Mitt Romney e o investidor Seth Klarman criticam a Universidade de Harvard por não proteger os estudantes judeus ’em meio ao aumento meteórico do antissemitismo

Mitt Romney e Seth Klarman criticam Harvard por não proteger estudantes judeus diante do aumento meteórico do antissemitismo

Em uma carta aberta publicada na segunda-feira, os ex-alunos citaram manifestações “ameaçadoras” e disseram que estudantes judeus se trancaram em seus dormitórios com medo por sua própria segurança. Romney, Klarman e outros três coassinantes instaram a Harvard a “reafirmar e fazer valer o código moral de conduta existente da universidade” exigido dos estudantes, funcionários e professores.

“Seu silêncio enquanto a situação se intensifica é tanto impressionante quanto assustador”, eles escreveram em uma “Carta Aberta à Liderança da Harvard Sobre o Antissemitismo no Campus” endereçada a Claudine Gay, presidente da universidade, e outros líderes escolares. “Dado que a Harvard tem sido vocal em sua defesa dos direitos de estudantes de outros grupos religiosos, raciais e étnicos, esse silêncio, em meio à ascensão meteórica do antissemitismo, é ensurdecedor.”

A carta adiciona novo combustível à controvérsia em torno da Harvard em relação à sua maneira de lidar com as consequências da escalada da violência no Oriente Médio após o ataque do Hamas a Israel no início deste mês. Larry Summers, ex-presidente de Harvard, disse estar indignado com o silêncio inicial da universidade após mais de 30 grupos de estudantes divulgarem uma declaração culpando Israel pelo ataque, e não o Hamas, que é designado como uma organização terrorista pelos EUA e pela União Europeia.

Harvard se recusou a comentar sobre a carta. Em declarações subsequentes, Gay condenou as atrocidades terroristas perpetradas pelo Hamas. Em um evento de reunião de ex-alunos na segunda-feira, ela novamente condenou o antissemitismo e afirmou estar “100% comprometida em garantir que a vida judaica prospere aqui em nosso campus”.

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Por volta de 500 manifestantes em apoio aos palestinos saíram das aulas e marcharam por várias faculdades de Harvard na última quinta-feira, de acordo com o Harvard Crimson. O jornal estudantil disse que essa foi a terceira manifestação no campus em apoio aos palestinos desde o início da guerra em Israel e Gaza. O Crimson não mencionou incidentes de violência ou prisões durante a manifestação.

De acordo com o comunicado apoiado por Klarman e Romney, um estudante israelense foi agredido recentemente no campus da Harvard Business School. A carta aberta também foi assinada por Joanna Jacobson, Bill Helman e Mark Nunnelly.

“A liberdade de expressão deve ser respeitada, mas o ódio, as ameaças e a violência contra estudantes e professores são proibidos de forma inequívoca”, disseram eles.

Na carta, eles pediram a Harvard, com sede em Cambridge, Massachusetts, para verificar as identidades dos manifestantes e impedir a entrada de qualquer pessoa de fora. Recentemente, a universidade bloqueou temporariamente o acesso de pessoas sem um ID de Harvard para algumas partes do campus, mas o acesso não está atualmente restrito.

Os ex-alunos também disseram que os manifestantes não deveriam ser autorizados a cobrir os rostos. Eles também pediram um curso de um semestre ensinando “discurso produtivo, pensamento crítico e a investigação de fatos, para que os estudantes aprendam a debater por meio de uma pesquisa fundamentada”.

Klarman, que dirige o Baupost Group, e sua esposa, Beth, doaram dinheiro para um prédio na Harvard Business School com seu nome. Ele e os outros ex-alunos não discutiram doações em sua carta. Romney, um republicano de Utah que já foi governador do estado de Massachusetts, fundou e liderou a Bain Capital com sede em Boston antes de começar sua carreira política. Ele foi o candidato presidencial republicano em 2012.

Pelo menos dois bilionários doadores, Idan Ofer e Leslie Wexner, retiraram seu apoio à Harvard.

Harvard não é a única universidade nos Estados Unidos que se envolveu em controvérsias em relação à guerra. Doadores na Universidade da Pensilvânia pediram a renúncia do presidente, enquanto a Universidade Stanford suspendeu um professor por alegações de que os estudantes foram alvos por suas identidades durante o conflito no Oriente Médio.