O cofundador do Instacart tem um patrimônio líquido de US$ 1,3 bilhão após o IPO — e hoje ele cortou todos os vínculos com a empresa

O cofundador do Instacart cortou todos os vínculos com a empresa após o IPO, tendo um patrimônio líquido de US$ 1,3 bilhão.

Mehta, 37 anos, que renunciou ao cargo de CEO em agosto de 2021, abdicou de sua posição no conselho como presidente executivo como parte do processo de abertura de capital para a atual CEO Fidji Simo, ex-executiva da Meta Platforms Inc. A transição marca o fim da trajetória de 11 anos de Mehta na empresa que ele co-fundou em 2012.

Na última década, a startup se transformou de uma cópia da Webvan para o maior negócio de entrega de alimentos nos Estados Unidos. A receita cresceu 31% para cerca de US$ 1,5 bilhão nos seis meses encerrados em 30 de junho, impulsionada em parte por uma mudança para um negócio de publicidade de margem mais alta.

No auge em março de 2021, após um impulso da pandemia, a empresa era avaliada por capitalistas de risco em US$ 39 bilhões. A participação de 10% de Mehta já o tornava um bilionário com uma ANBLE de US$ 3,5 bilhões no ponto mais alto. Mas com o declínio do vírus e a aceleração da inflação, a empresa sediada em San Francisco enfrentou dificuldades e reduziu sua avaliação interna três vezes no ano passado, para cerca de US$ 13 bilhões em outubro.

A Instacart, que está incorporada como Maplebear Inc., precificou sua oferta pública inicial na segunda-feira a US$ 30 por ação, dando-lhe uma avaliação de US$ 9,9 bilhões. As ações subiram mais de 40% quando começaram a ser negociadas na terça-feira em Nova York e estavam em US$ 40,02 às 13h19.

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A ANBLE de US$ 1,3 bilhão de Mehta inclui sua participação de 10% na Instacart, bem como uma participação em sua nova empresa, Cloud Health Systems, que tem como objetivo lidar com doenças crônicas. A startup de saúde, que Mehta lidera como CEO, arrecadou US$ 42 milhões de investidores, incluindo Thrive Capital, Andreessen Horowitz e General Catalyst. Ela foi avaliada em US$ 200 milhões em uma rodada de financiamento de novembro de 2022.

Um porta-voz de Mehta se recusou a comentar sobre sua fortuna.

Mehta vendeu ações no valor de US$ 21 milhões na oferta, mas continuará sendo o maior acionista individual da Instacart, de acordo com seu registro de inscrição alterado. As empresas de capital de risco Sequoia Capital e D1 Capital Partners possuem participações maiores, 14% e 13%, respectivamente, o que não inclui quaisquer ações adicionais que possam adquirir na oferta pública inicial. Os outros co-fundadores da Instacart, Brandon Leonardo e Maxwell Mullen, possuem cada um 2%.

Webvan 2.0

Mehta fundou a Instacart há mais de uma década, entrando no famoso acelerador de startups Y Combinator depois de perder o prazo de inscrição em dois meses e entregou um pack de cerveja a um parceiro para compensar. Embora tenha nascido na Índia e crescido na Líbia, ele atribui seu tempo vivendo em uma pequena cidade nos arredores de Toronto como uma das razões pelas quais ele quis começar a Instacart. Ele odiava esperar no frio em um ponto de ônibus com sacolas de compras e acreditava que a experiência de fazer compras deveria ter evoluído até então.

Depois de estudar engenharia na Universidade de Waterloo, Mehta passou dois anos trabalhando em logística de cadeia de suprimentos na Amazon.com Inc. antes de decidir sair e construir uma empresa. Ele passou por 20 ideias, desde software empresarial até startups de publicidade, antes de se estabelecer na ideia de um personal shopper. A Webvan já havia tentado a entrega de alimentos online antes, mas logo se tornou sinônimo dos excessos da era das empresas ponto-com, depois de gastar US$ 800 milhões em financiamento de capital de risco e entrar em falência.

Mehta também tinha habilidade para captar recursos, levantando mais de US$ 2,8 bilhões na última década de investidores, incluindo Sequoia Capital e Andreessen Horowitz, de acordo com o PitchBook. A compra da Whole Foods pela Amazon em 2017 poderia ter atrapalhado o negócio, mas, em vez disso, levou varejistas como a Costco Wholesale Corp. e a Kroger Co. a se aliarem à Instacart na guerra da entrega.

“Foi realmente como uma bomba termonuclear contra toda a indústria de alimentos”, disse Mehta na época. “Quando olhamos para trás, isso pode ter sido um ponto de virada para a Instacart.”

Mudança na ANBLE

A outra viria quando a pandemia atingiu em 2020 e as pessoas presas em casa procuravam maneiras de receber de tudo, desde mantimentos a remédios. O volume da Instacart cresceu para 262,6 milhões de pedidos em 2022, ante 171,5 milhões em 2020.

A Instacart atingiu o ápice na primavera de 2021, quando levantou novos fundos com uma avaliação de US$ 39 bilhões, o dobro do que havia sido cinco meses antes. Mas, ao mesmo tempo, os membros do conselho começaram a perder confiança na liderança de Mehta, enquanto ele próprio começou a questionar seu compromisso de longo prazo com a empresa, segundo pessoas com conhecimento do assunto. A empresa também explorou aquisições tanto pela DoorDash Inc. quanto pela Uber Technologies Inc., segundo as pessoas.

Em julho, a empresa anunciou que Simo, 37 anos, assumiria como CEO no mês seguinte, com Mehta se tornando presidente executivo. Um ano depois, Mehta decidiu renunciar após a estreia da Instacart como uma empresa pública.

Após 10 anos entregando mantimentos, a nova empresa de Mehta está se voltando para o outro lado da moeda: perda de peso. A primeira marca da Cloud Health Systems, Sunrise, está vendendo programas de perda de peso online, incluindo medicamentos como Wegovy e Ozempic.