O Comando de Operações Especiais dos EUA está trabalhando em um novo mini-submarino para transportar os SEALs aos seus alvos com estilo.
O Comando de Operações Especiais dos EUA está desenvolvendo um novo mini-submarino para transportar os SEALs de forma estilizada.
- O Comando de Operações Especiais dos EUA e a Lockheed Martin estão trabalhando em um novo mini-submarino de combate.
- O Submersível de Combate Seco protegeria os SEALs do mar, ao contrário de outros veículos de entrega.
- O desenvolvimento do DCS e de outros veículos subaquáticos reflete o foco do SOCOM na guerra futura.
O aumento das tensões com Rússia e China e o conflito na Ucrânia têm feito com que o exército dos EUA foque no que seria necessário para lutar uma grande guerra convencional, mas as forças de operações especiais dos EUA também estão atualizando a forma como fazem as coisas.
Para os SEALs da Marinha dos EUA, em particular, a necessidade de percorrer longas distâncias debaixo d’água e chegar sem ser detectado e pronto para lutar levou o Comando de Operações Especiais dos EUA a desenvolver novos veículos subaquáticos para levá-los ao alvo.
Em junho, o SOCOM declarou capacidade operacional inicial para um desses veículos, o Submersível de Combate Seco, um marco que o aproxima de ser totalmente implantado.
‘Quente, descansado, hidratado e pronto’
O Submersível de Combate Seco, alimentado por bateria, mede cerca de 40 pés de comprimento e pesa um pouco mais de 28 toneladas. É ligeiramente maior do que os Veículos de Entrega de SEAL atualmente em uso e não poderá caber nas câmaras de convés seco que podem ser anexadas ao casco de um submarino da Marinha. Em vez disso, terá que ser lançado e recuperado por uma embarcação de superfície.
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Mas talvez a maior diferença seja que o Submersível de Combate Seco mantém os mergulhadores secos, ao contrário dos outros submersíveis dos SEALs, que estão abertos para o mar.
O modelo DCS projetado para o SOCOM pela Lockheed Martin e seus parceiros pode transportar 10 pessoas – duas tripulantes e oito passageiros – e tem uma profundidade operacional máxima de quase 200 pés, bem como um alcance de quase 140 milhas quando navegando a 5 nós, de acordo com o analista naval H I Sutton.
“O Submersível de Combate Seco tem o potencial de transformar a guerra submarina para operadores especiais”, disse Gregg Bauer, vice-presidente da Lockheed Martin, que recebeu o contrato para desenvolver o DCS em 2016.
“O DCS fornece entrega clandestina segura para ocupantes em longas distâncias em um ambiente completamente seco e possui uma câmara de entrada e saída”, disse Bauer em um comunicado à imprensa. “Os ocupantes chegam à missão quentes, descansados, hidratados e prontos, tornando essa embarcação uma vantagem chave para o sucesso da missão.”
A câmara de entrada/saída permite que os operadores entrem e saiam enquanto o submersível está submerso, segundo a Lockheed, embora a profundidade máxima para seu uso seja de pouco menos de 100 pés, de acordo com Sutton.
Embora a declaração do SOCOM aproxime o DCS de sua implantação completa, o testador-chefe de armas do Pentágono disse em seu relatório para o ano fiscal de 2022, publicado em janeiro, que o SOCOM “atrasou a parte em alto mar do teste operacional” até este ano fiscal devido à Covid-19, condições climáticas e “questões materiais” no primeiro DCS.
O relatório disse que o escritório de testes compartilharia sua avaliação do teste operacional do DCS após o atual ano fiscal, que termina em setembro.
Armada subaquática
Os líderes das operações especiais dos EUA têm grandes ambições para o Submersível de Combate Seco e seus outros mini-submarinos. Em uma conferência no ano passado, o gerente de programa para sistemas subaquáticos de operações especiais do SOCOM disse que o DCS “é como um caminhão elétrico” e precisaria ser capaz de desempenhar diferentes funções e missões.
A Marinha dos EUA e o Comando de Guerra Especial Naval também têm projetado o Submersível de Combate em Águas Rasas Mark 11, que substituirá o venerável Veículo de Entrega de SEAL Mark 8 que está em uso desde a década de 1980.
O Mark 11 tem a função de transportar pequenas equipes de SEALs da Marinha para portos e costas inimigas sem ser detectado. Tem 23 pés de comprimento e pode transportar seis mergulhadores – dois pilotos e quatro mergulhadores de combate – e espera-se que atinja a capacidade operacional total em 2027.
O Mark 11 possui uma maior faixa operacional, sensores avançados, um melhor sistema de navegação, além de uma estrutura modular de comando e controle que permitirá à Marinha incorporar facilmente novas tecnologias. A nova tecnologia e engenharia também permitirão que o Mark 11 opere em profundidades de cerca de 165 pés. Sua tripulação e passageiros também terão que usar roupas secas e tanques de oxigênio.
O exército britânico já está buscando Mark 11 para substituir os SDVs usados pelo Serviço Especial de Barcos, o equivalente britânico aos SEALs. O Departamento de Estado dos EUA aprovou a venda de três Mark 11 para o Reino Unido em setembro de 2018.
O Mark 8 poderia ser implantado a partir de uma câmara de convés seco em um submarino ou ser lançado de um navio de superfície ou de uma aeronave. O Comando de Guerra Especial Naval provavelmente queria manter essa capacidade com o Mark 11 para usá-lo efetivamente em toda a vasta extensão da região Indo-Pacífico.
Os novos submersíveis estão sendo desenvolvidos com a ideia de uma luta complexa ao longo das vastas distâncias do Indo-Pacífico em mente, e como parte disso, um objetivo para ambos é uma melhor capacidade de comunicação e uso de energia, disse outro oficial da Marinha na conferência do ano passado.
A Marinha quer que os SEALs e outros pessoal no Submersível de Combate Seco e no Mark 11 sejam capazes de se comunicar entre si, com outras embarcações da Marinha dos EUA e com outras forças amigáveis, ao mesmo tempo em que são capazes de ir mais longe e operar por mais tempo.
Stavros Atlamazoglou é um jornalista de defesa especializado em operações especiais, veterano do Exército Helênico (serviço nacional com o 575º Batalhão de Fuzileiros e Quartel-General do Exército) e graduado pela Universidade Johns Hopkins. Ele está trabalhando para obter um mestrado em estratégia e cibersegurança na Escola de Estudos Internacionais Avançados da Johns Hopkins.
