Uma espécie de orca que ajudou os humanos a caçar baleias por milhares de anos pode agora estar extinta, revela nova pesquisa
Novas pesquisas revelam que uma espécie de orca, que contribuiu com os humanos na caça às baleias por milhares de anos, pode estar à beira da extinção
- Uma espécie de orca que caçava junto com os humanos por milhares de anos provavelmente está extinta localmente.
- A descoberta é graças à análise de DNA de um esqueleto de 100 anos e ao conhecimento dos povos Thaua.
- As orcas nadavam ao lado dos caçadores Thaua e os levavam às baleias por milhares de anos.
Por milhares de anos, os Thaua – membros da nação Yuin no leste da Austrália – tinham uma estratégia excepcional de caça às baleias, descreve um novo estudo no Journal of Heredity revisado por pares.
Os caçadores Thaua aprenderam que podiam trabalhar em conjunto com as orcas na Baía de Twofold, na Austrália, ajudando a guiá-las diretamente para sua presa. Alguns caçadores Thaua até cantavam para as orcas para encorajá-las a conduzir as baleias para o interior.
Depois que os caçadores matavam as baleias, as orcas comiam apenas os lábios e a língua, enquanto os caçadores levavam o resto, escreveu Steven Holmes, um Custodiante Tradicional Thaua e coautor do estudo. De acordo com Holmes, essa prática era chamada de “Lei da Língua”.
Essa relação durou gerações até a década de 1930 – cerca de 150 anos após a chegada dos colonizadores britânicos à Austrália – quando as orcas desapareceram da região.
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Não estava claro o que havia acontecido com as orcas. Mas graças à análise de DNA de um esqueleto de orca de quase 7 metros de comprimento de quase 100 anos atrás e ao conhecimento dos Thaua, os cientistas agora acreditam que a espécie está extinta localmente.
Isabella Reeves, estudante de doutorado que conduziu o estudo, disse à Live Science que não está claro exatamente como a relação entre os caçadores Thaua e as orcas começou, mas provavelmente existiu por milhares de anos.
“Acho que aprendi com as orcas que elas são curiosas, podem ser estratégicas e, quando querem algo, sabem como conseguir”, disse Reeves.
O esqueleto estudado por Reeves foi chamado de Velho Tom. Ele havia servido como companheiro de caça até sua morte, escreveu Holmes.
“Meu povo tinha uma amizade duradoura com as orcas em Eden, especialmente com o Velho Tom”, escreveu Holmes. “Minha avó, Catherine Holmes, conhecida como Brierly, nos contou sobre seu bisavô, Budginbro, que junto com outros Thaua, nadava junto com o Velho Tom, segurando em sua barbatana dorsal. Meus ancestrais nunca foram feridos ou sofreram qualquer dano.”
