente se tornou o elemento mais controverso do pacote. Uma coalizão de governos locais, incluindo a Associação de Condados de Michigan, se opôs fortemente a ela, com a Associação dos Municípios de Michigan argumentando que isso limita a participação de autoridades e residentes das comunidades onde essas instalações devem operar nas próximas décadas.

A reação pública ao ambicioso plano de energia dos democratas pode ter amplas implicações para o partido em 2024. Michigan foi um componente crítico da “barreira azul” dos democratas, que inclui Wisconsin e Pensilvânia, e que ajudou Joe Biden a conquistar a Casa Branca em 2020.

O plano de energia limpa tornou-se possível apenas depois que os democratas de Michigan, no ano passado, viraram ambas as câmaras da legislatura enquanto mantinham o poder no governo para obter o controle total do governo estadual pela primeira vez em quatro décadas.

O pacote também aumentará os requisitos de eficiência energética e elevará o limite de energia solar no telhado de 1% para 10% do pico médio de carga quinquenal de cada concessionária.

Connecticut, Nova York, Oregon e Minnesota compartilham a mesma linha do tempo de Michigan para se tornarem livres de carbono até 2040, enquanto Rhode Island estabeleceu uma meta de usar energia 100% renovável até 2033, segundo a Clean Energy States Alliance.

Permanecem dúvidas sobre a eficácia das exigências e se os estados cumprirão os prazos. A legislação de Michigan inclui uma disposição que permite a prorrogação dos requisitos em caso de “justa causa”.