O exército da China afirma ter encontrado uma maneira de construir uma arma a laser que pode disparar indefinidamente

O exército chinês diz ter criado uma arma a laser de disparo infinito.

• Exércitos ao redor do mundo estão testando armas a laser de alta energia para interceptar alvos.
• Se bem-sucedidas, as armas poderiam mudar a guerra, pois viajam quase à velocidade da luz.
• A China afirmou ter encontrado uma maneira de reduzir o tempo de resfriamento, sugerindo que suas armas poderiam disparar indefinidamente.

Cientistas chineses afirmam ter encontrado uma maneira de construir uma arma a laser que pode ser disparada indefinidamente, aumentando drasticamente sua eficácia em relação a outras armas a laser.

Se suas afirmações forem verdadeiras, isso significaria que a China ultrapassou os Estados Unidos no desenvolvimento de armas a laser de alta energia que poderiam ser usadas no campo de batalha.

No entanto, a capacidade que os cientistas militares chineses afirmam ter desenvolvido ainda não foi vista em ação.

De acordo com o South China Morning Post (SCMP), pesquisadores da Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa, uma instituição de pesquisa militar em Hunan, desenvolveram um sistema de resfriamento que permite que lasers de alta energia permaneçam ligados sem superaquecer.

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O sistema representa uma “grande descoberta na melhoria do desempenho de sistemas a laser de alta energia”, disseram os cientistas em um artigo publicado no Acta Optica Sinica, um periódico revisado por pares em chinês, em 4 de agosto, informou o SCMP.

“Feixes de alta qualidade podem ser produzidos não apenas no primeiro segundo, mas também mantidos indefinidamente”, acrescentaram.

Os feixes de laser podem aquecer o gás presente no ar, o que pode reduzir a qualidade do feixe e causar danos dentro da câmara a laser, de acordo com o relatório. Para contornar esse problema, os cientistas da Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa desenvolveram um sistema que insufla gás limpo pela câmara e remove o calor residual.

Isso permitiu que eles tornassem o laser mais compacto e eficiente, segundo o SCMP.

“Até agora, muitos designs avançados e avanços em pesquisa sobre gerenciamento térmico com ventilação dinâmica na China não foram relatados”, disseram os cientistas, de acordo com o SCMP. “Esta é a primeira vez que alguns dos designs e resultados de teste foram divulgados ao público”, acrescentaram.

A China e os Estados Unidos, entre outras nações, estão buscando desenvolver armas a laser de alta energia prontas para combate, capazes de gerar feixes fortes o suficiente para derreter aço.

As armas a laser de alta potência têm o potencial de serem tecnologias revolucionárias para a guerra e defesa, pois podem atingir alvos como drones, mísseis e pequenas aeronaves quase à velocidade da luz e a um custo menor do que mísseis interceptores. No entanto, um desafio tem sido o tempo de resfriamento.

Em um tweet sobre os relatórios, o ex-oficial militar britânico Steve Weaver afirmou que, se as notícias sobre a conquista dos cientistas chineses forem verdadeiras, isso colocaria a China à frente dos Estados Unidos em diversos aspectos. “Isso é um grande avanço considerando as falhas dos EUA nessa área”, disse ele, destacando uma seção do relatório do SCMP que apontava sistemas militares dos EUA que não atenderam às expectativas.

Grandes empresas de defesa dos EUA também estão avançando no desenvolvimento de armas baseadas em laser, como parte de projetos como a Iniciativa de Escala de Laser de Alta Energia do Departamento de Defesa dos EUA. Os feixes podem ser usados para defender locais contra ameaças em potencial.

Os militares dos EUA, nos últimos anos, têm adotado esses sistemas.

O Exército dos EUA, por exemplo, montou lasers de 50 quilowatts em seus veículos de combate blindados Stryker, enquanto o navio de guerra anfíbio USS Portland, da Marinha, realizou testes de um laser de 150 quilowatts contra um alvo na superfície. Os Fuzileiros Navais testaram um Sistema Compacto de Armas a Laser na faixa de 2 a 10 quilowatts, e a Força Aérea recebeu pods de laser de alta energia para seus caças.

A Lockheed Martin anunciou no ano passado que havia entregue um laser de 300 quilowatts ao Departamento de Defesa. Agora, a empresa está trabalhando em um laser mais potente de 500 quilowatts, de acordo com o site da empresa.

Embora haja um interesse renovado nessa tecnologia, existem grandes limitações para o seu uso.

As armas a laser geralmente são menos eficazes quanto mais distantes estão do alvo e podem ser prejudicadas por condições climáticas adversas, como neblina e tempestades, que podem reduzir o alcance e a qualidade do feixe, de acordo com o Escritório de Prestação de Contas do Governo dos EUA, que também observou que os requisitos de resfriamento também podem limitar sua eficácia.

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