Nigéria vence lance para reverter danos de US$ 11 bilhões por acordo de gás fracassado

Nigéria triunfa em tentativa de reverter prejuízos de US$ 11 bilhões causados por acordo de gás que foi por água abaixo

LONDRES, 23 de outubro (ANBLE) – A Nigéria comemorou uma vitória histórica depois de ganhar sua disputa para reverter uma multa de danos de US$ 11 bilhões por um projeto de gás fracassado, num caso em que um juiz da High Court de Londres disse que exemplificava os estragos da ganância e corrupção.

O país mais populoso da África havia sido anteriormente ordenado a pagar a quantia – que representa cerca de um terço de suas reservas em moeda estrangeira – para a Process & Industrial Developments (P&ID), uma empresa sediada nas Ilhas Virgens Britânicas.

Porém, o juiz Robin Knowles constatou que a P&ID havia feito subornos a um oficial do Ministério do Petróleo nigeriano em relação ao contrato de gás assinado em 2010 e não havia revelado isso quando posteriormente levou a Nigéria à arbitragem devido ao colapso do acordo.

O presidente nigeriano, Bola Tinubu, descreveu a decisão como um golpe contra a prática econômica desonesta e a exploração da África.

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“Os estados-nação não serão mais reféns de conspirações econômicas entre empresas privadas e autoridades corruptas”, disse ele em comunicado.

A decisão é um impulso significativo para a maior economia da África, que enfrenta uma dívida crescente, alta inflação e desemprego.

“As perspectivas econômicas de um país inteiro foram reféns de uma decisão arbitral contaminada, baseada em subornos e mentiras”, disse o grupo de campanha Spotlight on Corruption.

Em 2017, um tribunal de arbitragem havia concedido à P&ID US$ 6,6 bilhões por lucros perdidos após o colapso de seu contrato de 20 anos para construir e operar uma planta de processamento de gás no sul da Nigéria.

A quantia havia aumentado com juros para mais de US$ 11 bilhões, representando 10 vezes o orçamento de saúde do país em 2019.

“MOVIDO PELA GANÂNCIA”

No entanto, os advogados da Nigéria foram ao tribunal para derrubar a decisão, alegando que a P&ID havia subornado autoridades superiores para obter o contrato e corrompido os advogados do país para obter documentos confidenciais durante a arbitragem. A P&ID negou isso e acusou a Nigéria de incompetência institucional.

Knowles permitiu o desafio da Nigéria, escrevendo que o caso mostrava o que algumas pessoas fariam por dinheiro, “movidas pela ganância e dispostas a usar a corrupção, sem considerar o que seu enriquecimento significaria em termos de prejuízo para os outros”.

O juiz disse que uma nova audiência será realizada para decidir se enviar o caso de volta à arbitragem ou descartar a multa de US$ 11 bilhões sem mais delongas.

Os advogados que representam a P&ID afirmaram que a empresa estava desapontada e consideraria as medidas disponíveis.

Numa repreensão rara, o juiz disse que dois advogados britânicos que receberiam somas astronômicas caso a Nigéria tivesse sido obrigada a pagar a conta de mais de US$ 11 bilhões haviam tido uma conduta inadequada por ganância.

Trevor Burke, um advogado criminal de renome e sobrinho de um dos fundadores da P&ID, teria recebido US$ 850 milhões, enquanto Seamus Andrew, que representou a P&ID durante a arbitragem, teria recebido até US$ 3 bilhões.

Ambos receberam documentos confidenciais da Nigéria durante a arbitragem, sabendo que não tinham direito de vê-los, concluiu o juiz. A decisão de não dizer nada e não devolver os documentos foi “indefensável”, escreveu ele.

Eles fizeram isso “por causa do dinheiro que esperavam ganhar” e deram depoimentos falsos sobre o assunto, acrescentou Knowles, encaminhando sua decisão aos órgãos reguladores de padrões legais.

Burke e Andrew afirmaram em comunicados separados que não aceitam as críticas do juiz e acreditam que serão inocentados pelos reguladores.

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