As ações da NuScale despencam depois de cancelar o projeto do carro-chefe do reator nuclear pequeno.

As ações da NuScale caem em queda livre após cancelamento do projeto do reator nuclear pequeno

Com um cronograma A+, a NuScale – uma das grandes esperanças da indústria nuclear – admitiu ontem a derrota em seu principal projeto de instalação de reator modular pequeno (SMR), o Carbon Free Power Project, que levou uma década para ser desenvolvido em Utah. As razões? Custos crescentes (US$ 59 por megawatt-hora se transformaram em US$ 89 nos últimos anos, segundo a Bloomberg) e a falta de disposição das concessionárias de energia em se comprometer em comprar a produção do projeto. Aqui está o CEO da NuScale, John Hopkins, entregando o tipo de declaração que você nunca quer fazer: “Quando você está em um cavalo morto, desmonta rapidamente. É exatamente onde estamos agora.”

O preço das ações da NuScale caiu mais de 40% com a notícia. No entanto, a empresa insistiu que havia um lado positivo nisso tudo, com Hopkins afirmando que o trabalho de 10 anos em Utah havia “avançado a tecnologia da NuScale para o estágio de implementação comercial”.

De fato, a NuScale anunciou há um mês que havia conquistado a operadora de centro de dados Standard Power como cliente, com planos de usar seus SMRs para alimentar aplicações intensivas em energia, como IA e mineração de criptomoedas. No entanto, o vendedor a descoberto Iceberg Research emitiu posteriormente um relatório afirmando que o contrato tinha “zero chance de ser executado” devido à suposta incapacidade da Standard Power de financiar o acordo, e a NuScale ficaria sem dinheiro até o final de 2024. A NuScale defendeu com raiva seu cliente e o próprio “sólido balanço patrimonial”.

Agora veremos as consequências (desculpe o trocadilho) do cancelamento em Utah para a indústria nuclear como um todo. Os SMRs têm a missão de reviver o setor com base no fato de serem muito mais baratos e rápidos de serem implementados do que as usinas nucleares tradicionais, pois seriam em grande parte pré-fabricados em fábricas, em vez de serem construídos laboriosamente no local.

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O setor de tecnologia está particularmente interessado nesse desenvolvimento, principalmente devido às demandas astronômicas de energia da IA – a Microsoft está desenvolvendo planos de SMR, assim como a operadora sueca de centros de dados Bahnhof. A Rolls-Royce, concorrente mais proeminente da NuScale, está mirando agressivamente a indústria de centros de dados, embora ainda sem resultados concretos.

O problema para a indústria nuclear é que os SMRs, embora sejam uma boa ideia, ainda não foram comprovados, e a energia renovável – comprovadamente eficaz – continua ficando mais barata. Com a emergência climática exigindo soluções imediatas, a oportunidade para os SMRs demonstrarem seu valor pode não ser ampla, e contratempos como esse não ajudarão o setor.

Mais notícias abaixo. Ah, e, a propósito, o Meta acabou de começar a obrigar seus usuários europeus a escolher entre pagar pelo Facebook e pelo Instagram com dados ou dinheiro (€ 9,99 por mês). Ainda não escolhi e não poderei usar o Facebook ou o Insta até tomar uma decisão, mas perguntei a Max Schrems, inimigo declarado do Meta, o que ele fará, e ele disse que vê isso como “vender” seu direito fundamental à privacidade. Certamente, essa será a base dos desafios legais ao que o Meta está tentando fazer aqui. Vamos ver quem vence.

David Meyer

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A Optus atribuiu a interrupção a um “problema técnico na rede” (você acredita?) Aparentemente não foi um ataque cibernético, mas seja qual for a causa, isso resultou em caos total em toda a Austrália, até mesmo chamadas de emergência se tornaram impossíveis.