O advogado de Clarence Thomas diz que um bilionário comprou a casa de sua mãe porque estava localizada em um bairro deteriorado cheio de viciados e eles queriam que ela continuasse morando lá.
O advogado de Clarence Thomas diz que um bilionário comprou a casa de sua mãe em um bairro deteriorado cheio de viciados para que ela pudesse continuar morando lá.
- O bilionário Harlan Crow comprou a casa da mãe de Clarence Thomas – da qual o juiz era parcialmente proprietário – em 2014.
- A venda foi mantida em segredo, levantando questões sobre a ética de bilionários negociando secretamente com juízes da Suprema Corte.
- Os advogados de Thomas agora afirmam que o acordo secreto ocorreu em parte devido às péssimas condições da casa e do bairro.
No início deste ano, descobrimos que o juiz da Suprema Corte Clarence Thomas vendeu secretamente sua casa de infância, na qual sua mãe ainda mora, para o bilionário Harlan Crow em 2014. Na época, o juiz era um terço proprietário do imóvel. Apesar das óbvias preocupações éticas de um juiz da Suprema Corte negociando com um bilionário, a venda nunca foi divulgada e só veio à tona graças à reportagem da ProPublica.
Hoje, à luz da divulgação financeira mais recente de Thomas, que, surpreendentemente, detalha todas as conexões com Crow, o advogado do juiz da Suprema Corte divulgou um comunicado defendendo a venda da casa.
“Em 2014, Harlan Crow, um amigo de longa data do juiz e da Sra. Thomas, visitou Savannah com o juiz Thomas”, diz o comunicado de Elliot S. Berke. “O Sr. Crow testemunhou em primeira mão como o bairro estava decadente e perigoso, com desocupados, usuários de drogas e viciados, notadamente na casa ao lado da mãe do juiz e nas outras casas da rua dela.”
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Thomas ingressou na Suprema Corte em 1991, o que significa que, em 2014, quando sua mãe ainda morava em um bairro decadente e perigoso, ele já era uma das pessoas mais poderosas do país há mais de 22 anos.
O comunicado prosseguiu.
“O Sr. Crow perguntou ao juiz Thomas o que ele pretendia fazer com a casa depois que sua mãe (que tinha mais de 80 anos na época) falecesse, e o juiz respondeu que pretendia demolir a propriedade”, diz o comunicado. “O Sr. Crow indicou que queria preservar a casa para um possível museu e pediu a sua equipe que analisasse a ideia. Quando ele levantou pela primeira vez a ideia de comprar esta casa para preservá-la, o Sr. Crow não sabia que o juiz Thomas tinha um terço de interesse na propriedade.”
Como parte da transação, Crow garantiu à mãe de Thomas que ela poderia continuar morando na casa – e no bairro decadente da época – perpetuamente, um acordo que Berke descreveu como necessário para que ela assinasse (ela também era dona de um terço da propriedade).
“Sem isso, a Sra. Williams provavelmente não teria vendido a casa naquele momento se tivesse que se mudar”, escreveu Berke. “Isso teria frustrado a intenção do Sr. Crow de comprar a casa para preservá-la.”
Em outras palavras – de acordo com o advogado de Thomas – a transação foi estruturada de forma a garantir que a mãe de Thomas pudesse continuar vivendo entre desocupados e viciados.
A ideia, escreveu Berke, era que, ao reformar a casa da mãe de Thomas e uma propriedade vizinha, Crow pudesse construir uma “casa modelo com um bom inquilino” e melhorar o bairro.
Segundo informações, a mãe de Thomas, que tem 94 anos, ainda mora na propriedade. Não está claro se os desocupados, usuários de drogas e viciados ainda estão lá. De acordo com a ProPublica, as sementes de Crow começaram a brotar, com “casas de dois andares impecáveis”, uma “cafeteria artesanal” e “um bistrô mediterrâneo” nas proximidades. “Na rua, uma bandeira do orgulho multicolorida tremula ao vento.”
Um representante de Berke não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
