Mudei-me para a Alemanha depois de um diagnóstico de câncer ter destruído meu sonho americano
Mudei-me para a Alemanha após câncer destruir meu sonho americano.
- Leigh William mudou sua família de seis pessoas de Atlanta, Geórgia, para Bamberg, Alemanha, em 2017.
- Um desencanto com o sonho americano e a necessidade de assistência médica acessível impulsionaram sua mudança.
- Ela e seu marido, que é alemão, descobriram que não precisavam da casa grande que buscavam nos EUA.
Este ensaio, conforme contado por Leigh William, 50 anos, é baseado em uma conversa sobre sua experiência ao se mudar dos EUA para uma cidade costeira na Alemanha após seu diagnóstico de câncer. O texto a seguir foi editado para maior brevidade e clareza.
Vivemos em Atlanta por quase sete anos.
Quando nos mudamos para lá, comprei uma casa por $270.000 em um subúrbio muito bonito, verde e exuberante. Trabalhei nessa casa todos os dias durante quatro anos, reformando-a completamente. Acabamos gastando cerca de $50.000, além de muito esforço físico, e a vendemos por $550.000.
Tivemos um lucro considerável com essa casa e compramos outra em Atlanta por $570.000.
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Nossa prestação da hipoteca sempre foi entre $1.500 e $1.800 por mês, geralmente com um prazo de 15 ou 20 anos. Mas sempre tentamos usar o lucro de uma casa para pagar a hipoteca da próxima.
Era uma mansão típica americana de 6.800 pés quadrados no sul. A casa tinha tudo o que você poderia pedir e muito mais do que você nunca quis.
Tínhamos seis quartos, três andares, uma sala de cinema, uma academia, duas salas de estar e duas cozinhas. Era realmente exagerado, mas era o resultado do nosso trabalho árduo e de nossa busca por todas essas conquistas. E então você chega lá e pensa, para que serve tudo isso?
Tive uma doença grave, fui diagnosticada com câncer de cólon em estágio III em 2015, e a vida estava meio turbulenta, estávamos cansados de sentir essa turbulência.
Para mim, a vida que construímos lá era um sentimento de “conseguimos”. Estávamos vivendo o sonho americano. E tudo isso desmoronou por causa do diagnóstico de saúde.
Meu marido ganhava um bom salário, ambos temos diplomas de pós-graduação, somos educados. Eu trabalhava, ele trabalhava. Tínhamos um excelente seguro de saúde. E mesmo assim, esse diagnóstico quase nos custou tudo.
O sistema de saúde da Alemanha me deu mais tranquilidade
Saímos de Atlanta em 2017.
Tivemos que vender tudo. Vendemos a casa, os carros, quase todos os nossos móveis, e partimos para a Alemanha com o menor container que poderíamos enviar por navio.
Agradeço a liberdade de não me preocupar com minha saúde. Eu não tinha isso nos meus 20 anos. Eu absolutamente tenho isso agora. Minha saúde não está vinculada ao emprego. Se meu empregador decidir que não gosta de mim ou da minha performance, não vou perder meu plano de saúde por causa disso. Ou se eles cortarem o orçamento, não vou perder meu plano de saúde.
Muitas pessoas pensam que a Alemanha tem um sistema de saúde socializado. Por favor, deixe claro para o mundo que a Alemanha não é um país socializado. Vendemos BMW e Porsche. Somos capitalistas. Mas nosso sistema de seguro de saúde é muito estruturado – todos devem ter seguro, mas você ainda paga por ele. Pago 300 ou 400 euros ($322 ou $429) por mês para toda a família. Não tenho franquia. Escolho qual médico consultar, se precisar. Isso é segurança e me dá tranquilidade.
Eu queria uma cidade pequena e encantadora na Alemanha
Inicialmente fomos para Bamberg, Alemanha, de onde meu marido é natural, e passamos cerca de seis semanas lá.
Tivemos um ponto de partida, que foi a casa da família dele, porque os alemães têm casas multigeracionais. Mas sabíamos que não queríamos ficar lá por muito tempo, porque sempre vivemos em grandes cidades e já moramos em vários lugares do mundo.
Acabamos considerando Berlim como uma opção muito viável, porque Berlim é muito parecido com Nova York. Há diversidade, história, cultura e muito esforço para manter tudo isso. Acabamos indo para lá, mas sabíamos que não queríamos ficar em Berlim para sempre, porque é rápido demais.
Meus dois filhos mais velhos estavam terminando o ensino médio, então estávamos em uma escola do International Baccalaureate, onde muitos diplomatas e pessoas que estão sempre chegando e partindo vivem. Depois que eles se formaram e foram para a universidade, nos mudamos para o que chamamos de nossa comunidade de aposentadoria. Não é uma comunidade de aposentadoria, mas sim a casa dos nossos sonhos. Fica em Timmendorfer Strand, e estamos diretamente no Mar Báltico, cerca de uma hora ao norte de Hamburgo. Parece o Caribe, exceto que é frio, e se eu entrar no barco e velejar, vou velejar para o norte até Copenhague.
Eu reduzi meu tamanho na Alemanha depois de perceber que não precisava tanto quanto eu pensava
Quando saímos de Berlim, voltamos a comprar em vez de alugar, o que não é muito comum na Alemanha. A maioria das pessoas aluga.
Agora temos uma hipoteca, mas é por escolha, não por necessidade. Poderíamos ter pago apenas pela casa em que estamos agora, mas nossa taxa de juros é de 0,125%. E por 0,125%, pensamos, você está basicamente nos dando dinheiro.
Configuramos nossa hipoteca para estar na faixa de US$ 1.500 a US$ 1.800 com a qual sempre nos sentimos confortáveis. E é uma hipoteca de 10 anos. Estamos trabalhando para pagá-la em dobro.
Nossa casa agora tem cerca de 102 metros quadrados, aproximadamente um quinto ou sexto do tamanho da nossa casa em Atlanta. Nós reformamos completamente esta casa e a deixamos do jeito que queríamos. Ela era originalmente dois apartamentos de férias empilhados um em cima do outro, diretamente na praia.
É uma casa de quatro andares. No nível mais baixo ficam dois quartos. O próximo nível é o nível principal.
O andar principal tem um plano de planta aberto, o que não é comum na Alemanha ou em qualquer lugar da Europa. É uma sala de estar e jantar, e uma cozinha, do tamanho de uma mesa de cozinha americana. Eu a projetei assim porque nos Estados Unidos tínhamos uma cozinha enorme e maravilhosa, que eu amava absolutamente, mas isso me ensinou que eu não precisava de tudo aquilo.
O andar superior é o que na Alemanha é chamado de dachgeschosswohnung. É um apartamento no sótão onde fica o escritório do meu marido. Ele precisava de um espaço longe das crianças para que elas pudessem brincar e fazer suas coisas lá embaixo, e ele não tem ideia do que está acontecendo no resto da casa quando está lá porque há dois andares entre ele e as crianças.
Sempre tivemos a intenção de eventualmente voltar para a Europa. Pensamos que nossos filhos se formariam no ensino médio e nós voltaríamos em nossos anos de aposentadoria – aceleramos um pouco isso por causa de várias coisas.
Sentimos que estar de volta à Europa nos traria mais calma, e realmente é assim.
