Nova Iorque tentou veneno, armadilhas e controle de natalidade para resolver seu problema de pragas. Pesquisadores de ratos dizem que a cidade deveria focar em suas pessoas em vez disso.

Nova Iorque deveria focar em suas pessoas em vez de tentar veneno, armadilhas e controle de natalidade para resolver o problema de pragas, de acordo com pesquisadores de ratos.

• A cidade de Nova York tem um problema de pragas tão prolífico que o prefeito contratou um czar dedicado aos ratos no início deste ano.
• Os esforços anteriores para reduzir o problema dos ratos incluem armadilhas brutais, veneno e iscas de controle de natalidade.
• Os especialistas dizem que os problemas reais estão no comportamento humano e os ratos fazem o que podem para sobreviver.

No início deste ano, o prefeito de Nova York, Eric Adams, nomeou o primeiro Czar dos Ratos da cidade para supervisionar os esforços para livrar a Big Apple de um problema de pragas prolífico que levou a memes virais como o Rato da Pizza. Mas os especialistas dizem que as pessoas, não os roedores, estão por trás da infestação persistente.

Em seu papel de diretora de mitigação de roedores, Kathleen Corradi – uma ex-professora creditada por criar a iniciativa Zero Waste Schools da cidade enquanto trabalhava no Departamento de Educação – recebeu uma tarefa sisífica: reduzir, por todos os meios necessários, a população de ratos de Nova York.

Corradi foi nomeada depois que os moradores relataram quase 3,2 milhões de avistamentos de ratos para a linha de solicitação de serviço 311 da cidade no ano passado, informou o Insider. Os ratos são tão icônicos para a cidade que os turistas fazem passeios a pé apenas para dar uma olhada neles.

“Os ratos são um sintoma de problemas sistêmicos, incluindo saneamento, saúde, moradia e justiça econômica”, disse Corradi quando sua contratação foi anunciada. “Como a primeira diretora de mitigação de roedores, estou animada para trazer uma abordagem baseada em ciência e sistemas para combater os ratos. Nova York pode ser famosa pelo Rato da Pizza, mas os ratos e as condições que ajudam a sobreviver não serão mais tolerados – nada de calçadas sujas, espaços não gerenciados ou escavações descaradas.”

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Representantes do Gabinete do Prefeito de Nova York e do Departamento de Saneamento não responderam imediatamente aos pedidos de comentários do Insider.

A cidade historicamente se concentrou em métodos de controle populacional, incluindo armadilhas de mola brutais e venenos perigosos para manter as pragas afastadas. Os cientistas até desenvolveram um controle de natalidade para ratos a ser usado em iscas, de acordo com um ensaio publicado no domingo no The New York Times por Jason Munshi-South, professor de biologia na Universidade de Fordham. No entanto, era muito caro e ineficaz para uso no mundo real.

Mas, apesar de anos de tentativas de espantar ou matar os roedores, que podem carregar e espalhar parasitas e doenças, os ratos na cidade ainda são frequentemente vistos no metrô, nas lixeiras e simplesmente andando pela rua em busca de sua próxima refeição.

Munshi-South e outros especialistas, incluindo Michael Parsons, pesquisador de ratos urbanos e acadêmico visitante na Universidade de Fordham, concordam que os ratos não são o verdadeiro inimigo.

Parsons disse anteriormente ao Insider que os “verdadeiros ratos da cidade” são “os homens e mulheres da burocracia e seus dois séculos e meio de más práticas”.

“A Sra. Corradi precisa adotar medidas apoiadas pela ciência em vez de abordagens não comprovadas e ‘gimmicky'”, disse Parsons, citando exemplos como depender de métodos não comprovados como compostagem para reduzir a presença de ratos.

Em vez disso, os funcionários da cidade devem estudar a biologia dos roedores, realizar a limpeza durante o dia, quando os ratos estão menos ativos, e desenvolver um sistema de disposição de resíduos mais eficiente em toda a cidade, disse ele.

Munshi-South argumenta também que as pessoas são o problema – mais do que os ratos, que estão apenas buscando comida para sobreviver.

“Para que os ratos desapareçam, todos na cidade – além de nossos restaurantes, escolas e comerciantes – devem estar dispostos a enfrentar a questão fundamental do desperdício de alimentos”, escreveu Munshi-South para o NYT. “Os nova-iorquinos desperdiçam aproximadamente 6,5 milhões de libras todos os dias, o que equivale a cerca de uma libra por pessoa. Para realmente ter menos ratos, as normas nova-iorquinas de comida para viagem e comer ao ar livre teriam que mudar.”

Com uma população de mais de 8 milhões de pessoas em toda a cidade, de acordo com os registros do Censo de 2022, esse desafio pode se provar mais difícil do que Corradi esperava quando aceitou o cargo de $155.000 por ano.

Ela pode ter se preparado para lidar com os ratos, mas Parsons disse que a chave para o sucesso dela será “entender que o controle de ratos começa mudando os hábitos, a higiene e as expectativas das pessoas.”

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