Morticians no TikTok estão desvendando a cortina secreta para bilhões de usuários – e isso está inspirando jovens mulheres a ingressar na área

Os Morticians do TikTok estão revelando a cortina secreta para bilhões de usuários - e isso está incentivando jovens mulheres a adentrar o campo

Com mais de 880.000 seguidores, @funeralbabe — conhecida como Melissa Jo para preservar sua privacidade — é uma das profissionais funerárias mais populares do aplicativo, acumulando milhões de curtidas com vídeos que abordam todos os aspectos dos corpos mortos, desde como os restos humanos são enviados até o que acontece quando um corpo é “invisível”.

“Quando comecei a compartilhar isso, parecia que era ilegal porque é tão desconhecido”, conta ela ao ANBLE. “É tão normal, mas não falamos sobre isso.”

Jo começou a compartilhar pequenos detalhes de seu trabalho no período pós-pandemia. Enquanto o resto do mundo estava “fechado”, ela trabalhava de 80 a 90 horas por semana na intensidade disso.

“Eu estava processando coisas que meus amigos e familiares estavam assistindo na TV”, diz ela.

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“Na época, me senti muito incompreendida. Muitas pessoas diziam: ‘Ah, é uma boa época, você está ganhando tanto dinheiro’, mas não, você não faz ideia do que é isso. Você não entende esse trabalho.”

Então, em 2021, ela começou a filmar em seu local de trabalho para mostrar exatamente o que ela faz para viver — e as perguntas continuaram chegando.

“Recebo perguntas mais estranhas como: Como você fecha a boca deles? Você realmente drena o corpo? Se alguém morre menstruado, o que você faz?”

Dois anos depois, o interesse pelo assunto não diminuiu. Jo ainda usa seu canal para responder às perguntas ardentes dos espectadores, e a hashtag #mortician acumulou mais de 1,7 bilhão de visualizações.

Tradicionalmente, o trabalho era herdado e restrito

Como a maioria das pessoas na indústria, a funerária de Michael e Conor Cooney em Chicago tem sido passada de uma geração para outra há mais de 100 anos.

Seus antecessores não divulgavam seus procedimentos internos por “respeito” ao falecido e à família.

Tudo mudou no ano passado, quando os irmãos lançaram uma empresa de marketing e um canal no TikTok chamado Mortuary Marketing, para ajudar outras funerárias a aumentar sua presença nas redes sociais e atrair clientes em potencial.

“Vivemos em uma sociedade tão informada que todos querem saber o que está acontecendo em todos os aspectos, e com razão”, diz Conor ao ANBLE. “As redes sociais realmente abriram o que costumava ser uma indústria muito secreta e agora está se tornando mais aberta, o que eu acho uma coisa linda para as famílias e para nós, como funerárias.”

Agora, se você percorrer os vídeos do “DeathTok”, como são chamados, encontrará principalmente mulheres jovens na frente.

Genesis Bellafrindi é uma dessas mulheres em uma missão para desvendar os segredos há muito tempo restritos da indústria funerária.

“Eu não venho de uma família de diretores de funerária, não fui criada em uma funerária, então olho para isso sob uma perspectiva diferente de alguém que precisa se preocupar em expandir o negócio da família”, diz Bellafrindi. “Muitas vezes, eles não estão dispostos a educar as pessoas em uma plataforma pública como eu estou fazendo.

“Não tenho parcialidade em proteger a indústria. Estou disposta a responder realmente qualquer pergunta, mesmo que seja sangrenta, mesmo que envolva muitos detalhes.”

Pelo menos para os Cooney, abrir seu mundo para o público ver lhes deu a oportunidade de desmentir qualquer suposição de que eles estão explorando as famílias enlutadas.

“Existe a ideia errada de que as funerárias estão explorando as famílias com as contas, mas na verdade, há muito trabalho por trás disso”, diz Conor. “Os diretores funerários, em sua maioria, são pessoas muito boas e estão fazendo seu trabalho apenas para ajudar suas famílias e fazer a diferença em suas vidas — eles não estão fazendo isso pelo dinheiro.

“Agora que podemos mostrar um pouco mais do que estamos fazendo, as pessoas podem entender o valor que oferecemos para a família e para todo o processo de luto.”

Além de satisfazer a curiosidade mórbida, os espectadores também têm buscado sua página de perfil para descobrir como podem entrar nessa profissão incomum.

A próxima geração de profissionais funerários são mulheres jovens

Quando Melissa Jo foi para a faculdade de pós-graduação aos 19 anos, ela lembra que a maioria de seus colegas tinha décadas a mais do que ela. “Eu era a mais jovem da minha turma por muito tempo”, enfatiza.

Mas agora ela não consegue acompanhar o fluxo constante de mensagens de mulheres jovens pedindo recomendações para escolas de necrotério.

“Recebo muitas mensagens de pessoas dizendo: ‘Você é a razão pela qual eu fui para a escola, você é a razão pela qual comecei’, e isso me deixa incrível”, Jo sorri.

“Recebemos perguntas o tempo todo sobre como é o processo de se tornar um diretor funerário e quais escolas recomendamos”, Michael Cooney acrescenta, dizendo que usuários do TikTok até pediram para acompanhá-lo.

Desde que os necroturistas começaram a mostrar vislumbres de seus empregos online durante a pandemia, houve um enorme aumento de interesse na carreira: em 2021, a matrícula de novos estudantes em programas de ciências mortuárias acreditados em todo o país aumentou 24% em relação a 2020, segundo a American Board of Funeral Service Education (Junta Americana de Educação em Serviços Funerários).

“O TikTok ajudou algumas pessoas a pensarem que isso é uma oportunidade para mim ou uma carreira que eu nunca havia pensado, e acho isso uma coisa linda”, acrescenta Michael Cooney.

“É ótimo ter pessoas envolvidas na indústria que são apaixonadas por ela e querem fazer a diferença, em vez de serem simplesmente passadas por causa do nome de sua família.”

Afastando-se da tradição, onde as funerárias passavam de pai para filho, agora a próxima geração de necroturistas é composta por mulheres.

Em 2021, programas de ciências mortuárias acreditados formaram mais de 1.500 embalsamadores e diretores funerários, e cerca de 70% deles eram mulheres. Um grande salto em relação a pouco mais de 57% em 2015 e 50% no início do milênio.

No Arapahoe Community College, onde a turma de necrotério é tão popular que apenas 30% dos candidatos são aceitos, a proporção atual entre homens e mulheres é de cerca de 80:20.

“Parte dos critérios de inscrição é enviar um texto de propósito, e eu diria que mais da metade deles mencionou ter visto algo no TikTok ou nas redes sociais”, diz Faith Haug, diretora do programa de ciências mortuárias, à ANBLE. “As redes sociais realmente têm impulsionado o destaque de que essa é uma carreira que existe – e aqui está o que fazemos.”

Haug rejeita a suposição comum de que as mulheres são atraídas para a profissão mórbida porque são mais do gênero “cuidadoso”. Em vez disso, ela acredita firmemente que é porque as redes sociais e o TikTok, por exemplo, fizeram com que elas percebessem que é uma carreira viável para elas.

“Mais mulheres estão entrando na área de tecnologia, certo? Mais mulheres estão entrando na área de manufatura, mesmo porque veem essas carreiras nas redes sociais e online”, ela acrescenta. “As mulheres agora são mais capazes de seguir coisas que as interessam pessoalmente. Realmente não acho que as mulheres tenham mais características de personalidade adequadas do que os homens.”

As redes sociais estão atraindo – mas não retendo – necroturistas mulheres

Embora as salas de aula de ciências mortuárias estejam transbordando de mulheres que desejam ser necroturistas, no campo é uma história totalmente diferente. Mais de 70% dos necroturistas e diretores funerários são homens.

“Em qualquer indústria dominada por homens, leva mais tempo para que os homens que estão há mais tempo na área saiam – eles ainda não se aposentaram ou envelheceram no mesmo ritmo que as mulheres entraram na área”, explica Haug.

Anteriormente, essa lacuna poderia ser explicada pela diferença muito real entre estudar a teoria do necrotério e a experiência prática.

“Não é para todos – as pessoas aprendem isso da maneira mais difícil”, brinca Michael Cooney. “Na escola, eles não percebem o que está envolvido. Sempre recomendamos acompanhar um diretor funerário para que eles realmente entendam no que estão se metendo.”

Mas agora, com as redes sociais, a nova onda de mulheres que querem ser necroturistas sabe exatamente no que estão se metendo.

O que talvez não tenham levado em conta quando eram jovens e se inscreveram na faculdade é a grande parcela de responsabilidades atribuídas às mulheres à medida que se estabelecem – e nem mesmo o TikTok pode ajudar a mudar isso.

“Eu não sei se as redes sociais realmente vão ajudar a reter as mulheres porque as razões para a baixa retenção são as demandas da profissão que, por natureza, não podem ser mitigadas”, enfatiza Haug. “Não há como tornar o serviço funerário um trabalho das 9h às 17h. Simplesmente não é da natureza dele.”

Mas ela permanece esperançosa. À medida que mais mulheres ocupam cargos de poder, ela prevê que a indústria passará por uma agitação muito necessária.

“Só porque sempre fizemos isso dessa forma não significa tanto para as mulheres quanto para os homens mais velhos”, acrescenta.

“Eu acredito que o futuro da indústria é feminino”, conclui Haug. “Ainda não somos tão visíveis como seremos.”