O ataque às embarcações de guerra russas em uma base naval do Mar Negro mostra que a grande ofensiva da Ucrânia é mais do que aparenta e está tornando a Crimeia ‘insustentável’ para as forças de Moscou.

O ataque às embarcações russas em uma base naval do Mar Negro mostra que a ofensiva ucraniana está tornando a Crimeia 'insustentável' para as forças de Moscou.

• A Ucrânia lançou na quarta-feira um enorme ataque de mísseis em uma instalação naval russa na Crimeia ocupada.
• O ataque com mísseis de cruzeiro ao estaleiro em Sebastopol deixou duas embarcações de Moscou danificadas.
• Um ex-general do Exército dos EUA disse que os ataques são essenciais para tornar a Crimeia indefensável para a Rússia.

As forças ucranianas realizaram um massivo ataque de mísseis em um estratégico estaleiro naval russo na península da Crimeia ocupada na madrugada de quarta-feira, danificando duas embarcações em uma declaração “profissional e significativa”, segundo um oficial em Kiev. 

Os ataques à cidade portuária de Sebastopol, no Mar Negro, foram resultados de mísseis de cruzeiro de longo alcance e marcam os mais recentes ataques ucranianos às posições e ativos russos na Crimeia e ao seu redor, que Kiev prometeu libertar de quase uma década de ocupação russa. Essas operações fazem parte de uma longa campanha de pressão projetada para isolar a Crimeia e torná-la “insustentável” para as forças russas permanecerem lá, disse um ex-general do Exército dos EUA. 

“Isso tudo é orquestrado como parte de uma sofisticada contraofensiva multidomínio”, disse Ben Hodges, um general aposentado do Exército e ex-comandante do Exército dos EUA na Europa, à Insider.

Aeronaves ucranianas dispararam dez mísseis de cruzeiro no estaleiro russo de Sebastopol, localizado na extremidade sudoeste da Crimeia, no ataque pré-dawn de quarta-feira, de acordo com um comunicado do Ministério da Defesa da Rússia publicado no Telegram. O comunicado disse que os sistemas de defesa antiaérea conseguiram derrubar sete dos mísseis, mas os que conseguiram passar causaram danos em duas embarcações – supostamente um navio de desembarque e um submarino – que estavam em reparo.

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Sebastopol é a sede da Frota do Mar Negro da Rússia, e o estaleiro lá é crucial para ajudar Moscou a construir e manter suas embarcações. Após o ataque massivo – que alguns observadores especularam ser o resultado de mísseis de cruzeiro de longo alcance fornecidos pelo Reino Unido ou pela França – a força aérea da Ucrânia agradeceu seus pilotos pelo que chamou de “excelente trabalho de combate” e insinuou mais ataques no futuro. 

“A desmilitarização da frota #Russa do Mar Negro é uma garantia real de longo prazo para a segurança das rotas comerciais regionais e do ‘corredor de grãos'”, escreveu Mykhailo Podolyak, conselheiro do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, nas redes sociais na quarta-feira.

Seus comentários foram uma aparente referência ao aumento das tensões em torno do Mar Negro e às ameaças da Rússia a navios mercantes civis após Moscou se retirar do crucial acordo de grãos do Mar Negro. Podolyak disse que os ataques à frota do Mar Negro são uma maneira crítica de responder à agressão russa na região. 

“A maneira de fazer isso é fortalecer a capacidade das Forças Armadas da #Ucrânia, inclusive ampliando a gama de armas”, acrescentou. “Já podemos ver os resultados disso em #Sevastopol. Uma declaração ‘profissional e significativa'”.

Os ataques de mísseis de quarta-feira em Sebastopol são os mais recentes em uma série de ataques ucranianos de alto perfil que colocam pressão sobre a Rússia na península da Crimeia e ao seu redor.

No mês passado, a agência de inteligência militar da Ucrânia disse ter destruído um dos cobiçados sistemas de defesa aérea S-400 da Rússia no ponto mais ocidental da península, e no dia seguinte disse que suas forças realizaram um audacioso ataque anfíbio na mesma área, onde a Rússia estacionou alguns sofisticados sistemas de radar. Semanas antes disso, barcos drones explosivos atacaram uma ponte russa-chave para a Crimeia no lado leste.

E no início desta semana, Kyiv anunciou que suas forças especiais retomaram recentemente o controle das Torres de Boika, plataformas de perfuração de petróleo localizadas na costa da Crimeia que foram apreendidas pela Rússia em 2015, após anexar ilegalmente a península no ano anterior. O Ministério da Defesa da Ucrânia afirmou que as plataformas têm sido usadas para “fins militares” desde que foram capturadas.

Essas operações recentes em torno da Crimeia, incluindo os últimos ataques em Sevastopol, não são aleatórias, informou Hodges, o general aposentado do Exército dos EUA, à Insider, mas sim parte do esforço ofensivo maior da Ucrânia.

A ofensiva de três meses consistiu em tentativas de Kyiv de avançar além das linhas defensivas e fortificações formidáveis da Rússia, construídas ao longo da extensa linha de frente que se estende pelo território ocupado pela Rússia no leste e sul da Ucrânia. Essas linhas defensivas incluem campos minados, valas anti-veículo, obstáculos de dentes de dragão para evitar o avanço de veículos blindados pesados e trincheiras. Embora esses combates tenham sido um aspecto definidor da ofensiva, a imagem maior aqui é uma campanha multifacetada que ocorre em vários domínios diferentes, incluindo na Crimeia.

“A ofensiva não é apenas forças terrestres ucranianas tentando romper trincheiras e campos minados russos. Isso é apenas parte dela”, disse Hodges. “A ofensiva tem como objetivo primeiro isolar… a Crimeia e depois torná-la insustentável para as forças russas.”

A Ucrânia vem aproveitando suas capacidades de ataque de precisão de longo alcance – que consiste em um arsenal limitado de mísseis Storm Shadow/SCALP-EG e o uso inovador de drones para lançar ataques contra alvos em território ocupado pela Rússia. Os ataques não tripulados a Moscou aumentaram consideravelmente em frequência, e Kyiv também conseguiu realizar vários ataques de alto perfil em bases aéreas dentro do território internacionalmente reconhecido da Rússia, danificando e destruindo várias aeronaves russas, incluindo aviões de transporte e bombardeiros.

“O que estamos vendo é pressão sendo aplicada ao frágil Estado-Maior Russo”, disse Hodges.

Ataques ucranianos cada vez mais frequentes em território russo, dentro de terras ocupadas e ao redor do Mar Negro, expuseram falhas graves na proteção de forças e capacidades de defesa aérea de Moscou, levantando questões sobre sua capacidade de realmente proteger suas bases e ativos mais vulneráveis. De acordo com inteligência ocidental, a Rússia tem buscado várias soluções alternativas para esse problema, como formar patrulhas voluntárias civis ou mexer em sua rede de sistemas de defesa aérea. A Rússia também foi flagrada colocando pneus em suas aeronaves.

Enquanto isso, autoridades em Kyiv continuam pressionando seus apoiadores militares ocidentais por mais armas de longo alcance, incluindo o Sistema de Míssil Tático do Exército dos EUA, ou ATACMS. Washington está considerando enviar esses mísseis para a Ucrânia, o que daria a Kyiv um impulso significativo de poder de fogo e ameaçaria as posições vulneráveis da Rússia muito além das linhas de frente.

E embora o impacto de longo prazo dos ataques em Sevastopol ainda esteja por ser visto, Hodges observou que é importante para a Ucrânia manter a pressão sobre a frota do Mar Negro da Rússia, que é responsável por ataques de mísseis contra cidades e infraestrutura ucranianas que mataram e feriram dezenas de civis. Ao fazer isso – e privar Moscou de instalações de manutenção ou reabastecimento – Kyiv forçará os comandantes russos a repensar a permanência de seus navios na Crimeia. A Ucrânia também tem mirado em navios que operam no Mar Negro, aumentando ainda mais a pressão.

“Isso está mostrando o quão vulneráveis os russos estão na Crimeia”, disse Hodges sobre os ataques em Sevastopol. “As pessoas devem acreditar que os ucranianos continuarão indo atrás da Crimeia porque ela é o terreno decisivo desta guerra e não é algo que possa ser simplesmente trocado ’em nome da paz’. Eles não vão parar.”

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