Saí de Nova York para Tulsa, Oklahoma. Planejava ficar apenas por um ano, mas adoro o custo de vida mais baixo e o ritmo mais lento.

Mudei de Nova York para Tulsa, Oklahoma, e adorei o custo de vida mais baixo e o ritmo mais lento.

• Mark Radcliffe passou mais de 12 anos em Nova York antes de se mudar para Tulsa, Oklahoma, em setembro de 2020.
• Ele se juntou ao programa Tulsa Remote, que paga aos participantes US$ 10.000 para se mudarem para lá por um ano.
• Desde então, ele comprou uma casa e adora sua nova vida mais tranquila e a comunidade que construiu.

Ao passo que a pandemia se instalava na primavera de 2020, uma estatística chocante se espalhou pelas notícias: mais de 420.000 pessoas haviam deixado a cidade de Nova York.

Como nova-iorquino, pensei: “Caramba, essa pandemia é real”. Aconteceu que muitos daqueles quase meio milhão de pessoas simplesmente fugiram para as casas de familiares e amigos fora da cidade e eventualmente voltaram.

Mas outros não — eu sou um deles.

Quando comecei a considerar sair, lembro de um bom amigo me cutucando no peito durante uma bebida, dizendo: “Vamos lá, cara, você não pode deixar Nova York. Você É Nova York!” Eu entendi o ponto dele, mas depois de 12 anos na cidade, decidi me mudar para Tulsa, Oklahoma.

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Eu aproveitei ao máximo Nova York por mais de uma década

Cresci na Nova Inglaterra, entre Maine e Vermont, e me mudei para Nova York para estudar teatro depois da faculdade. Após me mudar para Atlanta para a pós-graduação e morar em outras cidades para diferentes empregos na área de publicidade, voltei para Nova York.

Como diretor criativo de publicidade, encontrei sucesso profissional. Também me apaixonei (e me desapaixonei, e repeti isso); sabia o nome dos bartenders em inúmeros restaurantes; toquei música ao vivo em locais pela cidade; assisti a shows de comédia, musicais da Broadway e Billy Joel no Madison Square Garden; morava no famoso West Village; e enchia meu apartamento de um quarto com até 75 pessoas em festas.

Não me faltaram momentos marcantes em Gotham, e eu me dizia que nunca sairia de lá.

No final de 2014, minha carreira atingiu o auge — eu havia escrito a campanha publicitária que lançou o programa Citi Bike. Tudo estava baseado na minha frase de efeito: “Desbloqueie uma bicicleta, Desbloqueie Nova York”.

Minha escrita estava em cada esquina, nossa equipe estava ganhando prêmios, e até conversei com Alec Baldwin quando ele premiou nossa campanha com um grande prêmio no One Show.

Naquela noite de Halloween, vi uma mulher vestida de Citi Bike humano. Fui até ela para elogiá-la por sua fantasia caseira e peruca azul e percebi que era Brooke Shields vestida como a personificação da minha campanha publicitária. Foi uma das minhas melhores noites em Nova York.

Nova York era uma droga, e caramba, eu estava viciado

A verdade é que todas as pessoas que conheço em Nova York também têm seus momentos difíceis. Em algum momento, comecei a me perguntar se havia algum outro lugar para mim.

Estamos todos nos esforçando ao máximo, mas em uma cidade onde as bebidas custam US$ 22, um bife custa US$ 68, e o apartamento de um quarto que você quer custa US$ 2,2 milhões, nem mesmo um salário de seis dígitos é suficiente.

Alguns eventos em minha vida foram pontos de virada para mim. O primeiro foi a morte repentina do meu pai, logo antes do Natal de 2017. Enquanto lidava com a dor, imaginei o que mais queria fazer na minha vida.

Então, em 2018, tive dificuldades para encontrar trabalho e pagar o aluguel. Comecei a questionar se era apenas mais uma engrenagem na máquina.

Pensei nos livros em que estava trabalhando arduamente para publicar. Também comecei a considerar se algum dia queria ter uma casa.

Em fevereiro de 2020, dei aviso de que estava saindo do meu apartamento em Nova York

Não tinha nenhum plano sobre o que viria a seguir. Uma vez que a pandemia começou no mês seguinte, senti que era realmente hora de algo novo.

Li sobre um programa chamado Tulsa Remote que pagava a trabalhadores remotos $10.000 para deixarem suas cidades e se mudarem para Tulsa por um ano.

Os $10.000 não eram minha maior motivação – eu queria embarcar em uma nova aventura com pessoas que também estivessem dispostas a correr riscos e reduzir minhas despesas de vida. Eu me inscrevi, fui aceito e me mudei para lá no Dia do Trabalho de 2020. Eu nunca tinha estado em Tulsa e não conhecia ninguém lá.

Tudo em Tulsa começou a dar certo muito rapidamente

Eu me mudei para um loft de 1.000 metros quadrados que eu nunca poderia ter bancado em Nova York, em um prédio meio residencial no centro que tinha um piano Steinway antigo no saguão. Eu tocava músicas nele todas as noites e logo o hotel do prédio me contratou para me apresentar no bar do seu último andar todas as semanas.

Nos meus shows, estranhos me davam gorjetas de $20 sem pensar duas vezes. Isso nunca acontecia em Nova York e me convenceu de que eu tinha feito a escolha certa.

O Tulsa Remote organizava eventos quase todas as semanas para os poucos centenas de participantes do programa na época, então eu fiz inúmeros amigos que vinham aos meus shows. Trocamos histórias sobre forjar uma nova vida corajosa em Tulsa. Eu senti que tinha encontrado minha nova tribo.

Eu me juntei a um grupo de ciclismo e participei da corrida de 100 milhas Tulsa Tough. Trabalhei como voluntário em um triatlo Ironman e ajudei uma instituição de caridade educacional chamada PencilBox.

Por onde quer que eu fosse em Tulsa, me sentia bem-vindo e desejado. Em Nova York, eu tinha sorte apenas de conseguir entrar na festa.

Também comecei a conseguir mais trabalhos publicitários do que nunca usando as mesmas estratégias de sempre. Eu economizei cada dólar que pude e minha conta bancária atingiu números que eu nunca tinha visto antes.

Logo, eu tinha dinheiro mais do que suficiente para comprar uma casa

No começo, eu não planejava ficar mais do que um ano, mas percebi que o trabalho estava indo muito bem, eu estava tocando mais música em Tulsa do que nunca e tinha um monte de novos amigos fantásticos.

Sempre quis ter uma casa moderna projetada sob medida. Enquanto morava em cidades caras, parecia apenas um sonho distante. Aqui em Tulsa, parecia ao meu alcance.

Depois de muita pesquisa no Zillow e networking, conheci um arquiteto e sua esposa que tinham uma casa moderna no estilo montanha em um bairro lúdico que me lembrava Laurel Canyon em Los Angeles. Eles estavam procurando vender sua casa e construir uma nova. Três meses depois, comprei a casa deles, com três quartos e 2.500 pés quadrados, com um enorme deck e vista panorâmica.

Minhas despesas mensais agora são cerca de $2.000. Eu pagava $4.000 por mês pelo meu apartamento de um quarto no West Village.

Tulsa realizou todos os meus sonhos, mesmo que eu não estivesse sob as luzes brilhantes de Nova York

Comprei um piano usado para a sala de estar, comecei a receber regularmente festas e jantares temáticos de música e construí uma nova comunidade. Finalmente, senti que realmente importava na minha cidade.

Sinto falta da energia e da ambição de Nova York. Você pode sentir isso apenas caminhando pelas ruas. Tulsa tem um ritmo mais tranquilo, mas é um lugar onde você sempre tem tempo para parar e se conectar com os outros.

Vou a Nova York cerca de cinco vezes por ano, tanto para trabalho quanto para ver amigos, mas não abro mais o Zillow para procurar apartamentos lá. E para mim, isso significa que devo estar feliz onde estou.

Você ficaria surpreso onde pode encontrar felicidade e pode encontrá-la no último lugar que você espera.

Você se mudou e quer compartilhar sua história? Envie um email para Lauryn Haas em [email protected].

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