As forças de fronteira da Ucrânia não estão avançando tanto quanto ‘esperado’ diante das defesas russas fortes, mas estão conquistando terreno, cerca de 300 pés por dia, diz o chefe da OTAN.

O chefe da OTAN afirma que as forças de fronteira ucranianas estão conquistando terreno a uma taxa de cerca de 300 pés por dia, embora não tanto quanto o esperado devido às defesas russas fortes.

• As forças ucranianas estão fazendo progresso constante em sua contraofensiva.
• Embora não esteja avançando tão rápido como muitos esperavam, Kiev está progredindo, disse o principal oficial da OTAN.
• Jens Stoltenberg disse que a Ucrânia está “gradualmente” ganhando um pouco mais de 300 pés de território todos os dias.

Três meses após o início da contraofensiva da Ucrânia, suas forças estão envolvidas em uma luta brutal contra as defesas formidáveis e bem preparadas da Rússia. Os ganhos conquistados com dificuldade têm sido limitados, mas os ucranianos estão avançando, disse o principal oficial da OTAN na quinta-feira.

“Os ucranianos decidiram lançar a ofensiva porque pretendem libertar a terra. E estão progredindo”, disse o Secretário Geral da OTAN, Jens Stoltenberg, em uma reunião conjunta do comitê no Parlamento Europeu. “Talvez não tanto quanto esperávamos, mas eles estão ganhando terreno gradualmente, cerca de 100 metros (menos de 330 pés) por dia”.

Desde o início da contraofensiva muito esperada no início de junho, a Ucrânia tem enfrentado ondas de críticas – inclusive de autoridades e especialistas em países ocidentais que a têm apoiado militarmente – de que suas forças não estão avançando rápido o suficiente. Kiev tem ficado cada vez mais frustrada com esses comentários pessimistas, e Dmytro Kuleba, o principal diplomata do país, chegou a dizer recentemente para que os críticos “calem a boca” e tentem libertar o território eles mesmos.

A Rússia teve meses para estabelecer posições fortificadas, o que a Ucrânia argumentou ser resultado da necessidade de esperar por mais armas dos Estados Unidos e seus aliados da OTAN antes de iniciar a contraofensiva. Moscou também construiu uma formidável série de defesas conhecida como “Linhas de Surovikin”, que tem sido um problema para as forças ucranianas.

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A Linha de Surovikin é uma série de obstáculos e fortificações que se conectam e se entrelaçam em território ocupado pela Rússia. A construção começou sob a supervisão do General do Exército Russo Sergey Surovikin, comandante geral do teatro de operações de Moscou, no último outono, em resposta à contraofensiva estilo blitz da Ucrânia na região de Kharkiv, nordeste.

A parte principal da Linha de Surovikin consiste em três camadas de obstáculos e posições de combate e é protegida na frente por campos minados. Depois dos campos minados – que são um processo lento e delicado para limpar – vem a primeira camada da Linha de Surovikin, uma vala anti-veículos destinada a impedir que tanques e armamentos pesados avancem. Em seguida, há uma fileira de “dentes de dragão”, que são estacas de concreto projetadas para parar veículos. E além delas estão trincheiras com posições de combate ocupadas por soldados russos.

Avançar significa que a Ucrânia tem que limpar cuidadosamente essas fortificações russas. É uma tarefa que se mostrou complicada e mortal, limitando assim a velocidade com que as tropas de Kiev podem avançar. Mas há uma área da frente onde a Ucrânia ganhou impulso nos últimos dias.

As forças ucranianas conseguiram abrir um bolsão de território liberado ao sul de Orikhiv, uma cidade na região sul de Zaporizhzhia. O objetivo final de Kiev para esse eixo específico de ataque é eventualmente chegar até o Mar de Azov e cortar o território ocupado pela Rússia para interromper completamente as linhas de comunicação terrestre entre as áreas ocupadas no sul e no leste.

Ao avançar mais fundo no bolsão e ganhar mais território, a Ucrânia tem lutado contra a parte principal da Linha de Surovikin. E embora tenha sido uma luta difícil, os especialistas dizem que a infantaria ucraniana conseguiu avançar além das valas anti-veículos e dos “dentes de dragão” para alcançar as posições de combate russas. No entanto, Kiev não conseguiu abrir um buraco nas defesas grande o suficiente para fazer seus armamentos pesados passarem.

“Temos que lembrar que ninguém nunca disse que isso seria fácil, a ofensiva”, disse Stoltenberg, da OTAN, na quinta-feira. “Foi claramente afirmado que essa seria uma ofensiva sangrenta, difícil e dura.”

Oficiais militares ucranianos afirmaram que a próxima linha de defesa russa pode ser mais fácil de penetrar, à medida que Moscou luta para manter pessoal suficiente para defender todas as suas linhas. Em alguns casos, a Rússia até mesmo foi forçada a realocar tropas de elite para tentar conter o progresso da Ucrânia – arriscando soldados que podem ser necessários mais tarde.

“Quando os ucranianos estão avançando, os russos estão recuando”, disse Stoltenberg. “O ponto de partida é que o exército russo costumava ser o segundo mais forte do mundo. E agora o exército russo é o segundo mais forte na Ucrânia.”

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