Alívio pode estar a caminho para os mutuários de empréstimos estudantis que pagaram uma das 52 empresas suspeitas de ‘prometer falsamente’ o perdão do empréstimo, diz o procurador-geral de Minnesota.
Mutuários de empréstimos estudantis que pagaram empresas suspeitas de 'prometer falsamente' o perdão do empréstimo podem receber alívio, diz procurador-geral de Minnesota.
- O procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, abriu investigações contra 52 empresas de alívio da dívida estudantil.
- Ele disse que essas empresas são suspeitas de “prometer falsamente” o perdão de empréstimos aos mutuários mediante o pagamento de taxas.
- Caso as investigações encontrem irregularidades, os mutuários afetados poderão receber alívio.
Dezenas de empresas que oferecem alívio da dívida estudantil estão enfrentando uma repressão.
Na semana passada, o procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, anunciou que seu escritório abriu investigações contra 52 empresas de alívio da dívida estudantil “suspeitas de violar a lei de Minnesota”, de acordo com o comunicado de imprensa. As empresas – muitas das quais estão sediadas na Califórnia – ofereceram seus serviços aos mutuários de Minnesota e são suspeitas de “deturpar suas taxas e serviços e prometer falsamente o perdão de empréstimos estudantis, algo que apenas o governo federal pode oferecer”.
“Os habitantes de Minnesota só querem poder pagar suas vidas, e o custo dos empréstimos estudantis que muitos mutuários têm que fazer já é alto demais”, disse Ellison em um comunicado. “O fato de fraudadores explorarem mutuários cobrando taxas exorbitantes e fazendo promessas que não podem cumprir é ofensivo. Já responsabilizamos empresas como essas antes e estamos fazendo isso novamente”.
Uma lista completa das empresas em investigação pode ser encontrada aqui. As cartas enviadas pelo escritório de Ellison a cada uma das 52 empresas pediram que elas fornecessem informações dentro de dez dias após receberem a carta – incluindo comprovação de seu registro para fazer negócios em Minnesota, uma descrição de todos os produtos relacionados a empréstimos estudantis e o valor total das taxas pagas por cada consumidor pelos serviços de alívio da dívida.
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Se as investigações descobrirem irregularidades, os mutuários que pagaram essas empresas poderão receber reembolsos. As ações de execução anteriores de Ellison na indústria de empréstimos estudantis resultaram no fechamento de algumas dessas empresas, além da devolução de milhões de dólares aos mutuários.
Os esforços de Minnesota fazem parte de um esforço federal mais amplo para combater comportamentos predatórios à medida que os mutuários voltam a pagar suas dívidas. A pausa nos pagamentos de empréstimos estudantis terminou em 1º de setembro, quando os juros começaram a ser acumulados novamente sobre os saldos dos mutuários, e a primeira fatura vencerá no próximo mês. O Departamento de Educação do presidente Joe Biden alertou os mutuários para ficarem atentos a comportamentos enganosos, especialmente porque qualquer assistência com o pagamento ou alívio da dívida que venha diretamente do governo federal é gratuita.
Recentemente, a Comissão Federal de Comércio e o Departamento de Justiça anunciaram no mês passado que mais de 22.000 mutuários receberão $9 milhões em reembolsos após a descoberta de que uma empresa estava cobrando até $800 em “taxas ilegais antecipadas” por serviços de alívio da dívida. A FTC já havia interrompido as operações de duas empresas diferentes de alívio da dívida que enganaram mutuários em $8,8 milhões sob o disfarce de alívio da dívida.
A Consumer Financial Protection Bureau recentemente alertou os mutuários para ficarem atentos a qualquer comportamento potencialmente predatório que perceberem em seu provedor federal ou em empresas externas e os incentivou a enviar reclamações à agência sobre qualquer irregularidade suspeita.
“Infelizmente, o CFPB descobriu no passado que alguns servidores de empréstimos estudantis dificultaram o acesso de mutuários a pagamentos menores e programas de cancelamento de empréstimos”, disse o blog de setembro da agência. “Nossa vigilância, execução e esforços de supervisão de reclamações descobriram burocracia, erros, atrasos e até práticas ilegais que fizeram os mutuários pagarem mais do que deveriam”.
