O manejo do acordo da Microsoft pelo Reino Unido gera dúvidas sobre a direção pós-Brexit
O acordo da Microsoft no Reino Unido após o Brexit gera dúvidas.
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LONDRES, 23 de agosto (ANBLE) – A longa batalha entre a Microsoft (MSFT.O) e o Reino Unido pelo acordo da Activision Blizzard (ATVI.O) deu mais uma reviravolta na terça-feira, levantando mais perguntas do que respostas sobre a abordagem do país em relação às negociações na era pós-Brexit.
A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) tem estado em disputa com a gigante de software dos EUA em relação à sua oferta de US$ 69 bilhões para comprar a fabricante de “Call of Duty” desde que se opôs à aquisição em abril.
Em julho, minutos depois de o órgão regulador dos EUA fracassar em sua tentativa de impedir a aquisição na justiça, a CMA afirmou que estava disposta a avaliar novamente o caso quando a Microsoft apresentasse uma proposta “detalhada e complexa”.
Nesta terça-feira, a CMA disse que irá manter sua decisão original de bloquear o acordo.
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No entanto, a autoridade irá analisar uma proposta separada de reestruturação apresentada pela Microsoft, na qual a Activision irá ceder seus direitos de streaming em nuvem para uma terceira parte – a Ubisoft Entertainment (UBIP.PA) da França – excluindo a União Europeia.
A exclusão foi projetada para não prejudicar um acordo com Bruxelas para que a Microsoft licencie conteúdo para serviços de nuvem concorrentes.
Os reguladores antitruste da UE disseram em resposta que irão agora avaliar se os novos termos afetarão as concessões que já haviam sido acordadas com a empresa dos EUA.
Ronan Scanlan, advogado de concorrência da Arthur Cox em Dublin, que anteriormente trabalhou para a CMA, disse que ninguém está sendo bem atendido pela “incerteza e confusão” no Reino Unido.
“Alguns podem dizer que a CMA fez de tudo para acomodar a Microsoft, enquanto outros dizem que isso é consequência da CMA ter ido longe demais desde o início”, ele disse à ANBLE.
POSTURA RÍGIDA
A CMA havia se oposto ao maior acordo de jogos do mundo devido a preocupações de que isso prejudicaria a concorrência no setor incipiente de jogos em nuvem, e disse que a oferta da Microsoft de disponibilizar os jogos da Activision em outras plataformas rivais de jogos em nuvem não era suficiente para remediar suas preocupações.
A decisão destacou a postura rígida que a CMA estava adotando em relação às grandes empresas de tecnologia desde que se tornou uma autoridade reguladora independente após a saída do Reino Unido da União Europeia.
Gustaf Duhs, ex-advogado da CMA e especialista em concorrência na Stevens & Bolton, disse que a nova proposta avançou além das soluções comportamentais, que a CMA nunca gostou, para algo mais próximo de uma solução estrutural.
“Mas não é uma solução estrutural limpa, porque ainda há fundamentalmente uma ligação entre as atividades da Microsoft e da Ubisoft, e são direitos limitados que estão sendo transferidos”, ele disse.
A CMA pode buscar garantias sobre como a Ubisoft poderá usar os direitos, o que levaria a concessão de volta ao território das soluções comportamentais, acrescentou ele.
Scanlan disse que, de acordo com o acordo recém-proposto, a fusão Microsoft-Activision oferecerá o conteúdo de jogos para apenas um jogador, que terá permissão para comercializar os direitos para outros provedores de serviços de jogos em nuvem.
Ele disse que é preciso questionar se o tempo gasto até este ponto foi bem aproveitado por todas as partes envolvidas. “Poucos, além talvez da CMA, responderiam afirmativamente”, ele disse.
Antony O’Loughlin, chefe de litígios do escritório de advocacia Setfords, concordou. “Para a Microsoft e outros reguladores, isso provavelmente representa um passo desnecessário que a empresa foi forçada a dar por um regulador britânico exagerado, que ainda não deu luz verde ao acordo”, ele disse.
O destino do acordo da Microsoft no Reino Unido levantou a questão de se a CMA tem o poder de bloquear um megadeal se ele não estiver em sintonia com os Estados Unidos, a União Europeia e a China.
O bloqueio da CMA em abril provocou indignação das partes envolvidas na fusão, com a Microsoft afirmando que o Reino Unido estava fechado para negócios.
A CMA disse nesta terça-feira que não sentiu qualquer pressão política em relação ao seu tratamento do acordo.
Tom Smith, sócio do escritório de advocacia Geradin Partners e ex-diretor jurídico da CMA, disse que ambas as partes vão retratar o resultado como uma vitória, com a CMA obtendo concessões que nenhuma outra agência havia conseguido.
A CMA também evitará ter que defender seu bloqueio original na justiça, e a Microsoft finalmente parece estar prestes a garantir seu acordo.
“O processo tem sido tortuoso, e ainda há possibilidade de problemas surgirem, mas não devemos esperar que acordos de grandes empresas de tecnologia sejam aprovados facilmente nos dias de hoje”, disse Smith.
A CMA agora irá revisar a nova proposta, com prazo para um anúncio até 18 de outubro. Ela poderá ordenar uma investigação muito mais longa caso ainda tenha preocupações com a concorrência.
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